丫鬟连忙道：“姨娘错怪奴婢了，您吩咐的那事儿有眉目了。”

“哦？”美妾直起身。

丫鬟道：“奴婢在县衙外头撞见一个人，好巧不巧的那人竟然是林夫郎身边近身伺候的人，因着在来东阳郡的路上生了病，比林夫郎他们晚了两天才到。”

“那贱人确是知州大人的叔叔？”

“这……”丫鬟这才想起自己竟然忘了问这么重要的问题，支支吾吾地说不出个所以然来。

美妾剜了她一眼，脸上都不耐烦让她心惊肉跳，连忙道，“寻来的那个人因着不认路，跟着奴婢来了，想等奴婢忙完了事儿带她去找林夫郎，正在院子外头等着呢，奴婢这就把她带来姨娘面前，让姨娘亲自问个明白。”

“那还不赶快把人带过来！”

“是，”怕她责难，丫鬟快步走出屋子，叫了老老实实等在院子外头的红婆子一声，“你跟我进去，我们姨娘有话要问你。”

红婆子脸上的表情似是有些不解，点了下头：“姑娘，姨娘怎么会想起叫我进去呢，没什么事儿吧？”

丫鬟相自己还烦着呢，道：“姨娘问什么你答就是了。”

“是是是，我一定跟刚才回答姑娘的话一样，绝不隐瞒。”

“姨娘，人带到了。”丫鬟蹲身道，把身后的红婆子露出来。

美妾打量了一番红婆子，很是厌恶地问她和林真的关系，已经摸清了不少东西的红婆子顺着她的话回答，说自己确是林真身边近身伺候的人，说林真来东阳郡找人，还透露出林真未曾婚配，至今仍独身一人。

她字字斟酌，耷拉着的眼角密切注意着眼前这个县令的妾室，心里咂摸了一下就明白美妾对自己要拐带的目标敌意满满，一口一个贱人的恨不得把人给挫骨扬灰。

这正好啊。

红婆子故意连着几句话出现混乱，仿佛心虚一般顾左而言他，美妾立刻抓住了她的漏洞，眯着眼睛道：“我瞧着你对你那主人也不是那么地忠心，倒有些害怕出现在他眼前。”

“你之前跟我身边的人说的因病留在别处养着，落后一两天才追上来是假的吧。”

“奴婢……奴婢……”红婆子像是被戳穿了谎言，腿一软跪在了地上。

美妾居高临下地看着她：“卖身契捏在那贱人手里，不得不追着来，来了又在县衙外头晃荡，没那个胆子见他，你说我要是把你送到他那儿，跟他说你想认我当主子，他会不会轻易饶了你这个背信弃主的东西？”

红婆子跪着到美妾的脚下，砰砰砰地给她磕头，让她给自己一条活路。

美妾踢开她，道：“想继续过你的好日子也不是不可，我问你，你是怎么得罪了那个贱人的。”

红婆子跪在她脚下，小心翼翼地道：“奴婢……被鬼迷了心窍……偷了主子的一笔银子去赌钱，原想着赢了银子就把窟窿填上，哪想到遇到一伙天杀的人贩子，瞅准了我身上有钱，把我拖到暗处抢光了银子，还威胁我要是把这事儿嚷嚷出去报官，就把我卖到最腌臜的窑子里去。”

“我害怕主子发现是我偷的银子，称病留在那儿，想着能拖延几日是几日，看看能不能把银子找回来，哪想到人贩子竟然和守门的衙役称兄道弟，我连进县衙的机会都没有。”

“所以我只能跟上来，想赌一把主子还没发现那些银子不在，继续留在他身边伺候，找机会去外头买镀银的假银子放进去，能瞒一日是一日。”

美妾冷笑着，听她说着，而当她说到一伙人贩子抢了她的银子，还威胁着要把她卖进窑子里去，美妾心头猛地有了主意。

这些年东阳郡也丢了不少女娘和哥儿，县令也派人下边的人查了好几次，但都无功而返。

她听县令提起过，这伙人贩子是惯犯老手，很少留下马脚，被拐走的女娘哥儿没有一个找回来的。

要是那个贱人被人贩子拐走……

是不是真的人贩子不重要，让别人以为他被人贩子拐走就行了。

说完自己的过错，红婆子又是惧怕又是期盼地望着美妾，先是吹捧了美妾一番，又说自己现在不敢回林真是身边，不如就给美妾当牛做马，让美妾收留她。

有美妾做她的靠山，就算日后与林真这个旧主见面，心里也不慌了。

对她这个送上门来的奴仆，美妾片刻之后答应了，让人带她下去，最近几日别叫人看到。

美妾的贴身丫鬟望着被下人带下去的红婆子，有些不解：“姨娘，您留下此人……”

美妾望着自己被修剪得整整齐齐干干净净，正等着染色的指甲：“留着有用。”

是夜，东阳郡的一处宅院中。