北堂列摆摆手：“只是叙叙，又不是必定联手，且等着吧。”

宗锦只觉得心间那粒砂，越来越大，硌得他好生难受，无法缓解。

他蓦地拉开房门，丢下一句“我去天都城里逛逛”，便走了出去。景昭才想着跟上，北堂列便好像看穿了似的，叹着气道：“你还是别跟着你哥了，他在闹别扭。”

“可是他一个人出去……”

“怕什么，这里是天都城，路不拾遗，夜不闭户的天都城。”北堂列说，“况且他都不见得会出驿馆……你会下棋么？”

景昭茫然：“什么棋？”

北堂列指了指一旁隔断上摆着的旗盒：“围棋。”

“不会……”

“不会正好，来，我教你玩……”

第五十三章 湖西第一美人（下）

这驿馆里的陈设颇有天都城的风格，西偏院的屋舍中，赫连恒与白鹿弘对面而坐，中间是小几与茶具，旁边便是落地纸窗，像是不畏惧驿馆里谁来偷听他们的谈话似的，随意敞着。那纸窗外头仍是特意修葺的景，碎石铺地，独有棵樱树在侧，现如今黑色的枝丫立在寒风中，倒也别具一格。

白鹿弘虽年长，却没在赫连恒面前摆出长辈的架子，熟练地摆弄着茶具，很快便将第二道茶斟进茶碗中，递到了赫连恒面前。

“天都城不产茶，茶叶都是两湖来的，尤其是这玄檀茶，千代路来喜欢。”

赫连恒颔首接下，嗅了嗅氤氲的茶香，再浅尝一口。

那位湖西第一美人，也就是白鹿棠，正在坐在赫连恒身旁，像是怕搅扰了二人说话，特意将琵琶弹得轻柔动人。她这会儿就如同院子里卖艺不卖身的乐伎，弹琴以供男人们欣赏取乐；可真当赫连恒不动声色打量这女子时，又丝毫品不出轻浮之感。

白鹿棠垂眸把着琵琶，十指如青葱，灵活又柔软地在琴弦上动作着，面容清丽脱俗，很难让人生出什么不正之心。

“我也喜欢。”赫连恒将茶碗放下，直视着白鹿弘道，“我猜西鹿君是有话想说，现下只有我们，不如直言。”

“素来知道赫连君是这样的性子，爽快。”白鹿弘笑了笑，说，“千代爻登基已有三年，现在还是黄口小儿；呈延国上下都是太后和千代戎在操持，不过去岁起，千代戎便病了，说是现在也未痊愈，时常不去早朝。”

赫连恒点头：“我也有所耳闻。”

上一代皇帝驾崩得早，如今的皇帝千代爻四岁便登基，如今也才七岁，是个什么都不懂的小孩。朝政大事皆由太后和他的亲叔叔千代戎在操持，说到底不过一个傀偶皇帝罢了。但千代戎是个能人，只可惜不是嫡出，未能争过上一代；现在他身染重病，各家收敛着的野心便都浮出了水面。

“千代戎染病，湖东和东廷就不安生，”白鹿弘道，“现正拉拢耕阳，到时候东边四家有三家联手，我们湖西就难了。”

“哦？”赫连恒道，“这我倒未曾听说。”

白鹿弘重重地叹了口气，端起茶壶再替赫连恒满上，说：“时局如何变化，我本不在意，也无心争天下……”

说到此时，琵琶曲忽地一转韵味，先前如女子娇软耳语诉说情肠；现下一串泛音若雨落湖面，接着便悲切起来，衬得白鹿弘的话语都更伤春悲秋了不少。

“只是东鹿与我们世代仇敌，”白鹿弘捏着茶碗，轻轻地转着，“无论如何，都不愿意输在他们手里；东鹿也不会对我们手下留情，如今三家结盟，偏偏夹我在中，东鹿什么企图，已经昭然若揭。”

赫连恒静静听着，外头枯枝风寒，房中琵琶茶暖，若不是白鹿弘来意太明，他说不定还会觉得有几分惬意松散。

他嘴角上挑，笑容淡漠而虚伪，好似只是为了表现得不那么冷漠才客气地笑了笑：“西鹿君直言便是。”

白鹿弘跟着笑起来，但他笑得有些苦涩，换言道：“小女棠儿，如今也到了出阁的年纪。”

“令爱明艳动人，定能找到好归宿。”

“我这女儿，直是我的掌上明珠，若是要嫁，我定然要也选个配得上她的。”白鹿弘道，“赫连君一表人才，又将南下四城打理得极好，我一直很看好你。”

“我早年丧妻，不过鳏夫一个，”赫连恒道，“恐怕配不上白鹿小姐。”

“这话……”“赫连君过谦了，”琵琶声骤然一停，白鹿棠拦过父亲的话，抬头轻声道，“原没有配不配得上一说，到底还是看有没有眼缘，又有没有缘分。”

这话本不该女子来说，怕显得轻浮；可白鹿棠声音清冷，语气也平淡，听着一点也不会令人觉得冒犯，还有些不同于其他闺阁女子的爽利。