然而真等到了这一日，又发生另一桩意外。

上元节加上前后一共放三天，期间取消夜禁。这三日间，偌大的长安城灯火通明，到了晚间依旧亮如白昼，全城百姓皆可不受拘束地出去游玩。

天色已暗，哪怕身处务本坊内的孟宅大门口，也依旧能隐隐听见从四面八方传来的喧闹声。

而孟宅大门内外，虽然站着几个人，但一片静悄悄。

一身淡色士子衣衫的谢青章站在大门处，孟桑着一袭明橙色裙装，与之相对而站。

距离孟桑两步远的地方，穿着整齐的叶柏刚刚十分乖巧地叉手行了一礼，用他那因为换牙而漏风的嘴，不卑不亢地道出一句“上元安康，学生见过司业”。

谢青章与孟桑面面相觑，后者的杏眼眨啊眨，前者明显有些犹豫。

细心的谢郎君开口问：“姨母、姨父他们不在吗？”

孟桑摇头：“阿娘数年不回长安，牵着阿耶上街玩了。”

看着谢青章欲言又止的模样，孟桑索性一口说完，笑道：“阿舅和舅母往年都要陪阿柏，今年难得有了独处的空暇，二人独自出去游玩。”

叶小郎君也站出来，一本正经道：“过完年后，学生又长了一岁，可以照看好自己。阿兰姐姐与其他婢子并未出去看灯，家中有人相陪。阿姐与司业放心出去游玩，阿柏在家中等你回来。”

“况且，阿姐也已经答应我，明日再单独出去看灯，所以不差这一日的光景。”

虽然话是这么说，但是谢青章领着孟桑走出去两步后，踌躇一番，还是停住了步伐。

他轻叹一声，回到还未合上的孟宅大门前，朝着叶柏伸出手来，含笑问道：“今日灯会最是热闹，与我们一道去看灯吧？”

此言一出，叶柏的圆眼陡然亮了，旋即明亮的双眼又覆上挣扎之色：“还是，还是不了……”

孟桑也转过身来，与谢青章的视线对上，当即明白对方的意思。她忽而笑了，挥臂扬声道：“过时不候哦！”

闻言，叶柏顾不得其他，忙不迭牵上谢青章递来的手，并紧紧握住：“去的，想去的！”

谢青章颔首，牵着他去到孟桑身边，温声道：“那就一起去。”

就这样，叶柏的左手被谢青章牵着，又将右手递给孟桑。远远看去，三人牵着手往前走，就好像年轻的耶娘带着稚童出去游玩，气氛很是和谐。

而杜昉和另外一名女护卫在他们身后，不远不近地跟着，既不会扰了三人的兴致，也能护他们周全。

上元佳节出来游玩的人太多，哪怕是一向宽敞的朱雀大街都略有些拥挤。穿着各色新衣的男女老少、坐着香车宝辇的郎君贵女、挑着竹担在沿路叫卖吃食的小贩……此时此刻，这些人同聚街道、共赏花灯，不分贫富贵贱地尽兴享乐，使得长安每一处主要街道都热闹非凡。

在长安本土人士谢青章的带领下，三人先去到安福门外，慕名欣赏了一番高达十数丈、由四万多盏花灯组成的华美灯轮，又观看起灯下数千名宫女以及寻常女郎载歌载舞。①

面前，灯轮的亮光照亮此片夜空，映出灯下数位女郎的姣好面容与曼妙舞姿，悦耳、整齐的歌声环绕四周。此时此刻，孟桑又一次惊艳于长安的熙攘繁盛，面上扬起灿烂的笑容。

她眼睛眨也不眨地看着眼前的表演，感叹华夏传统文化的迷人，心中不由笑道——倘若后世的广场舞能有这个架势，想来年轻人们对此也是喜闻乐见的。

他们前方还隔着一些人，孟桑与谢青章个子高，自然可以越过乌泱泱的人头瞧见里头的歌舞。而年仅七岁的叶柏只能看见面前一堆裙摆、圆领袍，听着耳畔众人的喝彩声，不由郁闷地叹气。

就在善解人意的杜昉欲要上前，将小郎君举起来时，谢青章率先开口，含笑问道：“叶小郎君，你来我怀里看花灯和歌舞，可好？”

闻言，叶柏立马想起不久前跟踪孟桑他们时的尴尬场景，明明心中跃跃欲试，可难免还是有些不自在，眼底漾出些许羞涩。

他拿捏不定，朝着孟桑投去征求意见的目光。

孟桑笑了，摸摸他的脑袋：“今日过节，随心即可。”

顿时，叶柏的心定了，深呼吸几口，晃了晃谢青章牵着他的手，强忍着不好意思道：“麻烦谢司业了。”

谢青章一边摇头，一边将人接到自己臂弯上：“不麻烦，记得坐稳、扶好。”

除了叶简之外，还没有其他男子会愿意这样对叶柏。一时间，叶柏对谢青章的好感剧增，他小心翼翼地搂着对方的脖子，小脸蛋略微有点红，软声道：“谢家哥哥，谢谢你，你……你真好。”