今日朝殿中，复议完捉钱人之事后，先是大理寺重提“推行承包制”一事，随后京中半数官衙都站出来，纷纷表示他们也想让百味食肆承包公厨。其中除了本就立场不定的京兆府、十六卫之外，竟然连尚书省中的户部、兵部、工部都站了出来，着实打了身为尚书左仆射的叶怀信一个措手不及。

随后，也不知是怒火太甚，还是因为年岁已高，叶相公竟然在朝堂之上突发急症，直接晕了过去。事发突然，饶是圣人都有些惊讶慌乱，连忙让宦官将叶相公抬下去，又传尚药局奉卿为其医治。

之后，叶府紧急派人来国子监，欲要为叶柏告假，带小郎君回府侍疾。当时国子学正在上课，田肃坐在前头，无意中听了一耳朵，方才晓得一些内情。

屋内众人听罢，不禁面面相觑。忽然，有一监生犹豫着道出心中疑惑：“你们说，孟师傅会……”

话音未落，就已经被许平打断。

许平难得面色严肃，提醒道：“如若关心叶相公为何晕倒、身体如何，可是算作是担忧朝事。那朱兄方才所言，便已涉及孟师傅的私事，这并非君子所为。”

诸人恍然，遥往食堂方向叉手行了一礼，权当致歉。

而此时，正待在食堂中看顾外送、夜宵生意的孟桑，自然已经从谢青章口中知晓了此事。

比起田肃所听到的消息，谢青章知道的后续会更多一些。

譬如当时经过石奉卿紧急医治，没过多久叶怀信就醒了过来。他向圣人告了罪，随后就回到位于永兴坊的叶府养病。

譬如据石奉卿所言，叶怀信是一时气急攻心，并没有什么大碍，休养几日便能痊愈。

孟桑从谢青章口中听完前后经过，面色没有太大变化，只问了一句“阿柏请了几日的假”，然后如往常那般去做事了。

陆续，食堂诸人或是少数监生都知晓了此事。他们看着她的眼神中，或多或少带着一丝丝忧虑，总是一副欲言又止的模样。

孟桑又不笨，当然看得懂他们想说些什么。无非是关心叶怀信的身子，或者疑惑为何她一点都不担心。

对此，孟桑也颇为无奈。

说实话，并非是她太过狠心或冷血，而是实在没什么太大的情绪波动。前有那么沉重的前尘往事，后有被绑那一日的撕破脸皮，孟桑着实没法对这位外祖父生出什么好感。

与叶怀信之间的那种亲缘、血缘关系，于孟桑而言就跟羽毛一般轻。所以她听见对方晕倒，顶多就是有些唏嘘和讶异，再没有其他感觉。

眼下，她感受着从食堂各处隐隐投来的视线，不由暗叹一声，面色如常地将需要她亲自处理的事情做完，然后与丁管事、阿兰交代一声过后，挎着她的小布包缓步离开食堂。

她将大氅拢严实，提着灯笼往后门走去。一路上，她不免要路过各个斋舍的院门口，撞见出来取吃食、还碗盘的监生。

听着众人热情洋溢的夸赞之语，孟桑的脸上由衷露出笑意，耐着性子与他们一一寒暄完，然后才从后门出了国子监。

一迈出后门，候在门边的杜昉与两名女护卫立马迎上。有人牵马车，有人欲要迎孟桑上车，还有一人往她手里头塞暖炉……

孟桑哭笑不得，无奈道：“几步路的工夫，哪里需要马车和这么多物件？”

杜昉理直气壮道：“阿郎说过了，捉钱人一事了结之前，都让我跟着孟小娘子。既如此，当然是要处处做到最完善，必不能让您冷着、冻着。”

而两名宫中出来的女护卫，拿着皇太后的金口玉言，就更有底气了。

孟桑失笑，到底是拗不过他们，笑着上了马车。

等回到孟宅，里头就更热闹了。

原本这里只有孟桑和阿兰住着，眼下却添了六位模样好看、十八般武艺样样精通的婢女。她们都是皇太后和昭宁长公主在这十数日里精心挑选出来的，既要负责孟桑的安危，不让她被叶怀信或贼人带走，又要照顾她的起居。

上辈子孟桑是孤儿，早就习惯了自食其力。这辈子虽然有了阿耶、阿娘，但她家耶娘也奉行自己的事情自己做这一想法，并不会毫无顾忌地溺爱她。尤其是与阿耶学厨艺时，耶娘纵是再心疼，也不会放一丝一毫的水。

故而，孟桑前些日子瞧见眼前阵仗之后，还颇有些不适应，刚想要推拒掉两三位婢女，就被皇太后和长公主以“长者赐不可辞”的名义给回绝。

无奈，孟桑只有多做些吃食给两位长辈，然后尝试着去习惯这种“骄奢淫逸”的生活。

现下，孟桑利落地跳下马车，又被数名貌美婢子拥入宅中。步入正屋，还没等她反应过来，身上的大氅、冬衣等就被婢子们七手八脚地除去，然后又一身轻松地被引去净房沐浴……