阿利神色不动，说：“不用抱歉，你已经帮了很多忙。这件事我会告诉他，让他自己来选。”

“让他自己选？”明溪露出难以置信的表情，说，“这还有什么选择的余地吗？”

阿利露出浅淡的笑意，说：“如果他不愿意去，那我会让燕娘带他走，我去西郊见一见那位的真面目；如果他不怕，他便会自己去。”

明溪被他的话惊呆了，好半天才说：“你让他去，不就是要他的命吗？你们舍得吗？忍心吗？”

阿利摸到了自己腰间挂着的箭袋，说：“他不会想看到别人因为他而送命，他也不会怕。他是我的儿子，我心里清楚。”

明溪语塞，只剩下无奈的叹气声。

阿利回到家中，后院没有儿子的身影，进了屋才听见燕娘的啜泣声，从来没挨过打没听过骂的孩子此时跪在他娘亲旁边，一副垂头丧气的模样。

“你跪着干什么？”

一听这声音，燕娘抬起了头，脸上还带着泪痕，恨恨地说：“他是该跪，都是你教的！”说着她看向花照水，怒道：“你觉得自己很英雄是不是？你觉得自己不死不灭是不是？什么话都敢说！”

阿利大概明白了是什么事，也不劝，自己坐下了，看着儿子的头顶，说：“你都知道了。”

花照水点了点头，有些顾虑地看了燕娘一眼，才慢慢地说：“只有我是七月七的子时三刻出生的，那人就是想要我，如果我不去，会死更多的人。”

这话刚一说完，燕娘的眼泪又落了下来，又气又伤心，说：“那我也只有一个儿子，你去了，我怎么办？你宅心仁厚，你心怀天地！你了不起！”

花照水被她骂懵了，无措地抬头去看他爹。阿利握住了燕娘的手，说：“你别哭了，去了也不一定就会丢命。”

燕娘更生气了，猛地挣开他的手，说：“你什么意思？那是你儿子，也是我儿子，我不同意！”

阿利轻轻咳了一声，说：“你不管同不同意，先让孩子起来吧，你让他跪多久了？背都挺不直了。”

燕娘这才稍稍不那么激动，看了他好几眼，才说：“我可没让他跪——还不起来，你想把自己跪残了来气我吗？”

花照水踉跄着爬起来，去扶着燕娘的肩膀，说：“娘，你不要生气了。”

燕娘摸了摸他的手背，说：“你们俩合起伙儿来气我，我说话不管用了——你非去不可吗？”

花照水偷瞄了一眼他爹，软着语气说：“娘，那人也没说要我去干嘛，也许并不要我的性命。娘，我答应你，我一定活着回来见你。”

燕娘还没说话，阿利先开口了，说道：“这才几天的时间，就已经有好几个孩子没了踪迹，你让他躲起来，就算真能躲过那个巫师的通灵术，他的良心能安吗？现在只是孩子失踪，下一步也许就是当初一样的血流成河。”

燕娘心里实在不忍，一时没有言语。

十日之期就要到了，花照水就如当初说的那样，背着阿利给他新做的猎弓出门了。西郊野草疯长，直到他的腰畔，明溪带着几个族人送他过来，阿利只能送到西郊外，便止步了。

花照水心内还未意识到也许这一去就再也回不来，还带着些天真的孤勇。明溪嘱咐了他几句，还悄悄塞给他一包药粉，借给他整理衣领的功夫小声说：“如果他要害你，你就把这个东西打开洒在他身上，这个药粉会立刻燃烧起来。如果你能有机会摸清楚逃出来的路线就更好，明白吗？”

花照水收在怀里，跟她点了点头，突然有了些忐忑，问道：“他是人吗？还是什么怪物？”

明溪轻轻摇了摇头，说：“我也没有见过，但应该不是怪物，他还会写字，每次都是让灵鸟传信过来。我不能再送你了，你自己要当心。”

花照水跟她笑了一下，说：“好。”

待跟随的人都离开，杂草丛生的深林再次恢复了宁静，花照水这才发现，这样茂盛的树林，竟然连鸟兽没有，寂静得让人发怵。

他四下看了看，突然听见一个声音：“你来这里，可不是当猎人的，带着弓箭干什么？”

花照水被吓了一跳，往后踉跄了两步，环顾四周也没瞧见人影，心里突然有些畏惧，虚张声势地回话道：“怎么跟人说话还不现身，我都来了迟早要见的。”

那人似乎是笑了笑，随即花照水便听见身后有脚步声，猛地回首看去，瞧见薄雾中显露出一个人影，声音也从这个方向传来，那人说：“好吧，小猎人。但不是拿着弓箭就能捉到猎物的，比如你现在看起来像只受惊的小鸟。”

第37章 真面目

花照水闻声看过去，终于看清来人并非什么三头六臂的怪物，穿着相貌都与凡人别无二致，立刻松了口气，胆子又大了起来，看着他说：“这是我爹送我的生辰礼，所以我带着了。你好像也没有说不能带这个。”