“唔！！唔唔唔！！……”

宗锦拼命挣扎，却像只虾子似的，只能扭曲，无法摆脱。他的目光却不在城楼下的赫连恒身上，亦不在皇甫淳身上——他垂眼看着下面，看着站在他脚边那位平平无奇的卒子。

——别看着我啊。

平喜在心里骂了一句，拼命低着头，只当不认识宗锦。

——

失了一条手臂，来了天都城，平喜那时候只想早日发财，最好以后腰缠万贯时再能见到宗锦，也为他自己长长脸——怎么，他平喜才不需要什么别人许诺来的城主，他就是只靠自己，也能当人上人！

于是平喜的父亲平仁，和在东廷时一直暗巷里卖牛肉面的凌叔，二人又在天都城的偏僻巷子里卖起了牛肉面；他只有一条手臂，忙帮不上什么忙，只能成日到处晃荡，想找点自己能做的活计。自然，独臂的长工谁家都不要，即便父亲和凌叔在郊外砌了房子，垦了块菜地，平喜却连种种菜都做不了。

说是饶他一命，可要了他的手，与杀了他有什么区别？

就在这种诸事不顺中，平喜碰运气地到了月下坊，见茶楼里还招端茶倒水的小厮，便想着去试试。

——即便是茶楼，也不会想要他这种四肢都不健全的废人。

平喜抱着这种想法，倒像是先给自己兜了底，即便被拒绝也不会太伤心。

可谁知道，好巧不巧，他没见到月下坊的老板，倒是见到了留着山羊胡子的老头——吴夏士。

“……你这断了只手，还想做什么？”吴夏士说话不留情面，知道他来月下坊的目的后便如是说。

平喜憋屈，当即赌气道：“坑蒙拐骗，无恶不作！”

但也就是这句话，把吴夏士逗笑了，竟留下了他。他后来才知道，其貌不扬的老头，原来是呈延国最大的情报贩子兼刺青师兼月下坊背后的老板。有什么比会茶楼更鱼龙混杂呢？又有什么地方能比茶楼的小道消息更多呢？吴夏士收留平喜后，还找来了个匠人，替他精心打造了一截足以以假乱真的义肢。

然后平喜就被送到了天都宫里，做了值守永宁殿的禁卫，实则继续为吴夏士办事。

例如，从久病缠身的千代戎那里，偷一张图纸出来。

——

吴夏士给平喜的工钱，可不是一般人敢想的。

照他现在挣钱的速度下去，不管天都城是否易主，当权的是皇甫还是赫连，都跟平喜没有半毛钱关系，不影响他将来购置三进三出的院子，再取妻生子，纳三个妾。

因而见着被和泉抗进太辰殿的宗锦时，平喜恨不得转身就跑路，千万别被宗锦认出来。

他和宗锦，只能说是孽缘，妥妥的孽缘。

起先失了手臂，他是恨极了宗锦和赫连恒，甚至也有偷偷想，有朝一日这些家伙落进了他平喜的时候，他定要好好报复。可吴夏士找人替他装了义肢，让他能如常人那般行动自如后，那份恨也跟着烟消云散了。他若真是个善恶不分之人，当初也不会带着景昭进采石场，更不会只身去过桥村遇上赫连恒了。

平喜是个小人，也是个真小人，比伪君子多少要好上一些。

现在可好了，宗锦又落进他手里了。

“……”即便平喜不抬头，也能感受到对方火辣辣的目光，摆明了就是让他去帮把手。

可眼下城楼上，这么多禁军站着，谁要是胆敢有可疑之举，当场便会被杀了。皇甫淳的心狠手辣，这些天他在宫里“当差”，可没少见少听。

大雨来得快，停得也快；三言两语间，雨便几乎停了。

日光慢慢亮堂起来，虽还不见太阳出来，却已可感觉到雨水带来的寒气正在消退。

“赫连，我没什么耐心，”皇甫淳仍站在围栏边缘，“让我等得久了，你这爱宠可能就会变成我军中奖赏了。”

随着他的话，禁军们纷纷猥琐地笑起来，更为这话添了些威慑力。

平喜生怕叫人看出他与宗锦有什么，只能站在宗锦身旁尴尬地跟着笑。

怎料这笑声反倒激得宗锦恼怒，他一个劲儿地靠着腰力动来动去，似乎想凭借体重弄断梁木，又或者崩断绳子。可就他那点体重，如何能撼动天都宫的梁木？梁木不为所动，麻绳也毫无反应；但宗锦的膝盖曲着，时不时地晃荡着顶在平喜背上。

“哈哈，哈哈哈，哈哈哈……”平喜一边尴尬地笑，一边抬眼怒视宗锦，以目光警告他别再动弹。

二人目光相交，宗锦又是满脸脏污的狼狈模样。

平喜倏地想起第一次见这个人，便是躺在河岸被泡得皮肤惨白的模样；第二次则是在芷原，在脂云楼的格子间里，他虽经过了一番打扮，美艳妖娆，可人虚弱无力，随时要都断气似的；这是第三次在意料之外碰上宗锦，这次宗锦仍没好到哪里去，还是一样的惨。