初菱在一旁给魏芷卉捏着腿，乾隆被带去了后头沐浴。

鸾镜前，魏芷卉摸了摸发间的木簪，比起妆奁里那些艳丽的金银珠宝，这个显然要更素雅一些。

回忆着今夜的相处，魏芷卉悄声问了初菱皇上可有带过皇后逛买卖街，听说逛过，她才松了口气，不然这“夫人”的称号，只怕会把皇后气疯。

夜深人静，乾隆一如往常般，搂着魏芷卉入眠，可这一次，魏芷卉并没有早早睡下，她早已不记得乾隆是什么时候开始养成的这个习惯。

晚上的那些事，一点点地在脑海中回忆，好像两个人每每私下的接触，都不像帝王与嫔妃，倒更像普通人一些。

次日的元宵节，颇为隆重。

夜晚的山高水长处，灯火通明，歌舞不绝，王公贵胄与各宫嫔妃坐在底下，好不热闹，因着太晚，太后自是只略坐了会儿，便走了。

开席前，乾隆看着底下的众人，举了杯：“去岁上元，因中宫有孕，朕便免了来圆明园一事，今年嫡子出生，太后回宫，朕特地又命人办了这场宴会，与百官一起，共贺上元！”

提起皇后的时候，乾隆侧头看了一眼富察氏，落在魏芷卉眼里，不免想起那日在永寿宫他说的那些话，也是，反正掐指算算，这皇后也不过就陪了他二十几年，可自己有三十年诶。

她并不介意，来这一遭，最重要的，当然是体会下当宫斗冠军的感受啦！

她淡淡地挪了视线，低头抿了口“假酒”，可这样的神情落在乾隆眼里，倒显得她又不高兴了。

于是——

酒足饭饱后，众人站在高处看着远处的烟火，若按规矩，魏芷卉该是站的边上些的。

正当她准备挪到最边上的时候，乾隆看着身边空着的位置，朝着魏芷卉的方向喊了声：“令嫔。”

魏芷卉脚下僵了僵，回头便听他说了声过来。

她几乎是在众人艳羡又疑惑，嫉妒又气恼的注目下缓缓走过去的，她还没走上前，乾隆就已伸出了手，魏芷卉瞟了一眼皇后，才慢慢地伸出了手。

在众人的错愕里，乾隆替她拢紧了披风，又握住了她的手。

而本该站在这个位置的娴贵妃，此刻不着痕迹地往边上挪了挪，侧眸看了眼帝妃恩爱的场景，心下一顿。

远处绚烂夺目的烟花，一点一点地在墨黑的夜空中绽放，照亮整个后湖。

烟花瞬时绽放的那一刻，一个低头，一个仰头，四目相对在一起，相视一笑。

———

圣驾回宫的次日，长街的甬道上，请完安的众嫔妃各回各宫。

“令嫔这些日子的气色，是愈发红润了，只是妹妹这再得宠，也得记得尊卑啊，皇上的身边儿，可不是谁都能站的。”

嘉妃的声音从魏芷卉的身后传来，带着几分挑衅。

魏芷卉礼貌地笑了笑，驻足等着嘉妃扭着腰肢过来，待人在自己面前停下，俯身行了个扶鬓礼。

“即使嫔妾不配站，那也轮不上嘉妃娘娘。”魏芷卉说得慢慢的，边说边侧身给嘉妃让了位。

“去了趟圆明园，本宫看令嫔是有些看不清自己的位置了。”嘉妃轻哧了一声，说道。

魏芷卉停了脚步，站在嘉妃对面，轻声地说了句：“如果嫔妾没猜错，娘娘恼的不是上元节观烟火的站位，而是此番圆明园的住处吧？”

长街上没什么人，两个人的对话除了身边的丫鬟也没几个能听清，但她还是降了点音调，她看着嘉妃因为微怒而睁大了的眼睛，勾了勾唇角，靠近了些，用更低的声音：“是吗？娘娘？”

说完她便退回原位，抬手抚了抚垂下来的流苏，看着嘉妃。

“这宫里头常有受宠的人，只是，也总会有失宠的人，从前怡嫔也受过宠，可如今也不过如此。令嫔，本宫倒是想看看，你能让皇上宠多久？”

“嫔妾恭候。”魏芷卉笑着欠了身行礼转身往永寿宫方向走去。

背转过身，她没忍住地轻笑了一声，这个嘉妃真是有趣。

她只是没好意思说，她不如算算自己还能活几年。

魏芷卉刚回永寿宫没多久，含云便进来了，满脸愁容。

“怎么了？”

含云看了眼问话的初菱和正在喝姜撞奶的魏芷卉，道：“素清姑姑过来传话说，皇后娘娘召了公主聊出嫁的事，聊着聊着，母女不舍，竟都哭了起来。”

“那这找娘娘做什么？”初菱不禁好奇。

“素清叫了几位主儿去长春宫劝劝皇后娘娘和公主。”

魏芷卉略蹙了蹙眉，这样的事，若是贵妃那样的人去劝尚不一定说到心坎里，她这样的年轻嫔妃去怕是更加不值得一提吧？

但她还是起了身：“去长春宫。”