“难道就要我看那小兔崽子跑了吗？谁知道他们又会干出什么来……”

“千代已经输了，输得彻底，他们就算现在投奔赫连恒，难道赫连还会称臣么？”和泉冷静道，“你该镇定些。”

“……镇定，呵，镇定……”

皇甫淳倏然冷笑出声，陡然间仿佛卸了力般，肩膀耷拉下来：“你们出去守着，令所有禁卫，只要能斩杀赫连恒，赐万金，封诸侯！”

“是！”

偌大的太辰殿中，转眼只剩下他们两人，和地上千代奇的血。

皇甫淳轻轻叹了口气，仿佛是被和泉的话开导了，当真冷静了不少。他徐徐踏上阶梯，一步步坐上了先前小皇帝所坐的王座。纯金镂空的三头鸟在椅背，螣蛇的首尾作为扶手，脚下所踏的是绝品黄玉……这便是呈延国的皇帝，日日所坐的位置。

皇甫淳的手抚摸过螣蛇的头部，点了点它的蛇信；他再抬头，看那栩栩如生的三头鸟。

“千代在这把椅子上统治数百年，我一向只知道三头鸟与螣蛇象征着呈延，最多不过是想在镂金中添上几朵桃。”他说着，慢慢坐上去，“但真的看见的时候我又觉得无所谓了……只要能坐在最高处，是三头鸟还是十里桃红，又有什么区别？”

和泉握着他的佩刀，站在高台之下，微微扬着脸，平静无波地看着他，好似早知道皇甫会有今日败局，既不觉得惋惜，也不感到诧异。

皇甫淳侧坐着，不停抚摸那些精美典雅的纹样。

“你说得对，我该镇定些。”他低声说，“其实别人看来，身为皇甫家的家主，我拥有的已经足够多了。”

“确实很多，”和泉道，“一族之长，已经是人上人。”

“可我就是觉得还不够，特别不够；一想到有那么多人对我有威胁，一想到我还要给这个小兔崽子卑躬屈膝，我就不痛快。”他突然间咬牙切齿，“那么多人，那么多人骑在我头上；人若不能站在最高处，活这一世又有什么意思？”

和泉不知他这话背后可还有什么含义，但想想皇甫淳作为庶子一步步走到今日，又觉得差不多明了。

——本就不需要什么理由的，人追逐权势，就像兽争一头猎物一样天经地义。

——只是“争”，就会有输赢，谁输谁赢，都有可能。

和泉忽然像是累了，慢慢走到皇甫淳身边，将手里的刀递了出去：“算了吧，已经输了。”

皇甫淳缓缓抬头，与他对视。

恰逢此时，外面有远远传来的爆炸声。

人数能压制住赫连恒，已经完全属于是在白日做梦——手里有那种不讲道理的箭矢，又怎么会畏惧兵力之差？即便和泉看不见外面的情形，大致也能猜到，大批冲向赫连恒的禁卫，只会迎来特殊的箭矢；只要一箭，就不知道能让多少禁卫人仰马翻、命丧当场。

而这样的箭矢，赫连恒手里不知道有多少。

“……你为什么还留着，”皇甫淳说，“我已无法为你杀了赫连恒。”

“我没想过这些。”和泉道，“没有你，我只要活着，我仍不会放弃刺杀他；只是现在你还算是我半个主君，我自当护卫。”

“半个……”

“我主乃乐正氏公子麟，此生不变。”

“得你这么一个臣子，是乐正麟之幸。”

几句话的时间，外面的爆炸声越来越近，好像快杀到太辰殿门口了。

和泉的意思，皇甫淳懂。

与其被赫连恒生擒，将来跪于高台，作为乱臣贼子被枭首示众；倒不如此刻自刎留个全尸，保全掩面。

就在这大殿之外，赫连恒即将杀进来，凭着他那点兵马，搅乱整座天都城。不得不说，那是天生的领军者，谋略，布局，武力，赫连恒样样都有了。而他皇甫淳，又或是险些要杀进天都城的尉迟岚，他们都差了些，差了那么一点点。

输，倒是输得也不冤。

皇甫淳从腰间慢慢摸出一根素银簪子，他垂头看了看，摸过簪头粗陋的雕花，又蓦地握拳，将其牢牢攥在手中。

“……我既是你半个主子，那便再交待你一件事。”

“你说。”

“我死后，若是可以，将我葬在沙沙附近，”皇甫淳道，“我不想回皇甫宗祠，也不想曝尸荒野；不必同穴而眠，能在附近就好……生前没好好陪着她，死后就守着她吧。”

“……好。”

皇甫淳垂下眼，不紧不慢地起身，从和泉手中抽出刀来。

好巧不巧的，厮杀声已经到了太辰殿门前。马儿嘶鸣，人在哀嚎，已在他的面前。

——

“你倒是先替我松绑啊！姓江的！”在江意怀里没待片刻，宗锦便哑着嗓子道，“绑着我像什么样？”