花照水总算明白了为什么刚刚阿莺一直催他走了——各个院子里的消息，总是厨房最灵通，人多嘴杂，不知道一件事能传成什么样呢。

花照水早就知道会有这样的传言，但想着还是胸闷气短，这一路上自己劝慰自己，好半天才平复下来，心说，少爷总是那样，别人不说闲话才奇怪，但那是少爷啊，就算真让他到床上伺候，他也不敢说个不字，命都保不住，名声又有什么用呢。

他这么想着叹了口气，又想，生来就是这样的命，有什么办法？娘总说是他们牵累了我，现在我也牵累他们了。

花照水情绪很低落地回了院子，每天就属他胃口好，今天被几句话弄得晚饭都没吃，在少爷屋里瞎忙。

画筠看他没吃饭还来瞧了瞧他，见他要哭不哭的，惊讶道：“哟，这是怎么了？让谁欺负了？气得饭都不吃，少爷知道又该打趣你了。”

她说着就要拉他出去，说：“先吃了饭，才有力气生气。”

花照水应了一声，不想让她操心，就强撑着问了一句：“那今天吃的什么？”

画筠跟他笑，说：“少爷说了，你爱吃那个蟹肉粥，专门叫我给你留了一碗，结果等了这么久不见你来，又凉了，我让人去热了。”

花照水听着又叹气，心想少爷对我也挺好的，我刚刚也不该在心里埋怨他，别人嚼舌根跟他也没有关系。

画筠听他叹气就拍了拍他的胳膊，说：“这又叹什么气，叶子还没落光呢，你倒先叹上气了，七老八十了似的。”

花照水听她这话也笑了，说：“不叹气了，有蟹肉粥还有什么好叹气的。”

画筠在边上陪着他吃饭，旁敲侧击的把他的话都给问出来了，笑说：“原来是为了这个生气，那个张嫂，可怜又可恨的，别跟她计较了。”

花照水疑惑道：“什么叫可怜又可恨？”

画筠叹口气，说：“她女儿前年跳井死了，以前也是少爷院子里的——不过只是干些剪草修花的活，并不是在屋里伺候。”

“跳井了？”花照水把勺子都放下了，说，“为什么啊？”

“说来可怜，还不是她的亲娘逼的，”画筠露出不太高兴的神情，说，“有一回，你梨棋姐姐的娘生病了，少爷就多给了几两银子，放她回去照料母亲。这事让张嫂知道了，她就打歪心思，觉得梨棋肯定跟少爷有不干不净的关系，对自己女儿几次三番的唆使，人家不从，就动辄打骂——阿弥陀佛，你没见她被打的那个样，身上青青紫紫的。”

花照水惊住了，说：“那……少爷知道吗？”

画筠无奈一笑，说：“知道不知道又有什么重要的，只是给点钱安抚罢了，毕竟人都没了，说什么也没用了。”

她说着用团扇的扇子柄轻轻敲了一下他的手背，说：“赶紧吃吧，以后就不要为了这种事动气了，在这大院子里，谁能不被说两句。”

花照水点点头，没忍住说：“那……我觉得少爷也没有别人说的那么凶神恶煞的。”

他这话音刚落，就见画筠以扇掩面，轻轻咳了一声。

花照水猛地一回头，就瞧见那位少爷不知道什么时候站在了他背后，瞧他望过来，就走近了，问道：“别人怎么传的，说给我听听？”

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第9章 出远门

花照水看见他吓得就要跳起来，盛见微走过来按了一下他的肩膀，在他旁边坐下了，说：“你跑什么，说给我听听。”

花照水有点无措，求救似的看向了画筠，结果画筠看见少爷的眼神，跟他一笑就起身出去了。

“你看别人干什么？”少爷点了一下他的手背，说，“吃饱了？”

花照水就胆战心惊地放了勺子，说：“少爷，我吃饱了，我、我收拾一下。”

“说了让你别动——讲讲，别人都是怎么说的？”

花照水眼神闪躲，说：“少爷，那可不是我说的，跟我可没有关系。”

盛见微看起来心情还不错，没有继续为难他，反而玩笑道：“你怎么这个时候了才吃上，在等我？”

花照水迟疑了一下，觉得还是不要说谎比较好，但是一时半会没想好怎么回话更恰当，就又支吾了起来，半个字也没憋出来。

外头天都黑透了，院里上了灯，屋里的灯刚点上，还没来得及罩纱笼，烛火乱摇。盛见微今天也颇有耐心，见他不说话，也就不问了，只是说：“床铺好了？”

花照水听他换了话题，立刻松了口气，忙点头道：“铺好了，少爷，换衣裳吧。”