学生们看起来也松了一口气。他们目送着西列斯首先离开课堂。

在西列斯离开之后，一名学生嘀咕着说：“这么看起来，教授还是挺帅的嘛。”

“……就是作业有点多。”另外一名学生说，“朱尔斯，你当他的学徒，感觉怎么样？”

朱尔斯想了想，十分诚实地说：“是非常负责、非常优秀的导师。”

多萝西娅没有参与他们的对话，只是静静地望着自己笔记上的一段记录，尤其是其中一两个字眼儿。

“小说让人类更真切地看到自我。”

“自我。”多萝西娅轻声呢喃着这个词，“……自我？”

她似乎正在思考着、顾虑着什么。

西列斯对于学生们的议论与思考一无所知。他的生活平淡无奇地继续着。

周三的时候，他收到了出版商本顿寄过来的《文学家评议》的样书。他的论文被放在了第一篇，并且被认定为“杰出”。

西列斯对此心知肚明，这只是因为他的论文中论证了“流浪诗人信仰着李加迪亚”这个概念。单纯就他的研究而言，这篇论文还无法得到“杰出”的评价。

无论如何，这也让他松了一口气——他今年的学术任务完成了。至于明年的，那还是很遥远的事情。

同时他也收到了历史学会那边出版的内部刊物，其中刊登了他的课程总结。实际上，这份课程总结是阿斯顿女士撰写的，但其实质与名誉显然归属于西列斯。

刊物寄来时也附上了一封信，阿斯顿女士已经着手在历史学会内部大规模推广“复现自我”的仪式。在这一点上，较之前任，阿斯顿女士显然更有行动力。

此外，琴多那边对于乔纳森·布莱恩特这位财政大臣的调查并没有得到什么收获。没人知道乔纳森是否拥有一个孙子。

按照大众对于他的私生活的了解，乔纳森似乎是一位老鳏夫。他的妻子几十年前就死了，没有留下任何后代。乔纳森随后也没有续弦。他的财产与爵位目前的继承人是他的侄子。

“所以纳尼萨尔真的来自于他的私生子？”西列斯自然而然地产生了这个结论，“又或者，他们之间根本没什么关系？”

在骰子的判定中，骰子给出的纳尼萨尔的姓氏，就是布莱恩特。

这就导向了两种结果，要么这个布莱恩特就是财政大臣，要么这个布莱恩特另有其人。尽管后者现在看来更加合理，但是西列斯的直觉却指向了前者。

地下帮派。达尔文医院。孩童。精神疾病。

这些关键词在西列斯的大脑中一闪而逝。

他不禁想，如果能够在深海梦境中联系到诺娜就好了。从那个女孩那儿，他大概能得知一些什么消息。只不过，诺娜似乎也对自身的情况不怎么了解。

周五，11月27日。意外寒冷的一天。

当他踏上深海梦境那永远安静、沉默的孤岛的时候，他意外地发现，属于诺娜·诺里森的那一株幼苗上，点缀着一滴梦境的水珠。

他不假思索地伸手碰了碰，随后进入了诺娜的梦境。

“……晚上好，诺娜。”幽灵先生说，“好久不见。”

诺娜独自坐在宽阔绿草地的边缘，抱着膝盖。她睁开了眼睛。不远处，原本存在于诺娜梦境中的孩童们全都消失了。整个梦境十分寂静，尽管草地鲜绿，但却仍旧显得荒芜。

“……晚上好，幽灵先生。”诺娜闷闷地说，“我是个坏孩子。”

“为什么这么说？”

“因为……因为……”诺娜像是在想怎么形容，所以结结巴巴地说，“因为，诺娜没有达成和幽灵先生的约定。诺娜……诺娜生病了。诺娜的头坏掉了。”

幽灵先生走到她身边，蹲在她的面前，低声温和地说：“诺娜看起来还很健康。”

“……是头。”诺娜小声地说，“是……是脑子。是脑子坏掉了。”

“诺娜是听医生这么说的吗？”

诺娜呆呆地望着幽灵先生，然后突然问：“幽灵先生，我是不是快死了？就像……就像爷爷已经消失很久了，就像这样……那就是死亡吗？”

幽灵先生心想，据他所知，安塞姆·诺里森，也就是诺娜的爷爷，并没有死，只是陷入了一种疯癫的精神状态，大概率是受到了旧神的污染。

于是幽灵先生说：“爷爷并没有消失，只是因为诺娜一直没有出现，所以没法和他见面。”

诺娜望着他，目光中的悲伤倒是少了一些，但是隔了会儿，她还是说：“但是，诺娜的头坏掉了。”

“为什么这么说？”

“就是……就是……”诺娜磕磕巴巴地说，“因为……有人在我的脑子里说话。”