永瑆已于春天被乾隆送去了上书房读书。

庆嫔的视线落在元安身上, 魏芷卉觉察道, 轻声问道：“元安在咸福宫可还适应？”

“头两个月还哭闹, 现在也都习惯了。”

乾隆宠爱女儿较之皇子更甚, 那日钟粹宫里永瑆的话至今还在耳边, 虽说忻嫔没了六公主，但乾隆仍旧不放心将元安留在忻嫔身边抚养。生怕在耳濡目染下，再让元安学到些什么不好的言论。

在替元安挑选生母的时候, 乾隆只在颖嫔和庆嫔中间犹豫，魏芷卉提了庆嫔, 当年因为鄂常在的事，庆嫔此生无福生育，颖嫔尚有可能。

这是她告诉乾隆的理由, 但其实还有一桩。

她希望自己将来能把每一个孩子都留在自己身边，尤其是永琰。

“元安如今还小, 以后便也好了。”魏芷卉淡淡地说着。

“前些日子初一, 皇上没去皇后那儿？”颖嫔突然开口。

魏芷卉思索了一会儿，那段时间大小和卓的事情忙得乾隆焦头烂额，他好像确实没去皇后那儿。

说起来, 帝后那会儿为了六公主薨逝的事有些不愉快, 事后魏芷卉也查过, 皇后与毒蛇没有什么关系，之后便也不了了之。

“皇后娘娘与皇上自从永璟去世后便常有些冷。因着六公主的事又起了些疑心，初一不去也不是什么稀奇的事，这一年来，皇上每逢初一十五，能有一夜去那儿便是好的了。”庆嫔低声地说着。

魏芷卉勾了勾唇，眼看着初菱拿了两碟子斑斓流心绿豆糕过来，她示意初菱端了一碟子给几个孩子，说道：“听说纯贵妃这几日，身子不好？”

舒妃点了点头：“说是得了咳疾，有些气短。”

纯贵妃这一病，一直养到了中秋家宴。乾隆本不打算大办中秋家宴，但上月，大小和卓的叛乱平定，战事进入收尾阶段。前朝一切顺利，这里办场宴会，全当庆贺。

魏芷卉许久未曾见过苏氏，今日一见，苏氏瘦削了不少，吉服沉重，倒有几分要压垮她的意思。

宴会伊始，众人说了几句漂亮话，敬了几杯酒，方才传了歌舞。

不知是不是太后有意要捧宜芮，今日的歌舞，主角便是宜芮。

魏芷卉看着坐在殿中央优雅地敲着扬琴的人，似笑非笑。

太后确实不甘心钮钴禄氏的女子就此淹没在后宫里，当年用来牵制宜芮的忻嫔才失了宠，太后便迫不及待地要把宜芮捧上高台。

“竟不知这兰贵人这般有才艺。”皇后坐在上首，淡淡的一句话，却足够传到魏芷卉耳中。

她低头饮了口酒，也不知宜芮会不会发现，从头到尾，乾隆都不曾把视线放在她身上呢？

一曲终了，太后刚夸了几句，打算把话头引到乾隆那儿去，纯贵妃便开始咳嗽起来。剧烈的咳嗽声，引得众人皆是担忧。

乾隆微蹙了眉，看着此时咳得脸都有些红了的贵妃，问道：“怎么了这是？朕不是说贵妃身子若是不适就不必来了吗？”

纯贵妃身边的宫女此时正替贵妃顺着气，无暇答话，坐在魏芷卉身后的四公主倒是发了话：“额娘前些日子好些了，想着中秋家宴要团圆，方才过来的。”

魏芷卉闻言，无声地叹了口气，纯贵妃是这宫里最守规矩之人。

“皇上！娘娘咳血了！”宫女的惊呼让众人心头一紧。

魏芷卉远远地看过去，纯贵妃此时的脸色有些白，宫女手里的帕子上也已沾了血。

乾隆看了眼不远处的四公主元瑾，吩咐道：“先送纯贵妃回去，再叫个太医过去，元瑾和永璋福晋过去陪着。”

看着面色惨白的纯贵妃被四公主和福晋搀扶着离开，魏芷卉桌下的手攥紧了手里的帕子。

经此一事，宜芮的扬琴弹得再好，乾隆也无意再关注，原先为了中秋佳节准备的烟火也亦是如此。

宴会结束，乾隆与皇后还有魏芷卉去了趟茹古涵今看望纯贵妃。

“纯贵妃脾肺两虚，故而咳嗽气短，长此以往便会咳血。”太医向乾隆和永璋禀报，顿了顿，又道，“如今重要的，还得是先把纯贵妃接回宫中静养才是。”

乾隆挥手示意太医先退下，视线在永璋身上停留了一会儿，说道：“明儿一早，你和永瑢元瑾先送你额娘回宫。”

“儿臣明白。”

魏芷卉从内殿出来的时候就听到这句话，如此看来，其他人回宫也就是这几天的事情了。

“皇上，皇后娘娘，纯贵妃醒了。”魏芷卉福身汇报道。

她侧身让了二人进去，她已经和纯贵妃说了几句话，也不急着掺和进去。

“天色已晚，今儿是中秋，皇上要去武陵春色，臣妾便先回宫了。”魏芷卉朝乾隆笑了笑，欠身告退。