幽灵先生不由得微微眯了眯眼睛。

“有人好像觉得，这顶帽子就象征着什么……特殊的含义。我爸爸还跟我抱怨说，最近那些店铺都不卖帽子了，但是比德尔城的太阳依旧很晒，我们平常出门只能拿面纱遮脸。

“……他们说，戴帽子的人，说不定就会被选中，成为下一个死者。

“不过这是之前的一些传言……因为最近几天都没有死人，所以人们已经将注意力转移向最后那名死者，而不去关注什么帽子不帽子了。”

幽灵先生点了点头，他便问：“比德尔城内有专门的人员负责调查这些死亡案件吗？”

“并没有。”哈尔摇了摇头，“因为……您知道的，在比德尔城，死亡最不罕见。”

幽灵先生不由得无奈地叹息了一声。

“除了那顶帽子，这些死者还有什么共性吗？”幽灵先生又问。

哈尔抓了抓脸颊，想了一会儿，便说：“我不太确定这件事情是不是真的，只是从我的角度出发……在那些人死之后，我和我的朋友们也去他们死亡地点的附近转了转。

“……然后，我们发现，那附近的植物似乎生长十分旺盛。比德尔城附近就是沙漠，我很少看见过那种成片的森林和植物，但是……

“我印象最深的就是，其中一名死者，也就是最后那名死者，他是在旅馆里死去的，在那间旅馆的旁边有一棵快要枯死的小树。

“那是我的一个朋友种在那儿的，他一直很关注小树的情况。在那名死者死亡之前的一两天，他还在跟我抱怨说那棵小树快要死了，但是前几天，他又跟我说，那棵树已经活过来了。

“他还觉得很不可思议……其实我也觉得很不可思议。我以为那树已经彻底没救了。”

哈尔露出了一个困惑的表情，他又说：“但是大人们觉得那很正常，认为只不过是因为天气凉快下来了，所以树苗就又活过来了……我不知道这事儿是不是有关系。”

幽灵先生静静地听着，然后说：“这是一个关键的细节，哈尔，你很细心。”

哈尔被夸赞得有点欣喜，有点不好意思地嘿嘿傻笑了一下。

对于幽灵先生来说，他的确觉得这条信息十分有意思。结合之前阿方索提及的，无烬之地西南面的无名森林，整件事情就显得更加有意思了。

翠斯利的力量（也可以说是佩索纳里的力量），正在无烬之地蔓延着。

这种趋势可能已经出现了挺长一段时间，但是直到最近才真正成气候。随着……“阴影”的脱逃？

或许“复现自我”的仪式也在其中起到了一定的作用，因为人们在这个仪式的帮助下，更有意愿、更有勇气去探索那些危险的区域，因而也就更加容易接触到污染。

翠斯利的污染的最关键之处或许在于，这位神明本身对人类怀有着一定的偏见，祂的力量也携带了这种微妙的倾向性。

……这并不是一个好消息。翠斯利的力量可不像阿卡玛拉的力量这么无害，后者只是会让人睡个好觉而已。

幽灵先生在心中微微叹了一口气。

他与哈尔告别，离开了他的梦境，让人偶给他送去了报酬，然后才回到了孤岛之上。

他想到了赫德·德莱森，因而也格外注意了一下赫德的梦境植物，不过赫德的梦境泡泡并未出现。因此，他就转而碰触了加勒特·吉尔古德的梦境。

“晚上好。”幽灵先生说，“有什么进展吗？”

当幽灵先生出现的时候，加勒特正面无表情地遥望着大海。很难说他的目光中蕴含着什么情绪，或许那只是一种习惯性的凝视，因为米德尔顿人已经太习惯凝视大海了。

“……最近米德尔顿发生了不少事情。”加勒特答非所问，“许多人疯狂、许多人死亡、许多人流离失所……好像有什么事情在无形之中发生了。”

因为阿莫伊斯彻底陨落了。彻彻底底。幽灵先生在心中说。

祂的灵魂将不再庇佑这片土地、这个国家、这个世界。祂如同祂的兄弟姐妹一样，回归了最初、回归了本质的虚无与空洞。

或许祂早已经在很久很久之前就已经陨落，但祂亡魂的遗志依旧流连在福利瓯海之上，尽最大的努力维系那一面脆弱而满是裂痕的盾牌。

祂在寒冷的海水与呼啸的北风中默然伫立了这么多年。而无人知晓祂的功劳。

……因此，幽灵先生眨了眨眼睛，突然改变了一点主意。他说：“或许真的有什么事情发生了。”

加勒特怔了一下。

“海洋从未背叛这个世界。”幽灵先生简简单单地说。

加勒特在那一瞬间仿佛被什么东西击中了。他的表情猛地发生了变化，他几乎惊愕地盯着幽灵先生，不敢置信地问：“你究竟知道什么？！”