……而死亡。死亡也只是一串数字。

西列斯的心头压上了沉重的分量。他不禁往后靠了靠，靠在椅子冰冷的椅背上。

琴多侧过头看了他一眼，然后伸手握住了他冰凉的指尖。西列斯反手与他十指相握。琴多不自在地动了动身体，换了个坐姿。

西列斯的心情慢慢平静了下来。

他说：“奥德丽女士，我们可以做到我们能做的一切。”

奥德丽闭上了眼睛。泪水在她的脸颊上划过，随后被她自己擦去。当她睁开眼睛的时候，她已经恢复了冷静。

她说：“我唯一能提供的信息是，他们是在马戏团找到那个幸存者的。”

西列斯一怔：“马戏团？”

“是的。”奥德丽说，“过去十年间，那个男人似乎就厮混在马戏团的帐篷里，自暴自弃。直到阿方索和伊曼找到他。他们三个似乎一起离开了。”

西列斯略微棘手地皱了皱眉，随后他说：“奥德丽夫人，问题是——今天早上，马戏团的团长死了。”

奥德丽一瞬间露出了十分惊恐的表情。那表情夸张到让西列斯感到马戏团团长的死亡仿佛另有隐情一样。

西列斯顿了顿，最后问：“您知道马戏团的团长？”

奥德丽迟疑片刻，然后说：“马戏团……”她的声音很轻，“是特殊的。”

西列斯停顿了一下，说：“的确如此。”

“马戏团如果……不运营的话，”奥德丽说，“黑尔斯之家会出事。那些疯狂的探险者……他们都依靠……依赖着马戏团。”

西列斯这才明白过来奥德丽为什么会露出惊恐的表情。显然，在马戏团出事之后，黑尔斯之家的探险者会陷入格外疯狂的境地。

尽管马戏团做着一些不够合法、不够体面的生意，但是那毕竟……在某种程度上，吸纳了黑尔斯之家的黑暗。那是个藏污纳垢的地方。

就像是一个垃圾桶。现在垃圾桶翻了，于是那些恶臭的、脏污的垃圾，都要跑出来了。

……所以，西列斯想，说到底，米基怎么会死？

如果“雕像事件”的幕后黑手与黑尔斯之家有关，那为什么与黑尔斯之家隐隐扯上关系的马戏团会出事？

这似乎又是某种奇怪的“失控”。

事态的发展已经超出了幕后黑手的掌控。又或者，恰如其分地朝着他们想要的局面发展下去？

西列斯的思绪陡然转了个弯。

如果幕后黑手就是需要这样混乱的局面呢？

倾倒的垃圾散发着恶臭。而胡德多卡，似乎就恰好象征着这种恶臭。

西列斯怔了片刻，然后突然皱起眉：“看起来我们需要尽快去调查一下马戏团的事情。”

奥德丽点了点头，她轻声说：“祝你们好运。”

“希望之后一切顺利。”西列斯说，“我还有两位同伴，一名医生和一个年轻人。如果之后出了什么事，那我会让他们来通知您。”

“我明白了，请您放心。”奥德丽说。

这实际上也是一种暗地里的托付。比起兰米尔安排的向导玛丽，西列斯在一定程度上更相信面前这位旅馆老板娘。

毕竟，奥德丽与阿方索、伊曼纽尔交情深厚，但他们对玛丽却没什么太多的了解。

与奥德丽告别之后，西列斯与琴多一同下楼。

“有什么新的想法吗？”琴多问。

“你呢？”

琴多想了片刻，最后说：“看起来，黑尔斯之家才更像是他们选中的舞台。”

“是的。”西列斯喃喃说，“不，应该说，祭台。”

琴多露出一抹嘲讽的笑，他说：“这群旧神追随者还真想做点什么。距离沉默纪已经过去了四百年，但是他们仍旧妄想回到过去那个年代。”

“不管是城里还是无烬之地，这样的人都不在少数。”西列斯说，“有时候我感到一点费解。”

“什么？”

“为什么非要回到神明的年代。”西列斯说，随后顿了顿，又解释说，“我认为人类未必需要依靠神明。”

“神明只是他们的寄托。”琴多说，“即便没有神明，他们也可能找到其他的东西来美化自己的行为，并且形成这种执拗的疯狂。”

西列斯若有所思地点点头：“‘正确性’。”

琴多有些意外地看了看西列斯，然后笑了起来：“是的。神明就是他们的正确性。”他忍不住说，“西列斯，你比我想象中更加了解神明与信徒的关系。”

西列斯说：“毕竟我研究沉默纪的文学。文学总能反映出很多东西。”

“的确如此。”琴多说，“你甚至从文学的角度，发现堪萨斯那群流浪诗人就是李加迪亚的信徒。”

西列斯想了想，最终决定纠正琴多这个想法：“不，其实不能说是从文学角度。我觉得那其实十分明显，李加迪亚的神格本身就非常特殊。