楚惟说，目光炯炯，锐利的仿佛闪着寒光的箭簇。

“五哥箭术精湛，即便荒废了半年，也不是三哥练习一两月就能赶上的，五哥一定能赢。”楚恬给楚惟鼓劲儿。

楚惟信心大增，“其实，我也觉得自己不会输给他，只可惜我与他比试的时候，六弟已经启程出发去宁州了，看不到老三向我跪地认错的窘样。”

楚恬冲楚惟拱手，“那弟弟就在这里预祝五哥旗开得胜。”

“借六弟吉言了。”楚惟爽朗一笑，端起茶盏喝了口茶，而后望了眼一旁桌上那摞大大小小的锦盒，与楚恬说，“母后听说了六弟要去宁州的事，心中甚是关切，立刻命人送了这些补品到我那儿去，命我转交给六弟，叫六弟将这些东西带去宁州给叶老大人。

母后说，六弟启程在即，眼下必定是忙的不可开交，若这些东西是由凤仪宫的人送来，六弟势必要往凤仪宫跑一趟谢恩。若是由我带过来，便省去六弟去谢恩的工夫了。”

“皇后娘娘仁慈又细心，我该去凤仪宫一趟谢恩的。”楚恬感激道。

“六弟可千万别去。”楚惟忙说，“否则，母后那边该怪我办事不利了。”

楚恬听了这话，犹豫了一下才对楚惟说：“我听五哥的，就不急着去凤仪宫谢恩了。待我从宁州回来以后，再去凤仪宫正式向皇后娘娘磕头谢恩。眼下要劳烦五哥，先代我向皇后娘娘致谢。”

“六弟的谢意我会代为传达，六弟就只管踏踏实实的准备去宁州的事吧。”楚惟说着，便站起身来，“我就不在这儿继续叨扰六弟了，这就回去了。”

楚恬见状，连忙跟着站起来，“五哥再坐坐吧。”

“不了。”楚惟道，“我得回去练练箭术。”

练习箭术什么的，其实只是借口，楚惟是不敢再在这儿留了。

他怕他越瞧就越舍不得他六弟，怕自己会失去理智，绑着他六弟不让他六弟去宁州。

听五哥说要回去练箭术，楚恬便不好再留人了。

“那我送五哥出去。”

楚惟摆摆手，“今日六弟别送我出去，后日六弟启程去宁州，我也不去送六弟。但等到六弟从宁州回来的那日，就算天上下刀子，我也一定会亲自到宫门口迎接六弟。”

楚惟说完这话，深深看了楚恬一眼，便转身离去。

……

从每日在小厨房里帮着摘菜洗菜，到游走在花草丛间，给花草浇水施肥修剪枝叶，对这新换的差事，云栖并未感到任何不适应。

倒是赵姑姑很是怀念厨房里的烟火气，以及抡着大勺虽累却很酣畅的感觉。

临近傍晚时分，皇帝驾临缀霞居的时候，云栖和赵姑姑刚给院里的花草浇过一遍水。

说是浇水，其实只是在花朵和花叶的表面，薄薄的洒了一层水而已。

这一招是云栖从昭怀太子妃那儿学来的。

她记得昭怀太子妃曾与她说过，说秋日天干物燥，在临近傍晚的时候往花草上稍稍洒上一层水，第二日花草看起来会更加精神些。

秋日的天空明净而旷远，天边的晚霞犹如落在清澈水面上的鲜红朱砂，扩散蔓延，直至将目之所及的整片天空晕染。

花朵上的水珠映着天边的红霞，显得愈发娇艳。

云栖和赵姑姑躬身站在一株唤作粉旭桃的菊花旁，隐约听见身在不远处的皇帝赞了一声，“真美。”

也不知是在夸天空，花朵，还是吴才人。

这是云栖头一回见到当今天子。

云栖拘着规矩，并不敢明目张胆的直视天颜，只敢偷瞄。

好不容易才把当今皇帝的模样给看清楚。

当今皇帝永熙帝生得极为英俊，乍一看去只有三十出头的样子，一点儿也不像已经四十多岁的人。

在与宫人说话时，永熙帝的声音平和中又带着一丝威严。

而在与吴才人说话时，永熙帝的声音却是深沉又温软的，带着浓浓的宠溺意味，让人听了骨酥。

云栖又偷偷往永熙帝和吴才人那边望了一眼，见永熙帝正在笑。

永熙帝笑起来的样子十分俊朗，也相当亲切。

为何这个笑容会令她感到亲切呢？

云栖想，大概是因为永熙帝笑起来的样子，与六殿下有一点儿像。

但相比之下，还是太子殿下更像永熙帝。

云栖又仔细回忆了一下太子殿下的样子，觉得太子殿下简直就是二十年前青年版的永熙帝。

单从样貌上来说，父子俩真是像极了。

这厢，云栖正微微有些走神，忽然感觉有人在扯她的衣袖。

云栖回神，望向身旁的赵姑姑，见赵姑姑冲她打了个眼色。

陛下和才人已经走远了，咱俩赶紧趁这机会退下吧。