谢青章目光沉沉，搁下茶盏。

一般而言，他这样细致地查上一遍，绝不会出错。思来想去，便只有一个缘由——“裴卿卿”这个名字不对。

不知是姓氏，还是名，其中至少有一个出了错。

那这个裴姓，究竟是孟厨娘的阿娘随意择的，还是……随了她外家的姓？

正在谢青章默默思索时，宅子主人之一从内院出来。

竟是叶柏。

眼下的叶柏比之在国子监时，瞧上去要没什么生气。

半大一小郎君，一举一动仿佛都要合乎礼节，穿着装扮也是规规矩矩。就如同这位七岁孩童早早被套入了什么模子里，半分天真稚气都无，丁点不似在孟桑面前的机灵样儿。

叶柏缓步走进，一丝不苟地叉手行礼：“学生见过谢司业。我家阿翁得知谢司业来了，请您入内相见。”

谢青章蹙了下眉，旋即面色如常：“烦请叶小郎君引路。”

叶柏再行礼，缓声道：“请。”

两人往内院走时，周边没有杂役跟着。

谢青章不动声色地扫了一眼四周，目视前方，嘴唇微动：“叶小郎君归家，吃着可还习惯？”

此言一出，方才还能维持端方的叶柏面露菜色，幅度极小地摇了摇头。

由俭入奢易，由奢入俭难啊！

倘若他不曾尝过桑桑的手艺，倒还能忍受家中庖屋呈上的吃食。可如今他的舌头早就被桑桑养刁，每每在家用吃食，那真是……

寡淡如水，味同嚼蜡！

谢青章眼底闪过一丝笑意，又轻声道：“还有九日，就回监中了。”

叶柏黯淡的圆眼立马亮了，也学着谢青章目不斜视的模样，偷偷摸摸“嗯”了一声。

一大一小往内院而去，叶柏引着谢青章绕过内堂、于桂花树下走过，一路行至正房。

叶柏叉手行礼：“阿翁与谢司业会面，学生便先退下了。”

谢青章颔首，拾阶而上，同时暗自疑惑。

叶相宿在故居之时，向来是住在东厢，而正屋与西厢从未打开过，屋门一直紧紧合着。

缘何今日，叶相忽然打开了正屋，甚至不顾身体抱恙，也要来这儿？

谢青章行至门前，敛去眼中疑惑，叉手行礼，正声道：“修远见过叶相。”

“进来吧。”一道沉稳的老叟声音传来，听着有些微哑。

得了应允，谢青章挺直腰板，缓步踏入正屋。

屋内一切摆设并未落灰，仿佛一直有人在其中起居一般。只是各色家当摆设，显然是二十多年前的样式。

谢青章没有多看，寻到了一位披着衣衫的白发老叟。

老叟循声侧头看来，哪怕是染了风寒，一双丹凤眼依旧锐利，好似能一眼看穿旁人的想法。他五官绷得很紧，额头、眼角等处布着或深或浅的皱纹，散着浓浓的高位者气息，让人不敢直视。

正是当朝尚书左仆射，叶怀信。

叶怀信只往谢青章这儿看了一眼，旋即又收回视线，继续望着他的正前方，淡道：“就知道你今日会来，过来吧。”

闻言，谢青章平静道：“未见您身子好转，修远难以心安。”

叶怀信不轻不重地“嗯”了一声，对此事不再多说什么，只定神瞧着正前方。

对方不开口，谢青章便也就规矩立于他后方，顺着叶怀信的视线望去。

只见正前方的墙上挂着一幅幅书画，满满当当，几乎占据了整面白墙。

挂着的数张画里，或是绘着灵动女娃，或是展现秀丽山水，各有各的不同。而那些字，明显是分别出自两人之手，一者笔势温和，一者笔锋凌厉，但两者暗藏的古朴之气，却是一脉相承。

看着那一幅幅的字，谢青章倏地拧眉。

怎么觉着，他近日曾见过与之类似的笔迹？

“这是拙荆与小女的字画，”叶怀信忽然没头没尾地说了一句，口吻中涵盖无数复杂情绪。

谢青章仍盯着那几幅字在看，只觉得自己好似抓到了什么关键之处，却还找不到一个可以撬动的口子。

而在他听见叶怀信提及字画的主人时，忽而一起曾听过有关叶相夫人与叶家女郎的传闻。

叶相夫人原为工部侍郎的独女，嫁与当时高中进士的叶怀信后，两人也算琴瑟和谐。没多久，就生了一位娇俏可爱的女郎。

后来，叶相夫人因难产而亡，而叶女郎自十多年前就没了音信，不晓得是远嫁外地，还是香消玉殒。总而言之，朝廷上下因顾及叶相，不大敢对其家事多置喙。

而谢青章当年也不过一二岁的孩童，所知晓的这些，还是长大后，无意间从一些只言片语中听来的。

且慢。

谢青章目光一凝，眉头越拧越紧，视线陡然定在其中一幅字画的落款上。