后来，她找到了一处僻静的地方练习琴艺。

那是位于宿舍后面的一片莲池。

莲池旁人烟罕至，却安静，无人打扰，还有凉亭小屋，正适合她静心练习。

就这般勤学苦练了大半年，她的琴艺突飞猛进，显露出过人的天赋。

秦湘芸获得了先生们的称赞和青睐，却也遭到了学子的嫉妒，她也越发被同砚排挤，被孤立在集体之外。

这原本也没什么，因为她早已习惯了孤独。可不知为何，她被郑兰盯上了。

这郑兰是琴音阁里的大小姐，任何人都要对她退让三分，平日里见了她，都恨不得退避三舍。

秦湘芸从来没有想要去招惹这样的人物，以往见了郑兰，都是绕道而行。

可偏偏，郑兰不想放过她。

开始时，郑兰对着她冷嘲热讽，一口咬定是她抢了自己榜首的位置。

秦湘芸不解，这琴艺高低，向来是用实力说话，若郑兰不服，大可以精进自己的琴艺，来和她一决高下，为何要怪罪于她？

她一开始还会同郑兰争辩，后来她明白，郑兰是万事以自己为中心的祖宗，遇事只会挑剔别人的过错，却从不会反省自己。

同这样自负的人，她又有什么好说的呢？

于是她尽量避着郑兰，眼不见心为净。

后来她实在忍受不了既被同宿舍的姑娘明里暗里针对，又要被郑兰时不时骚扰，她向兰惜提出来，要独自搬到莲池旁住。

兰惜大概察觉到了不对，提出了让她住到自己这儿来，可秦湘芸拒绝了。

当初兰惜说服阁主让她留在琴音阁，便已经让兰惜遭受了很多非议，她不该再给兰惜添麻烦。

在她的坚持下，阁主终于松了口，叫人修缮了一下莲池旁的小屋，而她终于如愿以偿地搬了进去。

后来的日子明显要好过许多。

因为她远离了人群，便也远离了暴力。

可惜好景不长，阁主公布乐府的推免名额的那一天，噩梦又缠上了秦湘芸。

那日下着大雨，她躲在小屋里练琴，郑兰和姜月忽然闯了进来。

郑兰一到她面前，便掀翻了她的琴。

古琴砸在地上，琴弦断裂。

那是兰惜为她挑选的琴，是她视如珍宝的东西，却被郑兰如此粗暴地砸坏了。

一直以来的忍耐终于到了极限，秦湘芸终于爆发了。

她很愤怒，为何命运待她如此不公？

她逃离了家里的暴力，来了琴音阁，却又要忍受另一种暴力？！

在忍气吞声多年以后，秦湘芸终于选择了反抗。

她同郑兰撕打起来，将郑兰推出屋门。

可她孤军奋战，根本无法打过郑兰和姜月两个人。

后来，她被郑兰推进了莲池里。

冰冷的池水包围了她，她挣扎着，却还是不停地有水灌进她的鼻腔。

那种窒息的感觉叫她连呼救都做不到。

恍惚间，她望见莲池旁的两个人转身离去。

她们不想救她，她们想让她死。

秦湘芸很绝望。

身上的力气在慢慢流失，她终于扑腾不动了。

在沉入莲池的那一瞬间，她只感受到了冷。

无数的记忆在她的眼前划过，最后停在了一天前坏掉的门锁上。

要是早点把门锁修好就好了，这样，郑兰和姜月就不会闯进来了……

这是秦湘芸在临死前最后的想法。

她终究没能寻到一处安和的地方好好活下去，而是悄无声息地葬身于偏僻的莲池，与许多森森白骨同眠。

作者有话说：

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第64章 伊始

姜月和郑兰被押上断头台之时, 姚欣被婢女从阁楼里带出来，去了兰惜住的江林阁。

不久前，宫里来了圣旨, 正式授予兰惜琴音阁阁主一职，并让兰惜等十二位阁主协助大理寺，完善十二阁的相关律法, 是以这些时日兰惜忙得不可开交。

外面下着大雨，姚欣和婢女一人撑着一把伞, 在雨幕中穿过冷清的小路，到了江林阁门外。

她们收了伞, 婢女为姚欣打开小楼的大门，示意她自己进去。

姚欣一踏进小楼，就望见了快要淹没在各种文书里的兰惜。

“兰先生。”姚欣唤道。

兰惜听到声音，从一大摞文书中抬起头，冲姚欣笑了笑，道：“你来了。”

兰惜说罢，便将拦在面前的一大摞文书往旁边挪了挪, 给姚欣腾了个空位。

兰惜抬了抬下颚，对姚欣道：“坐吧。”