皇宫中大小宫殿格外肃静，所有人都细声慢气，生怕惊动了皇帝。

景和帝已经病了好一阵子了。他去年冬天患了咳喘之症养了一冬总不见好，过年那几日倒是精神了些，除夕当天晚上还上了琼台殿琼楼看焰火，谁知元宵过后病情日益加重，两天后竟开始昏迷了。

昨天一早，皇帝醒来了召端王、庐陵王和宣和长公主入宫遂又宣召礼部尚书、京兆尹、九城兵马司指挥等人入宫不一时，又召文华殿大学士方书宇、曹世本等人到寝宫。

宫中诸人虽不敢开口亦知道皇帝这是要立遗诏了。于是气氛更加紧张。

当晚，景和帝下诏寿王贤孝纯良，立为太子，追封其母珍妃为孝和纯皇后着礼部操办册封事宜。

立春这一日午后，宫中诸嫔妃照惯例献上春饼，景和帝刚服了药似乎精神好了些，叫大太监崔旺将春饼一一拿来瞧了瞧，看到淑妃所献的春饼后，对高立臣道：“我倒忘了她。唉，她儿子……”

淑妃之子原是景和帝长子，一向由景和帝亲自教导，谁想到命运难测，活到十五岁上没了，虽被景和帝追封为太子，又有什么用呢。

高立臣自景和帝病重后就奉旨入宫伴驾，虽然心里一直盼着皇帝能病愈，然而太医们的神色他都看到了，他也见过不少生死，早知道生死有命，这时看皇帝流露伤感，忙劝道：“太子殿下孝悌之心有目共睹，前儿臣还见他安慰昌王呢。陛下，您若实在怜惜淑妃娘娘，就再给她个恩典。咱们宫中也热闹些。”

皇帝想了想，叫崔旺伺候笔墨，“罢了，她从我在云州时就跟着我。晋淑妃为贵妃吧。”

高立臣和崔旺有心想劝皇帝吃些东西，可他只是摇摇手，又咳嗽了一阵，便叫他们也出去了。

高立臣和崔旺只得守在门外。

崔旺看了看天色，小雪珠子飘飘悠悠下了一阵，这时又变成雨丝，倒也不大，可急急密密不停。他偷觑高立臣一眼，叫一个小太监，“去，给高先生拿个手炉，再拿一碗桂圆茶来。”

高立臣虽年过七十，可威势不减当年，就连头发也只是两鬓斑白，可这阵子入宫伴驾却让他增了许多愁苦之色，在皇帝面前还好，离开皇帝，眼下、两颊、嘴角的肉就全塌拉下来，像一条悲伤的老拳师狗。

高立臣和崔旺坐在耳房内，崔旺拨了拨手炉中的炭心，递给他，小声道：“高先生，依您看，陛下……这次可能痊愈？”

高立臣低头抱着手炉，“嘿，你不是都问了太医院每一个给陛下诊脉的医正了么？问我干什么？我是太医么？”

崔旺脸上堆笑，“高先生，您可不一样，您武功高强，见识又高，您给咱透个底儿，咱也就心里有数了。”

高立臣眯眼看着崔旺，眼中精光突然一亮，吓得崔旺后背顿时出了一层冷汗，再不敢言声了。

高立臣冷笑两声，道：“太子殿下仁孝，若是知道你这么用心，怕是会在陛下百年之后送你去陵寝为陛下守陵。”

崔旺冷汗淋漓，忙欠腰下了炕，给高立臣行了个大礼，“高先生，小的一时糊涂了！您饶了小的吧！”

高立臣站起来，把手炉塞到崔旺怀里，“你糊涂？你怕是太聪明得紧了。”说罢出了耳房。

陛下才立了太子，崔旺这等人就等不及要设法巴结新主子了，全然忘了陛下是如何对待他们的！

难怪韩道长说过，仆从眼中没有英雄！

高立臣在回廊中转了两圈，心中郁闷出了，进了皇帝寝室。

立在门口的两个小太监正要比手势说皇帝还睡着，就听见皇帝问道，“是高立臣么？进来吧！”

高立臣走到卧床旁边，小太监们拉开床帐扶皇帝坐起来，在他背后放了一个引枕。

皇帝咳嗽了几声，对高立臣笑道：“老高，我也没想到这次生病会一病不起。”

高立臣心中酸楚，忍泪道：“陛下必能康复……”

皇帝叹口气，“我自己的身体，自己清楚。”他一瞧老高这么个硬汉竟然在忍泪，目示小太监，小太监很快拿来巾帕等物。

高立臣抹泪告罪，“臣失仪了，陛下恕罪。”

皇帝又咳嗽几声，叫服侍的人都下去，怔怔看了会儿窗子，问高立臣，“你觉得，她会来看我么？”

高立臣心里一咯噔，支吾片刻，含糊道：“韩道长向来是有情有义的。”

皇帝看看高立臣，难掩失望，“也就你这个老实头，连句安慰我的假话都不会说。唉……”

高立臣只得陪笑不语。

皇帝静了一会儿，又说，“太子为人稳重，朝中暂无大事，大臣们，也都算尽心本分……”他说到这儿，咳然一笑，“多年前，我还曾腹诽韩尚书，已经如此富贵如此位高权重，为什么还要折腾，非要掺一脚，结果弄得自己身死名裂，韩国公子府风流云散，还连累了许多人，唉，近些年来，我也明白了。丽妃、娴妃虽有罪过，可罪不至死。但不处死她们，就会牵连到二郎，三郎。他们也都是我亲子，他们小时候我也曾抱过的，尤其二郎……唉，权势如虎，骑虎难下。先帝为我取名‘定洵’，唉，洵者，老实也！大概盼我这辈子老老实实的，我也确实一直老老实实的，可谁想到……便是你们，当年也没想到我会登大寳吧？”