位于皇太后斜对面的一处看台，叶怀信坐在半遮的窗子旁，神色僵硬地看着底下无比活泼的监生们，目光在跳着举手幅、奋力喊口号的叶柏身上顿了一下，嘴巴开开合合，最终还是没说什么。

而此时此刻，台上的孟桑瞧着监生们人手一份的手幅：“……”

前辈，您也太会玩了。

她顶着底下乌泱泱一片人的灼灼目光，只能露出一个礼貌的假笑，佯装从容，仿佛一切都在她的意料之中。

而台下，被阿康抱着的阿喜忽然“呀”了一声，很是兴奋。

阿康察觉到小女童的异样：“怎么了？”

阿喜眨着眼睛，欣喜道：“那是裴姐姐！”

其余女童听了，立马够着脖子去看，也前后露出惊喜的笑来。

“真的是裴姐姐呀！”

“那齐姐姐呢？齐姐姐怎么不在呢？”

听到这儿，阿康与阿山等最为亲近的兄弟对视一眼，面露犹疑之色。

阿康哄着怀中天真烂漫的小女童，柔声问道：“阿喜，你的意思是，这位厨娘就是每月去慈幼院，给慈幼院捐银钱、布料米粮，偶尔还会给你们做吃食、教林姨她们厨艺的姐姐？”

那位姓齐的女郎，已经接连给慈幼院捐了多年的银钱。阿康对这位好心人一直有所耳闻，因为对方一直低调来去，身份也藏得很严实，故而阿康并不晓得齐女郎究竟是何人。

至于阿喜口中的裴姐姐，是几个月前才出现的。听说她与齐女郎的交情很好，两人偶尔也会一道来。因此，阿康便也没去深究。

毕竟人家是在做善事，倘若扰了贵人、断了捐银，反倒对慈幼院不妙。

“嗯！”阿喜重重点头，语气很肯定，“裴姐姐好好看，我们不会认错的。”

说罢，小女童听着周围监生呼喊的“孟厨娘”，疑惑地偏头。

“咦？明明是姓裴，不姓孟呀！”

而阿康回想着打听来的一些事，心中了然。

怕是这位孟厨娘不欲惊动旁人，故而用了外家的姓氏。

至于那位阿喜口中认识许多字、会背许多诗的齐姐姐……听闻，这位孟厨娘与宋都知宋七娘交好。

齐，可不就是七？

阿康的神色颇为凝重，抬头望向台上笑吟吟的孟桑。

他和许多兄弟都是乞儿，是受了慈幼院杨阿婆和林姨的恩惠，小时候才没饿死。

虽然他干尽鸡鸣狗盗的事，但自认不是一个忘恩负义的人。这位孟厨娘和宋都知对慈幼院有恩，就是对他阿康，还有别的兄弟有恩。

几乎是眨眼工夫，阿康就已经下了决定——

不行，永泰食肆的这单生意没法做。

第108章 腌笃鲜

“哎，你们瞧！曲师傅都快把那豆腐切成一摊水了！”

“还是龚御厨那一手片豚腰子的功夫，看着更漂亮一些。”

“不对不对，永泰食肆彭厨子在萝卜上雕的那花样，虽然还未完全雕好，但望上去已经十分逼真，显然比在场其他人要更胜一筹。”

“……”

场上，一众庖厨们正在埋头处理手中食材，或快或慢地挥舞着手中大大小小的菜刀。

眼下已经到了基础考核的最后一个环节——刀工。而在先前的几轮考核中，近乎半数的庖厨连上灶的机会都没有，就已经被淘汰。

而孟桑从比试伊始到眼下，表现得都不算特别亮眼，基本都是吊在中等偏上的水平，稳稳走到现在。

她还是有自知之明的，非常清楚自己的优势与劣势。

来长安后，她能这般顺风顺水地展开吃食事业，除了有昭宁长公主、魏询等人带来的便利，究其根本还是在于她手中那些已经经过后世无数人肯定过的食方。

至于在各种基本功上，虽然能拿出的手，比大多数人都要好，但确实比不得浸淫几十年的曲厨子、龚御厨等人，故而她自己还是挺看得开。

可在一些只听过孟桑的名声，没切切实实尝过她所做吃食的人眼中，就显露出别的意味来了。

“不是说这位孟厨娘技艺过人吗？瞧到现在，也没什么突出的呀！”

“确实，看着不如龚御厨和曲大师傅的手艺精巧。”

“嗐！指不定都是传出来的漂亮话，有名无实呗……”

许平等国子监监生听了，自然也想反驳。可是，一来人家这些食客也只是就着目前形势说实话而已，二来周围有些人也不知是不是吃错了什么药，嗓门特别大、语气也很冲，用词粗鄙但极其直白。

如许平、薛恒这般的国子监监生平日多是文文雅雅地争辩，哪里试过这般与人当街对骂的架势？多次败下阵后，只能咬牙按捺下冲动，继续望着场上的比试，心中默念——