秦叔露出一个温和的微笑，又观察一会儿严谨，“昨晚休息的不错。”

严谨装作没听出秦叔话里有话，除了低头什么多余动作都没有。

“说说你的想法。”秦叔也当做没看出严谨的防备，和蔼的态度一如当年。

“我不明白您的意思。”

“你这样想？”

“呃……”严谨没再说话。

所答所问完全不匹配，又沉默许久，秦叔说：“我看过你在议会的发言，很不错。”

严谨还是没说话。秦叔不会无故到访南战区，不知道具体情况，闭嘴等秦叔透露更多信息是他最好选择。

秦叔大概也看透了严谨的想法，拉出把椅子坐下，右手往下压，示意严谨也坐下，“别紧张，随便聊聊。”

“没想到会再见到您。”严谨低声说，但没坐下。

秦叔顿了顿说：“我也没想到。”

所以秦叔确实没打算见他，应该是发生了什么意外，以至于秦叔不得不来见他。这个时间点，能出动秦叔的意外……严谨心里有不好的预感。

他见严谨迟迟不动，又压一下右手，黑木手杖搭在桌边，泛着黯淡的光芒。

“有些事需要见面说。”他慢条斯理地说。

坐下慢慢谈，不坐不谈，严谨从中读出了这个意思。

看似友好，却是反客为主；看似平等，却还是命令和警告。

秦叔在提醒严谨，无论严谨在哪儿，他都得听秦叔命令。

——我让你坐下，你才能坐下；而且我让你坐下，你还不敢坐下。

当年秦叔是周家总管家，严谨在秦叔面前只能站着；现在严谨离开周家了，不再是周家仆人，严谨可以在秦叔面前坐下平等地谈话。

这就是周家人的思维逻辑：只要在周家呆过，离开了也永远是周家仆人，不管周家认不认，你这个当仆人的心里得有数。

但严谨有点不通——周理的什么行为能使秦叔专到南战区一趟？还这么急……要知道他也是昨天下午才抵达的南战区。

这个时间到南战区，南战区在赫尔特最南端……严谨脑海中闪过诸多秦叔可能出发的地点，无一不需要五个小时以上。

秦叔又不可能半夜到南战区，听说严谨正在睡觉，就体贴地等严谨睡醒再谈。

肯定是早上抵达南战区早上过来找严谨……秦叔亲自到外务司严谨都觉得意外，依周家的行事作风来看，应该是一台黑车直接拉严谨到某个地方。

秦叔问：“你知道昨天晚上少爷做了什么吗？”

严谨藏在桌底下的双手交叉紧握，表面却无波无澜，“与我无关，我不需要知道。”

“这时候知道，一个月前呢？半年前呢？三年前呢？”秦叔笑了声，无端讲起故事，“五年前，我收到了梅德斯寄来的成绩单——我相信这与你无关，梅德斯只是正常在给学生的监护人发一份成绩单。”

严谨没什么反应，仿佛故事内容与他无关。

“我看了成绩单，觉得你可惜，便将你的档案修正为空白但清白的保密档案，这不影响你在赫尔特找工作。”秦叔陈述的事实让人不寒而栗，“结果你回莫星找工作。”

“少爷昨晚一直在查你的下落——”

他这边处理得干净，如果周理找到他，那只能是周家没做到位。你们周家没处理干净，找我干什么？严谨听不下去，麻木地打断秦叔，“他找不到我。”

等等——

秦叔不远万里来这一趟，该不会真是周理找到他了吧？！

严谨抬起头。

很有可能！周理若得知他在南战区肯定要来，周家首先不会放周理来这么危险的地方，其次不会放周理再见他……

那么若周理不依不饶非要人来这一趟……也就秦叔能获得周理这份信任。

“是的，正常情况下他找不到你。”

秦叔注视严谨说：“所以他启动了周先生留在老宅的应急权限，在全星际范围内搜寻你的下落。”

严谨悚然变色。

——

二十个小时前。

周理从昏睡中醒来。

他先是抱了下身边的人，意外抱了个空，迷迷糊糊地喊了声严谨也没有答复。睁眼睛之后又喊两声，依旧没看到严谨，只发现床头多了瓶没见过的香薰。

脑袋格外沉，拉开窗帘开窗透气，缓过来点儿后他拿过手机一看已是中午。

他怎么会睡到这个时候？周理看屋里多出来的香薰，没有标签，不确定功效。

绿茵场上有小孩儿正在踢球，欢声笑语不断，周理的心却随之缓缓下沉。

严谨手机不通，情况不太对劲。严谨是总台记者，手机要全天二十四小时开机，哪怕星际跃迁途中也得保持卫星信号通畅，上一次严谨手机信号时是他从幻星逃走。