如果这些死者与彼此唯一的交集点，就在于他们都与赫德·德莱森打过交道，那么一切好似真的如同赫德所说的那样，是阴影信徒暗中针对着这个年轻人。

……但是，他们何必要在现在这么做？

赫德在七月底就已经摆脱了那些杀手的追踪，而现在已经九月中旬了。将近两个月的时间过去，阴影信徒终于想起来要对赫德动手了？

如今大部分阴影信徒都在拉米法城，他们也未必知晓赫德的行踪。

此外，如果是那些新的阴影信徒动的手……他们又怎么会知道赫德的存在？难道在这么短的时候里，这群新的阴影信徒已经联系到旧的阴影信徒了吗？

琴多感到这一切疑窦重重。阴影信徒在拉米法城的计划尚未完成，但无烬之地却又莫名出现了异动。

……或许，只是“阴影”在某一刻靠近了费希尔世界，于是在祂的力量影响下，一切与之概念相关的人与物都将被其阴影笼罩。这也是有可能的。那是一种无形之中的污染。

甚至死亡也无法消减这种污染。

那些灵性较高的启示者，无意中接触到赫德·德莱森，受赫德自身携带的与“阴影”相关的污染影响，于是在冥冥无形的污染中疯狂并且丧命。而他们的死亡就如同病毒一般传播着。

……但是一切真的就与赫德有关吗？

即便琴多生性傲慢，他也不乐意在赫德面前这么说。

“那些死者，确定都并非他杀吗？”琴多问。

他手头的确有一份相关信息，但是他想听听赫德的说法。

“确定。”赫德说，“我们暗中调查了每一个死者……有一些消息，是只在探险者内部流传的。”

这一点琴多也了解。对于那些太过于官方的调查人员，探险者们是不乐意透露自己了解的信息的，他们避之不及。

因此琴多饶有兴致地望着赫德，十分好奇赫德究竟打听到了什么。

“……他们来自四面八方，最早的一个是在今年五月份来到比德尔城的，最晚的就是我们这批人。”赫德说，“他们都是来比德尔城休整一番，打算等过段时间再前往格拉斯通和盖恩斯德……”

“等等。”琴多突然敏锐地察觉到一个问题，“‘再’？”

赫德茫然了一瞬，然后明白了琴多的意思：“您是指，这些死者在来到比德尔城之前的经历？”

“他们都去过哪儿？”

赫德为难地说：“这很难确定……很多探险者都独来独往。不过，他们中有的应该是穿越过迷雾，因为我曾经在酒馆听闻其中一名死者，谈论关于‘复现自我’的仪式相关的事情。

“……大概就是说，在迷雾中要如何更好地利用这个仪式。现在这仍旧是无烬之地的热门话题，人们总是谈论这些。”

赫德有些干巴巴地说，但是他的目光又有点控制不住地激动。他像是猛地意识到，这事儿突然出现了转机……好像那沉重的、压抑而绝望的黑暗之中，出现了一丝天光。

琴多思考了一阵，就干脆地说：“你该去调查一下。”他没那么多时间一直待在比德尔城，不如将这事儿交给赫德好了，“或许他们是在比德尔城之外就招惹了不好的东西。

“……不过，你那位同伴是怎么一回事？你们在来到比德尔城之前，都去了哪些地方？”

赫德整理了一下思路，便说：“八月份的时候我们从西北面的那家驿站往更西更南走。您知道无烬之地西面，关于‘梅纳瓦卡的财富’的传闻吗？”

琴多不动声色地点了点头。他心想，这不是之前阿方索在梦境中和幽灵先生提及的事情？

传闻中，人们认为，作为商人的神明，梅纳瓦卡也收集了一笔巨大的财富。

人们指出了一条折线的路径——从无烬之地西北部的一片丘陵、到无烬之地西南部的一片沙漠、到无烬之地正南面的布斯山脉——这笔财富可能就藏在这其中的某个地方。

这是无烬之地西面的传闻，实际上，那三个地方分别就对应了佩索纳里、撒迪厄斯和翠斯利陨落地点……恰巧正是这三位神明，庇佑了帝国纪那个古老强大的奥古斯特帝国。

总而言之，单纯就“梅纳瓦卡的财富”来说，更像是人类牵强附会的、对于财富的幻想。但是结合那条折线路径，这个传闻又显得有些饱含深意。

赫德没注意到琴多的表情，他仿佛陷入了回忆之中，慢慢说：“我们对那个传闻有点感兴趣……刚好，那段时间里，我不知道怎么面对我的祖母……我们就出发了。

“我们沿着传闻中的那条路线走了一阵，但是没有走完。我们在西南面的荒郊野岭呆了一阵，原本是想要前往那附近的一座城市，休整一番，然后再去往布斯山脉的，但是……”