“母亲的身体很快就因为扛不动生了病，他们口头上答应请大夫，可过去了五天也没个消息，母亲她就……”

男孩喉咙蓦地哽咽，眼泪不由自主往下掉，边用脏手擦边继续说：“没过几天，两个妹妹也染了病，这回我看明白了，他们已经不在乎我们的死活了。等过了秋分，父亲被斩首，就不会再有人送饭，任我们自生自灭。”

“我是趁外面护院睡着了才逃出来的，求长公主，求求您……”他膝盖拖着地，曳出长长血迹，伸手想要抓宁扶疏又被顾钦辞拦住，男孩哭腔喘`息着颤音，“求您，救救我，和两个妹妹。”

宁扶疏秀眉轻蹙，消化着他说的话，末了问道：“那你可知抓了你们的人，是谁？”

男孩摇头：“我昨晚逃出来后才发现，关着我们的地方是座别院。但柴房的位置太偏了，平常除了送饭的哑巴没有人会经过，我只在那一晚听见他们喊老爷。”

宁扶疏又问：“那你可还记得别院在哪儿？既要救你两位妹妹，本宫总得知道要去哪救？”

这回男孩连连点头，生怕宁扶疏看不见似的，下巴险些戳进泥里：“记得记得，我可以给长公主殿下指路。”

宁扶疏攥着顾钦辞的衣袖站起身，意思明显，想辛苦他带自己下山，而后回府召集人手。

她信了男孩之言，并且愿意出手相帮。

可顾钦辞却不这样想。

八月初一没过，他对栖霞山上出现的所有人都心存警惕，这个小孩能准确知道长公主的行踪并摸到此地，就已经很不寻常了。更何况听话里行间的意思，什么做牛做马，没准就是借机潜伏在宁扶疏身边的借口。

顾钦辞脚底似生了根，杵在原地无动于衷。

在宁扶疏又拽了一下他的袖袍后，开口说道：“殿下，臣以为他刚才所言不过片面之词，真假尚且不明。”

“便拿身份来讲，他说自己是司徒禹的儿子，但谁能证明？臣也可以对外头一个不认识臣的人说自己是左金吾卫大将军杨子规，不是吗？再者，他说家中阿妹仍在恶人手中，求您搭救。可臣若想瓮中捉鳖，必然也会先用一招苦肉计请君入瓮。”

顾钦辞想得周全：“殿下不如先查明他的身份，以及近三个月来的经历，再做打算。”

男孩一听这话立马急了，爬起来跪着，眼睛通红：“殿下，殿下，两个妹妹年纪小，她们撑不过这两天的。”

“我可以对天发誓，说的每一句话都是真的，求您信我，求您救救他们，求……”

“让本宫想想。”宁扶疏打断了他的嚎哭。

她承认顾钦辞说的在理，轻信陌生人不是什么明智之举。可唯独在这件事儿上，她愿意破例相信男孩一次。

五月肃清超纲，处置掉一大批贪官污吏的案子，是宁扶疏亲自监督着办的，没有谁比她更清楚各中细节。而其中，便有一处关键是顾钦辞不知晓的，也是朝中没有直接经手这桩案子的官员不知晓的。

当初六部账簿的每一条每一目都梳理得明明白白，从账面上来看，至少有九千万两本该纳入国库的纹银流进了各个贪官的口袋，这个数目只会少不会多。可后来，大理寺连同御史台与刑部三司会审，追回七千万两银子。

还有两千万两，无迹可寻。

宁扶疏坚信明晃晃的物件不可能不翼而飞，只可能销声匿迹，还有一个或者几个位高权重的人物，躲在暗处。

这桩案子至今没有彻底完结，御史台还在审讯牢里的官员威逼利诱他们招供更多秘密，但……

无果。

所有线索到户部尚书司徒禹为止，断得干干净净，再往上怎么也查不出其他东西。

可如果按照眼前男孩所说的，反而能解释通了。司徒禹上头的人抓了他家中亲眷，拿捏着他妻妾子女的性命相要挟。司徒禹是必死之人，家人和血脉是他最深的软肋，难免对那上头之人言听计从，守口如瓶。

宁扶疏沉吟思索稍久。

小男孩担心她被顾钦辞说服，动摇救人的念头，毅然用脑袋砸地，重重磕了个响头。

大半张脸扑在泥地里，呼吸艰难，扯动肺腑才发出的声音却洪亮嘶哑：“殿下是明察秋毫的人，父亲下狱罪有应得，可其他敛财受`贿的漏网之鱼也应该一视同仁啊！”

宁扶疏一怔，看着他的后脑勺。

无论他是不是司徒禹的儿子，无论他嘴里是不是真话，宁扶疏今日听见的，都是大理寺追查三个月依旧毫无进展的案件唯一可能的线索。

把握住了，兴许能够顺藤摸瓜揪出司徒禹上头的人；没把握住，十几日后秋分问斩，表面看似尘埃落定，那漏网之鱼却是真的就漏走了。