今年，十六岁的星哥儿被县太爷看中了，虽然是作侍君，但将来的事谁说得定呢？星哥儿嫁过去就是官家人了，再努力努力说不定就是县官主君。还能提携自己的儿子，让他在科举上多些把握，孟桃怎能不眼热。为了孟星在县太爷家能多点地位替娘家谋好处，孟桃自然努力帮自己小儿子攒嫁妆。但孟安国一家都不是擅长经营的人，又都爱慕虚荣，孟文祥上学，考科举；孟星和孟桃的衣服首饰；孟老么的药钱都是大笔的开支。所以孟星的嫁妆就窘迫了。于是他们把主意打到夏禾身上。

孟家村有个烂人孟大栓，是个吃喝嫖赌样样俱全的懒人，老大个人了还需自己的爹么养活。他天天逛窑子，从那肮脏的地方学了些下三滥的折磨人的手段。他的前两个夫郎一个死了，一个跑了，他家根本不是人呆的地方，孟大栓对夫郎非打即骂，还在床事上极尽折磨；杏大么不分是非，万事都是别人的错，自家儿子那么好，哪有错！村子里就没有哥儿愿意进这个火坑。夏禾自然也不愿意，但这可由不得他，孟星和孟文祥将他紧紧地看着，这可是他们的嫁妆和晋升的阶梯呀！他逃了一次，又被抓回来关在柴房里。两天两夜没吃没喝，被人推攘着上了花轿。

在过去的十九年里，无论多困难夏禾都没想过死，可现在夏禾却突然不想活了。其实孟大栓家和孟安国家指不定哪儿更难熬，夏禾就是觉的得活着没什么盼头。早些年夏禾还想着忍耐一下，嫁了人，离开这个家就好了。虽说虽村里人背后那些奚落人的语言让自己不敢抱有希望。但心里还是有着期盼的。呵！曾经有多渴盼现在就有多绝望。他也没期待多好的汉子，相敬如宾就好了，有自己的自由，不必像个奴婢一样，没有尊严的活着。为什么还要活着呢？来路和前途都是一片黑暗。

第四章 愿打愿挨

杏大么还在那儿叫嚷，人群中一时喧闹不堪。“安静！”一声气势严厉呵斥响起，人群自发让开一条道来。一位拄着竹根杖，花白胡子一大把，满脸褶子，目光犀利的老者由一位气质清冷的哥儿扶着走了进来。

原来这位老者是村子里的里长。里正眉头深皱，问：“这到底是怎么回事？”话刚落，杏大么马上接茬：“里长老爷，你可得帮我家大栓作主呀！夏禾这个不要脸的贱蹄子我家是绝对不会要了，我家大栓吃了那么大的亏，里正老爷你一定要帮我们讨回公道呀！”里长望向孟武：“小子，你和夏禾怎么回事？”孟武恭敬地回答：“里长，我并没对禾哥儿做什么失礼的事，他掉下了河，我把他救了上来。”“什么叫没做失礼的事，我可都看见你亲禾哥了！”孟大栓叫到。里正盯着孟武：“孟大栓说得是真的吗？”被里长的眼光紧紧锁住，孟武知道不管自己有没有那个心思，禾哥儿的清白到底是毁在自己身上。孟武定了定神，坚定地冲着里正说：“我会负责。”

孟武这句话仿佛水上浇油，人群立马炸开了锅。杏大么眼珠子转了转，说：“好呀，你倒是如愿了，但我家的损失你必须赔。给孟安国家的彩礼钱，办酒席的花费，人工钱，这些杂七杂八的加起来……你最起码得赔我三十两”“呸！这老姑么真敢狮子大开口，他怎么不去抢呀！”人群中的李老么惊叹到。的确，虽说这杏大么给了孟桃家十两银子的彩礼钱，但酒席什么的都一切从简了，这场婚礼的花费加起了不过十一二两而已。但是，孟武并不想跟他扯皮，麻烦！最重要的是孟武也不想当着人家哥儿的面□□裸地讨论这个价钱。况且夏禾身上还湿着，面色惨白，摇摇欲坠，情况十分不好。必须得快点解决这件事。

孟武赶了两个多月的路一共花费二十两银子，身上除了银票外还有十五锭整十两的银子和后来换的二十五两碎银和五贯铜钱，但他可不会那么蠢，当场拿出三十两银子来。他只是当着里正的面保证会在一个月内凑起这三十两银子赔给孟大栓。

杏大么满意了，他本来就不满意夏禾，不过是因为十里八村都没人哥儿愿意才被逼无奈定下夏禾。现在他已经决定去人伢子那儿给孟大栓买个可心的，可不比夏禾好上十万八千里。要知道这脑袋被茅草塞了的莽汉答应得那么爽快，他就该多讹他几十两。

看到杏大么平白地得到那么多钱，站在旁边的孟桃嫉妒得发疯，他奋力挤进去，大嚷：“这贼汉子占了我家哥儿的便宜那能这么容易就放了他，他必须给我这爹么一个说法。他想娶我家哥儿，彩礼钱必须给。”周围的人都被这无赖言论惊到了，夏禾更是气的直发抖，“好呀！我这‘好爹么’还想把我卖两次。”孟武也气笑了，他虽然愿意用钱解决麻烦但不代表他是冤大头，孟桃是怎么好意思说出这种话的？