“那系统与我做了个约定，它帮我活下去、活得好，我帮它摆脱被回收的命运。”

皇太后哼哼两下，不满道：“不过它也真不愧是快要报废的玩意，身上就只有什么美容丹、减肥丸之类的东西，实在鸡肋。数来数去，也只有食材抽卡还算有用，至少帮我解了几分嘴馋。”

顿时，孟桑明白了那么多食材是从何而来，又有些不解：“那它就没有附带什么菜谱？”

算起来前辈也来了大雍四十多年，却只拿出诸多食材的种子。除了西红柿炒蛋等简单菜式之外，其他菜式几乎都没在大雍出现。

提起这个，皇太后面上有些尴尬，摸了摸鼻子：“我原本不擅长做饭，唯一拿得出手的就是煮方便面。”

“至于那个宠妃系统，你听它名字也晓得，这根本就跟吃的没什么关系。那个食材抽卡是附赠的边角料，里头不包含菜谱。”

皇太后忍不住吐苦水：“我从前光晓得吃，哪里知道要怎么做？也就弄些小炒糊弄一番。”

“像是烤鸡、月饼之类的吃食，还是我后来督促宫中厨子去研究，方才捣鼓出来的。”

孟桑悟了，颇有些哭笑不得，听对方继续往下说。

后来发生的事，其实也没什么可说道的了。沈才人在半报废的系统帮助下，学了常用的雅言与长安话，然后通过咸鱼、美貌和各色新食材，成功吸引了先帝注意，并且给自己营造出有仙人相助的名声。

她一路顺风顺水从才人做到皇后，先后生下当今圣人与昭宁长公主。后来先帝去世，她便当上皇太后，悠闲度日到如今。

提起先帝，皇太后意兴阑珊地笑了一下：“这事说来也没什么意思。他早先一心扑在政事上，于后宫向来是雨露均沾。”

“当下的人嘛，对三妻四妾习以为常，皇帝自然也不例外，但我实在受不了这个。后来我想通了，只当他是老板，当自己是基层小员工。所有一切都是为了升职和活命，无关什么情爱与风月，久而久之也就不在意了。”

聪敏如孟桑，自然能看出前辈只是想找人说一说憋了多年的心里话，便只静静听着。

皇太后的视线扫向不远处的屏风，平静地补了一句：“他后来一直有些不甘心，但也就这样了。”

说罢，这位年过六十、历尽沧桑的老人释然地摇了下头，口风一转：“对了，我听昭宁说，你阿耶和卿娘在大漠遇上了沙暴？”

孟桑点头，面色一黯：“嗯。已经托姨母和阿舅找人去寻了，但近几次传回来的消息都没什么变化，一直没找到人。”

皇太后点头，将手搭在孟桑的手背上：“你也不容易。”

孟桑摇头，自嘲一笑：“我哪有什么不容易呢？如今有饭吃、有地方住，手头银钱根本不缺。不仅寻到了姨母、阿舅和表弟，连去大漠都有人代劳，只需留在长安等消息就是。”

皇太后轻轻抚着孟桑的手背，老人的嗓音很是温柔：“身上过得去，心里头难过去啊。你瞧着和我当年性子很像，对外都是一副笑脸，内里难受只有自己晓得。”

孟桑不是一个容易将心里情绪宣泄出来的性子，宁愿在深夜独处之时抱着被衾偷哭，也不会让旁人看见她的弱点。

即便多月前，她得知耶娘凶多吉少时有多无措，被阿耶那边的叔伯逼迫，不得不逃出来时有多委屈。在见着傅叔之后，她依旧极度冷静地做了来长安寻亲的决定，并托傅叔办好公验路引。

即便是在晚间梦回醒来之时痛哭一场，也会强撑着一口气去庖屋煮鸡蛋，将双眼的水肿消下去。到了第二日，依旧能笑吟吟地去食堂，继续当那个仿佛没有任何忧愁的孟厨娘。

而此刻，说着只能在私下里不断练习、以防自己遗忘的普通话，感受着一见如故的同乡人的陪伴。

那种终于回到家的感觉，让孟桑忍不住将自己紧紧闭着的心房打开些许。

她的嗓子眼里发出一声哽咽，憋了许多日的眼泪夺眶而出。

“呜呜……他们明明说四个月后就回来，会给我……给我带大漠的新鲜玩意，让我乖乖在家等他们！但，但怎么就等来他们出事的消息……”

“我上辈子是个孤儿，这辈子好不容易有……有了耶娘。若他们真的回不来，我要怎么办！”

“前辈，我想我耶娘了……”

皇太后从桌案那一边绕过来，张开双臂，将孟桑搂在怀里，一下又一下抚着年轻女郎的后背。

在哭声之中，皇太后忍不住叹气，面上浮现惘然和哀愁，眼底浮现水光。

傻孩子，我也想自己的爸妈呀。

上辈子我走得那么突然，他们二老白发人送黑发人，之后又要如何过下半辈子啊……