左越指了指防护罩内晕睡的大白鹅：“祝你们相处愉快。”

艾拉脸色一变，想把大白鹅踢开，奈何手脚被束缚，只能扯开嗓子大喊：“喂，别以为我怕这个愚蠢的家伙，快把它带走——”

左越和薛鸣的身影已经消失在门外。

*

三天后，军舰抵达帝星。

左越将艾拉放出防护罩，后者呲牙咧嘴地松松手腕，十分配合地走在了前面。

因为是迎接小陛下回皇宫，这次内务大臣没有任何理由阻止，左越在阔别一年后，终于名正言顺踏进了虫皇寝宫。

“父皇，我好想你！”见到虫皇的那一刻，艾拉飞奔而去，伏倒在他身上撒娇。

不得不说意识体的模仿能力十分出色，一举一动看不出任何异常。

左越停在阶下，垂首静听。

虫皇声音虚弱，说一句话能喘上三口气，看样子是真的身体不适。

至于是病了还是被下毒，两说。

虫皇半躺在床上，一遍一遍地摸着艾拉的脸，眼中隐隐泪光闪烁。

小艾拉是他和虫后唯一的幼崽，也是他坚持活下去的动力，幸好他的宝贝回来了。

感谢造物主。

情绪稍稍平复后，虫皇才将注意力从艾拉身上扯开，放到阶下侧坐一旁的左越身上。

去年左越出征前还是他亲手签的授令，没想到再见已成了这副模样。

“左上将辛苦。”他隔着床帘说道。

“为帝国尽忠是末将的使命。”左越微微弯腰，向虫皇行了个军礼。

虫皇“唔”了一声，说：“上将想要什么奖励，只要本皇能拿得出的都给你。”

左越：“陛下还记得微臣递交的关于K-301号军舰返程爆炸致使三千军士无辜丧命的述职报告吗？”

虫皇神色一顿，眼角余光扫到默立一侧的内务大臣身上，含糊道：“记得。”

“陛下什么时候能批复好，给枉死的将士们一个交待？”左越说。

“这个——”虫皇开始顾左右而言他，他批了也没用，他的寝宫现在就是个罩了金刚罩的笼子，里面的话传不出，外面的东西也传不进。

要不是在塞卡尔星球发现小陛下的消息直接在星网被捅出来，而众所周知艾拉是他的心头宝，他不知什么时候才能和左越见上面，更别提传递求救信息了。

左越见状心沉了下去，虫皇的处境比他预估的要糟糕。

当时的报告他用的加密传输，直接上呈虫皇，如果被批复应该早就公示了，事实则是拖了一年都没动静，甚至在他当面询问时都不敢直接回答，可见以伊凡为首的背后势力已经渗透到了什么地步。

“对了，左上将的雌夫是不是今年入校的新生，听说表现很优异，不知有没有意向的军团？”拖延半晌，虫皇终于转移话题。

军校的学生就是源源不断输入四大军团的新鲜血液，每年都有军团来军校挑人，表现优异的更是时常遭到哄抢，所以虫皇才有这么一问。

提及薛鸣，左越的心跟着跳了跳，斟酌道：“末将当然是想他跟着我的，您也知道我如今不必从前，饮食起居都需要照顾，带着他比较方便。”

就好像薛鸣于他而言只是个会洗衣做饭暖床打扫卫生的雌虫。

重要，但也不到非要不可的地步。

虫皇脸色稍霁：“既然如此那就把他提到你们第一军团去，薛鸣也好就近照顾你——”

话音未落就被打断，一直站在一旁当背景板的内务大臣出声提醒：“陛下，薛鸣还是个寸功未立的学生，贸然将他提到副官的位置恐怕于理不合，其余学生看了也寒心。”

虫皇的脸色有些难看，闭了嘴不再说话。

寝宫内寂静得几乎连空气都凝滞，内务大臣臊眉耷眼躬身在床前，看似恭敬实则纹丝未动。

良久，坐在下方的左越才打破僵局：“也并非一定是副官，先将他提到第一军团名下，无论做个什么都好，让他自己慢慢熬——”

只要能在他保护范围内。

内务大臣没说话，眼尾耷拉得厉害。

一只伏在虫皇身上假装乖巧的艾拉转了转眼珠，突然说道：“是那个叫薛鸣的大哥哥吗？我好喜欢他哇，父皇可不可以让他陪我？”

虫皇被一语惊醒，既然自己被严防死守，那就让左越的雌夫过来做亲卫，久而久之总能找到机会传递消息的。

他扫了眼内务大臣，后者已经退回角落，显然默认了这个建议。

“好，就让薛鸣来皇宫当值吧。”他快速说道，生怕又被驳回。

虫皇口令已下，断无再更改的可能，从皇宫出来，左越的心已经沉至谷底。

把薛鸣送进皇宫，跟送进虎狼之穴有什么区别？