不多时，粥菜就摆上了桌。

五皇子打量着桌上的吃食，明显有些不悦，“六弟难得在我这儿用顿膳，你们就只准备了这些？”

只准备了这些清粥小菜？当我六弟也是个需要忌口的病人？

五皇子身边的掌事大宫女秋水，虽说才二十出头的年纪，还很年轻，却一向端稳持重，做事也都面面俱到。

这两日，她实在是被五皇子种种反常的举动吓慌了神，才有失水准，出了这样的纰漏。

秋水连忙向五皇子和六皇子告罪，“奴婢这就去膳房盯着，叫膳房重新准备。”

六皇子却冲秋水摆手，道了句，“你不必忙。”

后又笑盈盈地对五皇子说：“那日四姐生辰，我席上吃多了，腻着了，这几日胃里一直不大舒服，就想吃些清淡的。这桌上的米粥和小菜正合我意。”

六皇子一边说，一边亲手盛了一碗热粥递到五皇子手上，“五哥趁热吃。”

五皇子自然听得出，六皇子是故意这么说的，目的不只是为底下那些当差不利的奴才求情，也是为给他这个招呼不周的兄长，挽回些面子。

“你呀，真是太好性儿了。”五皇子说，也亲自为六皇子盛了一碗粥。

这兄友弟恭，情真意切的画面，在亲情淡漠的皇宫里实在罕见。

“刚刚六弟提到四姐生辰，我心里当真愧疚。我原本答应四姐，她生辰那日，我一定过去，谁成想却突然病了，就没去成。待我病好之后，一定得去向四姐负荆请罪。”五皇子说，眉眼间是掩不住的惭愧和内疚。

“五哥又不是故意失约，四姐那样通情达理的人，怎么会怪五哥。”六皇子说，脸上一直带着暖人的温浅笑意，“不过五哥那日没去，也确实有些遗憾。五哥可是错过了四姐亲手烹制的八宝鸭。五哥知道，八宝鸭可是很考验烹饪技艺和耐心的菜，四姐厨艺了得，将那么难烹的菜，做的色香味俱全，我一时贪嘴吃多了，就腻着了。”

“六弟饮食一向克制又清淡，鸭子肥腻，一气儿吃多了可不是要腻着。”五皇子将桌上一碟酱黄瓜，挪到六皇子手边，“这道小菜很是清爽开胃，我最爱拿它佐粥。”

六皇子依着五皇子的话，夹了一筷子尝，“是挺好吃的。五哥方才不是说没胃口，也多吃几口开开胃。”

五皇子病着的这几日，顿顿都有这个酱黄瓜，一口吃进嘴里，早已吃不出惊艳的感觉，却还是吃得津津有味。

两个人一起吃饭，可比一个人单独吃饭有滋味的多。

不过前提是，陪你一起吃饭的人，得是你待见的人。

六皇子就是很对五皇子胃口的人，有六皇子陪他一起吃饭，最寡淡无味的清粥，也变得香甜美味起来。

“对了，四姐生辰那日都有谁去了？我知道三哥肯定没去。”

一提起三皇子，五皇子脸上就忍不住露出淡淡的嫌弃之色。

“四姐生辰的第二天，三哥照例来‘讨伐’我。我一时好奇，就问三哥给四姐送了什么生辰贺礼。三哥竟毫不惭愧，一副理所应当的样子说，他根本就不记得四姐生辰。你说三哥这个人怎么就……”

五皇子表情纠结，摇着头叹了口气，才接着说：“罢了，不说三哥了。那日，七弟、七妹还有九妹应该都去了吧。有七弟和九妹两个活宝在，席上必定热闹。四姐还高兴吗？我知道自打又搬回宫里住以后，四姐就一直郁郁寡欢，能借此次生辰，让四姐高兴高兴，就再好不过了。我记得，四姐从前最爱笑了。”

五皇子话说了一大通，六皇子这边却不知该如何接茬，便跟碗里的粥较起了劲儿。

勺子不停地在粥碗里翻来搅去，把本就软烂的粥生生搅成了一碗浆糊。

五皇子虽病着，但双眼依旧明亮，脑中亦清明，自然察觉到了六皇子的异样。

“六弟，有什么事可不许瞒我。”

六皇子闻言，犹豫了片刻，才放下已经被他搅成浆糊的那碗粥，对五皇子坦白说：“不瞒五哥，四姐生辰那日，只有我去了。”

“是…是吗？”五皇子意外，但细想之下，倒是能理解七皇子和九公主为何没去。

他七弟和九妹，一个六岁，一个七岁，都还是孩子。

四姐生辰那日，下了好大的雨，两个孩子身娇体弱，没能冒雨前去，是可以体谅的。

那他七妹又是怎么回事？

十三了，不小了，至于娇贵到一下雨就出不了门吗？

“七妹为何没去？”五皇子问。

六皇子摇头，“我也不清楚。”

姐姐过生辰，做妹妹的于情于理都应前去恭贺，就算临时有事去不成，也该派人过去说明理由，道声抱歉。