“是。”桑持玉道。

他抬起脸，看见苏如晦眼泪汪汪捂着心口，一副很心痛的样子。

做作。他默默地想。

“修行必自苦。”澹台净的命令没有拒绝的余地，“记得传话给晦儿。”

桑持玉预感到他要说什么，很想切断罗盘的联系，可是那样实在太失礼。

于是澹台净那句话终于还是被苏如晦听见了。

“不考观星科，此生休想娶你。”

他切断联系，罗盘失去亮光。

苏如晦贱兮兮地微笑，“很荣幸成为你第一个，也是唯一一个讨厌的人。”

桑持玉：“……”

“还要告诉你一件事，我这人天生反骨，别人不乐意我干的事儿我偏要干。”苏如晦拍拍他肩膀，“你是不是不愿意我去考观星科？我阿舅让你传话你怎么不传呢？放心，这观星科，我就算没了手，也要用嘴咬着笔，把它考完。”

桑持玉抿住唇，目光犹如冷月，沁人心脾的凉。他拽过苏如晦的衣领，返回宴席，在桌边重新落座。苏如晦非常自觉地坐在他身边，盛饭舀汤，还给桑持玉添菜。

“晦儿，怎么才回来？”澹台辛拉着他说话儿，“素素刚还跟我念叨你。”

素素脸颊酡红，低低喊了声：“姑奶奶。”她看了眼苏如晦，垂着头，为苏如晦斟了一杯酒，细声道，“表哥，素素敬你一杯。”

苏如晦没接，笑眯眯说：“抱歉，我有胃疾，喝不了酒。”

素素的脸色登时有些尴尬，深深埋下头去。

澹台辛面露忧色：“晦儿竟有胃疾么？正好，素素擅庖厨，让她多给晦儿炖药膳。”

“我说姑姥姥，”苏如晦笑道，“您就别乱点鸳鸯谱了。”

“你这什么话儿，”澹台辛道，“我也是好心……”

“那谢谢您的好心，不过为了素素表妹的幸福着想，她可千万不能嫁给我。”

“十七岁的人了，还成日没个正形，素素这么好的姑娘愿意跟你，你就偷着乐吧。”澹台辛神情不悦，“不想娶？你今日非得说出个理由来，若扯谎诓我老婆子，我可要你罚酒三杯。”

苏如晦慢条斯理地道：“因为我不举。”

桌上一片寂静，连呼吸声都难以听见。

澹台辛愣了半晌，强笑道：“你这孩子，真爱说笑。”

“没说笑，我真的不举。”苏如晦揽过桑持玉的肩，“桑持玉可以证明，不信你们问桑持玉。”

座中有人纳闷道：“你的隐疾，为何持玉可以证明？”

大多数长辈严肃端正，倒也不乏苏如晦这般的混世魔王变老的，有些长辈的语调逐渐变得不可置信，“难道……”持玉试过？

不必细思，光听这语调，也知道他们的未尽之意是什么。桑持玉身体一僵，手中的筷子啪地一下，忽然断裂。

大家不约而同看向桑持玉。

苏如晦真没想到这帮人如此为老不尊，看来他苏如晦这般混账根本就是隔代遗传。苏如晦刚想要解释一番，桑持玉早已忍无可忍，生怕他再说出什么惊世之语，迅速捂住他的嘴，勒着他脖颈子，强行把他拖离了宴席。

***

因着苏如晦在席上胡说八道，桑持玉两天没搭理他。纵然监督他温书备考，桑持玉也只是抱着刀，坐在门边一声不吭。夕阳西下，桑持玉便不见踪影，苏如晦想找他都找不着。至于温书，苏如晦压根不放在心上，捧着簿子写话本子玩儿。他的话本非常畅销，常常供不应求。

眼看外祖母寿辰大贺即将结束，苏如晦也准备着跟桑持玉去边都。纵然钦天司在离州也设了考点，然而他着实不想留在离州，成日看一堆莺莺燕燕在他眼前晃悠。姑姥姥显然不相信他不举的托词，仍然不死心，日日唤素素来给他送羹汤。

太阳落了山，苏如晦窝在葡萄架下刻木雕，手边放着通讯罗盘。江雪芽的声音从里头传出来，“你都把自己糟践成这样了，澹台家还不放过你？”

“昂。”苏如晦拿着锉刀，细细雕刻。他这次雕的是人像，他计划做人形傀儡，从木傀儡开始入手。木雕的身子已然竣工，只剩下空白的一张脸。苏如晦正雕刻它的眉目，刀下线条起起伏伏，傀儡的眉眼渐渐成形。

“当纨绔没用，不举也没用，依我看，你除了把自己阉了，没别的路子可以走。”江雪芽说，“要不我给你请个刀子匠？”

“滚蛋。”苏如晦骂了一声。

师姐说的没错，他折腾这么多年，把歌舞伎馆当家，逗猫遛狗招蜂引蝶，把自己的名声败得彻彻底底，谁都知道他苏如晦是个游戏人间的纨绔，扶不上墙的烂泥。可是澹台氏仍不肯放弃，卯足了劲儿要他做澹台家的嗣子。他阿舅有暴雪秘术，手握无上权柄，澹台氏奈何不得，而他苏如晦只是个毛头小子，无论如何，最终只有听他们摆布的命运。