阿柏是不会输给登徒子的！

抱着这种心态，叶柏从碗中夹起一块豚肚，小心仔细地把它送至唇边，随后如同壮士断腕一般将其一口吞下。

豚肚是柔软的，用后槽牙去咬它时，方才晓得内里藏着的韧劲，嚼着很是脆嫩爽滑，尝不到一丝腥臊味。这种独特的口感，配上香浓中泛着辛辣的汤底，让小郎君越嚼越上瘾，一口气将碗中所有豚肚都吃完。

叶柏的圆眼亮了，自发去砂锅里捞豚肚：“桑桑，它好好吃！”

孟桑嘚瑟地抬起下巴：“也不瞧瞧是谁做的！”

一旁的谢青章淡淡笑着，看着二人互动，并夹起鸡块送入口中。

在烹制时，孟桑并未将鸡塞进猪肚里一起炖煮，不仅让汤底更浓，也极大程度保留了鸡肉的鲜香，吃时并不会觉得干柴。

谢青章回味着残余在口中的鸡肉香味，以及薄薄一层鸡皮的滑嫩口感，忍不住又夹了一块鸡肉，吃得很香。

他们三人用着暮食，偶尔随心闲聊几句，气氛很是温馨。

说着，谢青章忽而想起一事，温声问孟桑：“对了，外祖母后日中午就会抵达长安。回来这一路上，她老人家来过两次信，说希望早些见你一面，尝尝你做的吃食。”

“不知你后日可抽得出空？”

孟桑先是一愣，随后飞快盘算起近日手中的事，笑道：“有空的。”

“食堂这边刚上了糖醋里脊和粉蒸肉两道新暮食，朝食的食单也不必替换。百味食肆的干锅菜也已经推出，瞧着监生们挺喜爱的，也不着急推新。”

“届时安排完食堂的事，我就能抽身。”

谢青章颔首：“辛苦了。”

喝着热汤的叶柏抬起头，警觉道：“桑桑，皇太后娘娘为何要见你？”

难道他们已经表明心意，要见长辈了吗！

孟桑噗嗤一笑，随口道：“或许都是好美食之人罢！”

闻言，叶柏狐疑地瞄了一眼神色自若的谢青章，勉强将警觉收了回去，专心喝汤。

原本因为大理寺一众官员再度提起承包，朝堂上、各处官衙隐隐又躁动起来，甚至连平民百姓有时都会议论此事。

然而等皇太后回京的消息传遍整个长安后，大部分百姓都顾不上“要不要在大理寺推行承包制”了，纷纷琢磨起届时去朱雀大街，围观皇太后回京的盛况。

当日，孟桑心中有一种说不出来的复杂情绪，似是期盼，似是害怕，又似是近乡情怯。

她没有如其他百姓一般去夹道欢迎皇太后回京，而是留在国子监交代好今日要做的事，认真仔细地检查了一番自用的辅料箱子，随后在约定好的时辰去到国子监后门，由杜昉亲自驾车送她往皇城而去。

即便有昭宁长公主府作保，进宫一路上的勘验也花了不少工夫。

待到孟桑步入皇太后所居住宫殿的宫门之时，谢青章正身着绯衣缓步走来，亲自迎她往里头去。

谢青章温声安抚：“外祖母真的脾气很好，轻易不会对晚辈发怒。”

孟桑点头，没多说什么，心却跳得越来越快。

这位前辈是因为认出后世诸多吃食，这才想见她的吧？

二人一路走到正殿，经宫婢通传，方才步入内里。

谢青章领着她走进殿内，停在屏风外：“阿婆。”

从内传出一道慈爱的嗓音，语速稍稍有些快：“不必拘礼，走近些瞧瞧。”

闻言，谢青章又领着孟桑往里走，一直停在了距离皇太后和昭宁长公主五步外的地方。

孟桑谨遵礼数，没有贸然抬头去看。

而坐在上首的皇太后半天没说话，许是在细细打量着孟桑，也惹得孟桑更为忐忑。

就在昭宁长公主和谢青章欲要开口缓和气氛时，孟桑忽然听到上首传来熟悉到刻入灵魂的口音。

“咳咳，宫廷玉液酒？”

孟桑：“……”

时隔十七年，她再度从旁人口中听见普通话之后，原本七上八下的心突然就定了。

孟桑唇边含着笑，大胆抬起头，直直望向那满头白发、面容慈祥的老妇人，同样以普通话，一字一顿回道——

“一百八一杯。”

第81章 梅花小蛋糕

华美庄严的宫殿之内，一老一少用最为熟悉的口音对完暗号，双目相接。

皇太后今年已过六十，双眼不复年轻时那般黑白分明，面上一道道皱纹中蕴藏着岁月留下的痕迹，隐隐能窥见其年轻时的风华。

而孟桑未到桃李之年，面容姣好，一双杏眼清凌凌地看过来，仿佛能瞧到人心里最深处。

一老一少静静望着彼此，眼中流露出在场其他人所看不懂的复杂神色。猜测成真的惊喜、尘埃落定的安然、异地偶遇的唏嘘……还有对遥不可及的前世，那浓浓的、深深的思念。