谢莱恩处理完军部的事后，就直接赶回了家中。就如他对唐琰承诺的那样，他向伊顿公爵坦白了一切。谢莱恩伤势未愈，面色仍有些苍白，却依旧身形挺直，一字一句道：“雌父，我已经有了心仪的雄虫，所以我不会与西里奥家族订婚。”

谢莱恩把事情做得很绝，断了自己的所有后路：“我已经用光脑发函告知他们了。”

伊顿公爵闻言胸膛中陡然燃起一股怒火，险些灼烧理智。但他自持身份，并不愿做出有失礼数的动作，声音冷冷道：“心仪的雄虫？我的孩子，你是否故意漏了什么，你心仪的是谁？一个平民出身的C级雄虫吗？。”

他刻意加重了“C级”这两个字。

谢莱恩静静负手而立：“我从前觉得很重要，但现在我认为不重要了，雌父。”

伊顿公爵冷冷打断他：“不，那很重要，因为这关系到你的生死。”

他从沙发上起身，目光扫过谢莱恩后颈因为精神力暴乱而颜色鲜艳的虫纹，忽然毫不留情扣住他的后颈，力道大得像是要扼断什么：“瞧瞧，你还能支撑多久？打算依靠抑制剂撑多久？”

“谢莱恩，你的生命本可以很漫长，但你却一定要毁了它。在十年之内因为精神力暴乱而痛苦死去，回归虫神的怀抱，你简直愚蠢！”

谢莱恩没有反抗，后颈的疼痛令他呼吸困难，面色一阵苍白，银灰色的头发滑落眼前，看起来十分狼狈。

他艰难笑了笑：“雌父，能自由无束地活十年，难道您不觉得非常划算吗？我觉得这是一个非常明智的决定。”

有很多雌虫，早在退下战场，跪在雄虫面前受尽折辱的那一刻开始就已经死了。

他们踩过尸骸成山，踏遍狼烟疮痍。身经百战，遍体鳞伤，未能死在那个遥远浩荡的前方战场，也未能死在敌军手中，而是亡于雄虫鞭下。

“啪——！”

伊顿公爵不知是否被戳中心中痛处，忽然控制不住地狠狠打了谢莱恩一巴掌，将他重重扔在了地上，低声怒斥道：“谢莱恩！你还可以活很久，你还可以为了家族赢得更多的荣耀，为什么要为了一名C级雄虫毁掉这一切？！”

他眼眶控制不住地红了，痛心疾首：“你到底喜欢他什么？远胜你的生命、你的骄傲？！”

谢莱恩被伊顿公爵一巴掌打得直接偏过了头去，摔在地上许久都没动，口中有腥甜蔓延。他慢慢抬手，抹掉了嘴角的鲜血，忽然轻笑一声，自言自语道：“我喜欢他什么……”

谢莱恩从地上踉跄着起身，勾唇看向伊顿公爵，紫色的眼眸隐隐泛红，却依旧桀骜：“雌父，我跪地之时，他将我扶起，拂去膝上尘埃，算吗？”

“我受伤之时，他替我包扎上药，算吗？”

“太多了……”

谢莱恩依旧在笑，他缓缓摊开双手，又低低重复了一遍：“太多了……”

伊顿公爵闻言一怔，随即脸色难看道：“谢莱恩，但那并不值得你用生命来冒险。你死后，那名雄虫身边会出现更多年轻漂亮的雌虫填补你的空缺，你将会被遗忘。”

是的，遗忘。

伊顿公爵如此笃定，他深深凝视着谢莱恩，出言警告道：“不要试图去抗衡，也不要试图去打破规则，谢莱恩，我绝不会同意你与一只C级雄虫在一起，绝、不。”

他们由动物进化而来，与人类充沛的情感不同，此生悬在头顶的唯有两件事：生存与繁衍。

伊顿公爵说完冷冷看了他一眼，转身上楼，打算在贵族之中重新替谢莱恩寻觅一名匹配对象。然而西里奥在收到谢莱恩拒婚的致歉函后，气得直接把房间里的摆件通通砸了个遍。

“该死！谢莱恩以为他是帝国的荣耀双星之一就了不起吗？！他怎么有胆子拒绝我？！”

雄虫大多傲慢，西里奥是贵族出身，则傲气更甚。见他发怒，一干雌侍皆都跪地不起，神色惊惶不安，生怕迁怒到自己身上。

西里奥缓缓吐出一口气，垂眸看向其中一名跪地的雌虫，拧眉道：“埃德加，你和谢莱恩都在第一军服役，你说他喜欢上了一名C级雄虫，到底是真是假？”

谢莱恩高傲难驯的样子太深入人心，以至于西里奥都有些难以置信。

埃德加低头：“雄主，是真的，我在军部时曾不止一次见到他们独处一室。”

西里奥用力捏住他的下巴，神色阴晴不定道：“埃德加，别让我知道你在撒谎！”

埃德加抬起手，断断续续道：“对虫神起誓……”

西里奥闻言这才松开他，转而在沙发上落座。他打开光脑搁在膝上，一番操作之后，兀自冷笑道：“谢莱恩，既然你不识抬举，那就干脆谁也别嫁好了，我看看哪个雄虫会娶一个名声糟糕透顶的雌虫。”