盛见微哼笑一声，说：“这么高兴。是高兴能回家，还是高兴不用看到我？”

花照水的笑意僵了僵，忙说：“当然是高兴能回家啦，而且少爷还给了我这么长的假，我就更开心了。”

盛见微不置可否，下巴一扬，让他继续吃饭。

第二天一早少爷就进宫去了，前天晚上盛见微可能看他确实身上没两块好肉，也没为难他，所以花照水早上起来才能生龙活虎的。

他把带回来的糕点都装好了，算了算时间，觉得他娘亲差不多也该回去了，就高高兴兴地回家去了。

一到家就瞧见阿莺刚准备做晚饭，他把东西放下，欢欢喜喜地叫了声娘。阿莺转过身看见他，先是高兴，又局促起来，埋怨道：“回来怎么不提前说啊，什么东西都没准备，你只能跟娘吃点滋味不太好的东西了。”

“不用准备什么，我就是想回来看看。”花照水说着把装点心的纸包打开，捏了一块走过去，说，“娘，我前段时间跟着少爷去了一趟江南，带回来好多点心，你尝尝可好吃了。”

阿莺正忙着做饭，就着他的手吃了一口，笑说：“确实挺好吃的——最近少爷有为难你吗？”

花照水继续把那块糕点喂她吃完，有点不太想说，就敷衍道：“还好吧。”

阿莺转过头来看着他，说：“怎么这个语气？少爷又欺负你了？”

花照水去帮忙把蒸好的花卷端出来，说：“少爷那个脾气，阴晴不定的……就是天天提心吊胆。至于别的，少爷也没亏待我。”

阿莺熬了白粥，盛了两碗出来，说：“我知道，你不愿意跟我说，怕我担心，但是那位是个什么样的主儿我又不是第一天知道，你瞒我又有什么意思。”

她把碗递给他，说：“早知道你回来，给你煮你爱喝的那个莲子甜汤了，但是这个都煮好了，你将就着吃吧。但我煮的不多，我们都只能吃一点了。”

花照水接过来，说：“本来少爷一早就给了我假，但是我想着您肯定还在忙，就只能现在才过来。不过好在我晚上不用着急忙慌地赶回去，少爷今晚在宫里值班，回不来。”

娘儿俩对面坐着吃饭，阿莺又叹了口气，说：“这些年你吃了不少苦，等银子攒够了，你就出府去，到宋老板那里去。宋老板是个良善人，你到他那里，我放心。”

花照水拿勺子的手顿了顿，瞄了阿莺一眼，试探道：“娘，还差多少钱？”

阿莺一说这个就喜上眉梢，说：“都是你自己争气，你拿来的钱，娘都给你存着了。我前段时间还去问过，我们拿六两银子你就能出去了——现在只差几钱银子，我算了算，应该要不了多久，或者等这个月的工钱一放，你就能去跟太太把卖身契拿回来了。”

花照水没露出什么高兴的神色，反而有些郁郁，勺子在碗里乱搅，说：“那钱给我用了，你们怎么办啊？”

阿莺给他夹菜，笑说：“放心，还有你爹呢，他天天忙得不着家，存了些钱，够我们用了。等你去了宋老板那里，每个月的工钱比府里的多，而且也管吃住。再说了，你在府里唱拿的赏就比别人多，更别提出去了。”

阿莺越说越高兴，碗筷都放下了，又说：“在外面看客们捧，跟主子们捧可是不一样的。看客们喜欢你，你就是天仙下凡；在府里，主子们再喜欢你，你还是奴才。小花，你懂不懂？”

花照水勉强跟她笑了笑，说：“我懂，我当然也想出去。”

阿莺盯着他看，看他眼神闪烁，脸上的笑也掉了下来，说：“那你怎么一脸不高兴的样子？难道你自己不想出来了？”

花照水赶紧摆手，说：“怎么会呢，且不说在里面担惊受怕，就你们天天为了我忙活，我也不可能不愿意出来啊。”

“那你怎么这个表情？是有什么难处没告诉娘吗？”

花照水听她这么一问，满腹的委屈就有些难以抑制，鼻子也发酸，说：“娘，我想出来，但是我害怕少爷不放我走。他……他上次还说，他不点头，我哪里都去不成……”

阿莺愣了一会儿，像是有了什么猜想，一时没有说话，只是时不时打量他一眼。

花照水越发觉得难堪，低着头，一口饭也吃不下了。

好半天，阿莺才艰难地开口，问他：“少爷……是不是强迫你做什么了？”

她不问还好，这一问花照水的眼泪就往下掉，又是羞愧又是委屈，自己把衣领往下拉了拉，露出了一脖子的青青紫紫。

阿莺忙过来看他，除了哎哟了一声别的都说不出来了，只是不停地摸着他的脸，缓了好一会儿才说话，声音也有些哽咽，说：“你瞧见了吧，你待在这里，这种事情就没法拒绝。我知道你的难处，所以我们更要出去，日日都被人拿捏着，活着还有什么劲？”