村长还要张罗着翻点瓜子花生的来招待他们，袁璐道：“老人家不忙，我就是来看看，问你一些事。”

村长“哎”了一声，站到了一旁。袁璐让他坐，他也不肯，于是也不再强求。

桌上了放了两碗水，袁璐也不好辜负人家的心意，端起来喝了一口。泓哥儿见她动了，便也喝了一口，他平时虽然爱吃甜的，但是这糖水儿显然不好喝，他好不容易才咽了下去。

袁璐问他：“你们村上是有多少户人家在我们庄子里帮忙？”

村长道：“我们村一共有二十三户人家，其中有十五户，是家里有两个男丁以上的，这十五户人家里有十户都去了人，只不是有的去的人多，有的去的人少。”

“那，一人可以拿到多少钱？”袁璐问的时候就眼睛就盯向了管事，管事抬了头见夫人正看着他，就又把头低下了。

村长倒是没出他俩的不对劲，只道：“一个月也有几百大钱哩，每年三四月和九十月去帮忙，加起来也能有五百个大钱。”

袁璐点点头，五百大钱，加上家里还有地种，还有养鸡养鸭，自给自足的，且每年其他时候也是歇在家里的，也能去找些短工做做。这寻常人家倒也能过的宽裕些了。

村长说完又犹犹豫豫地，憋了半天，才道：“夫人，亲请恕小老儿斗胆，就是每年交的税钱多了些？克克扣扣下来，到手也就三百个大钱了。”

袁璐冷笑两声，斜了管事一些。管事早已料到瞒不住了，低头不语。

袁璐摸了摸桌上那个土碗，沉吟半晌。

她不说话，村长就以为自己哪里说错了，一时心里也急起来。他们这村地势不好，村里人家的田地也不肥沃，出产不高。真的只够自家人吃喝而已。也就是因为离国公府的庄子近，他们村的人才多了个活计。这要是把眼前的夫人给得罪了，以后全村的人都只能在自己的一亩三分地里忙活了！

袁璐又微微笑了下，对他说：“税钱的事，确实是多了些，这样吧，以后税钱由我们东家出，不在你们这些帮工的人身上出。”

村长大喜过望，虽然他家就一个儿子，没有男丁去帮工挣钱，可这夫人一张嘴，就给他们村好多人加了两百个大钱，实在太大方了。

村长媳妇和他儿子儿媳站在厨房听着。他儿子听到这话也是喜上眉梢，五百个大钱啊！要不是他们家那点田地是祖上传下来的不可荒废，他也得上赶着去抢这样的好事了。

袁璐似乎听到了屋里有小孩咿咿呀呀的声音，走之前让青江摸了个小荷包递给村长，“给小孩子的一点心意。”

村长不肯接，村长媳妇见了就从里头快步走出来，双手使劲地在衣服上擦了擦，一边道谢，一边接过了荷包。

那不过是袁璐平时在府里赏人玩的，由针线娘子统一成批绣了，里面塞点小银锞子。但是在村长媳妇眼里，这一个荷包里的银钱可能就够他们一家人一年的嚼用了。而且这荷包的料子她见都没见过，摸到手里又软又滑，看着也不便宜。

一行人从村长那里出来后，又沿原路返回。

村长家里没有男丁去庄子上帮手，自然没必要对自己撒谎。所以应该是管事确实有在经营这个庄子，然后找了人来帮着种，克扣了一部分银钱。然后交税的时候，却又说庄子收成不好。等于说这管事是把庄子上的粮都据为已有的同时，犄角旮旯里还在想着法子钻营。

庄子上还有一些果树，一棵上好的果苗也能卖上百个大钱。袁璐让高三上前，自己低声跟他商量了一下。

高三带了五个人离开，袁璐就和管事回了庄子上。

庄子上除了管事一家人外，还有一些年迈的婆子。人也不多，毕竟老国公发达也没多少年。

袁璐等人一来，那些婆子就都出来给她见礼了，见了泓哥儿也在，有两个婆子眼泪都出来了，直说：“大少爷真像老国公啊！”

这些婆子是以前在内院里烧饭洗衣服的，如今也都六七十岁了，也没有家人，老太太不忍心让她们这个年纪还伺候人，就让她们在庄子上颐养天年。

这管事在外头也算是个说一不二的，可在庄子里，这些婆子从没给过她好脸。说起来，他爹是家将，娘也不过是和她们一样的下人。这些婆子跟过老国公、老太太很多年，知根知底的，他也没办法把人家怎么着。此时见这些婆子又是行礼，又是文案的，管事就不屑地撇了撇嘴。

袁璐和婆子们聊了一会儿天，没多久高三就带人回来了，到袁璐跟前回报说：“庄子上所有的田地确实是悉心照料的，可那后头的果园里却是光秃秃的。”