田肃面上淡然，实则对许平羡慕到牙痒痒。

四十支队伍，他们碰到的都是强敌，一路过关斩将、历经千难万险，赢得异常艰难，而许平他们遇到的都是临时组建的弱队，五进三这场更是直接轮空。

同样是抽签，缘何他田台元与许子津的手气相差这般大！

忒气人！

日头一点点西移，场上这一场比赛逼近尾声，双方比分持平。临在锣响之前，四门学的队伍抢到毬，拼了命似的往风流眼处赶去。

场边，叶柏眼尖地发现敲锣之人已经抓着锣槌，扬起手臂，将将就要往下敲。

小郎君屏住呼吸，睁大双眼，唰地扭头盯着场上。

目之所及处，拿到毬的四门学监生孤注一掷般奋力一踢！

风声之中，外头包着八片皮革的毬飞速往斜上方，随后顺顺利利穿过了风流眼！

“锵——”

锣声响起，这场比赛胜负已分，四门学的队伍靠着最后一脚，顺利将自己送入头三。

他们先是怔了片刻，良久才回过神来，寻找自己的队伍，抱头痛哭。

“进了！咱们头三了！”

“彩头有了，我们能尝到孟师傅做的新吃食了！”

“呜呜呜，我知道大丈夫不能哭，可是真的忍不住。我的辣条，呜呜呜……”

而另一边，国子学的监生们哭丧着脸，一个个肩膀都耷拉下来，仿佛是刚冒出的小苗经历了疾风骤雨一般。

他们努力维持着落败者的脸面，但彼此眼神对上，每人眼底都写满了难过。

“算了，咱们去食堂用暮食罢！”

“是啊，好歹还有食堂的吃食聊做安慰。”

“就一分，我离辣条只有一分，真的好不甘心……”

场边，叶柏看见那毬飞进风流眼后，再也克制不住平日装出来的稳重，跳起来指着半空中的风流眼，都顾不上掩饰说话漏风一事。

“飒飒！你看，毬进了！”

孟桑作为观赛者，心中自然也很激动，面上挂着笑意。而当她微微低头，看见叶柏异常发亮、满是兴奋的圆眼，忽而心中一动。

“阿柏，你想不想学蹴鞠？”

此问一出，叶柏面上的喜悦戛然而止，转化为纠结、犹豫。

阿翁一向不喜他碰蹴鞠之类的东西，觉着是玩物丧志。

而阿耶则会悄悄炫耀，少时跟他阿姐玩蹴鞠，玩得有多爽快……

孟桑耐心等着，没有贸然开口。

良久，叶小郎君面上的犹豫渐渐消去，黑白分明的圆眼里，浮现出坚定。

“嗯，我想！”

他现在觉着，阿翁说的不一定什么都对。

有时候，他更想相信阿耶、阿娘和桑桑。

闻言，孟桑面上漾出笑意，轻快道：“好，那我来教你！”

两人达成了一致意见，一并往食堂走。周围还有很多监生与他们一起，三三两两正在说着话。

原本他们还在聊着适才的蹴鞠赛，说着说着，话题就偏了。

“听说了没，各位相公正在因为国子监食堂吵得不可开交呢！”

“是为了那什么承包之制吧？”

“对对对，就这个承包。其实我觉着也挺好的，不就是把食肆搬到国子监里嘛，还省得出去。”

有人看热闹：“就是不晓得是什么酒楼食肆敢来，毕竟咱们这儿还有孟师傅呢！”

“丰泰楼？祥云楼？还有钱记……”

有人打断同窗的畅想：“别想了，听说叶相公等人极力反对，指不定这事儿就没着落！”

不经意听到这话，孟桑脚步顿了一下。

叶柏蹙眉：“飒飒？”

孟桑回过神，笑了一下：“嗯，没事。”

第52章 小米锅巴（一）

于国子监推行承包制一事，经沈道在朝会中提出后，在朝中上下引起轩然大波。

以叶怀信、吏部田尚书为首的一众守旧派官员，极力抵制这一制度。这些人里，有维护“士农工商，商贾为末等”的文人士大夫，亦有通过捉钱之制谋得私利的既得利益者……他们将承包制贬低到一无是处，断言这是让国子监染上商贾之气的下下之举。

而以沈道为首的一众革新派官员，面对守旧派的驳斥半步不退。他们或是由圣人提拔，无条件站在圣人这一边，拥护圣人之意愿；或是担忧民生，曾亲眼见过被捉钱折磨到家破人亡的惨剧……出于种种原因，革新派的态度也很坚决。

两拨人在朝会上争不出个结果，下朝后又在政事堂吵，甚至在各官衙的公廨内也爆发了无数争论。

这样的争辩之风，自然也传到了国子监内。

只不过，各学监生所关心的几桩事，着实和那些大臣们不大一样。

出乎意料的是，头一个找到孟桑的竟然是以许平为首、最早一批在食堂用吃食的监生。其中，多数人家境普通，而如孙贡一般家境贫寒的监生亦不在少数。