陈宣进得内殿偏室，打眼瞧见苏妙真跪坐在灵前。她既无哭泣伤心情状，也无愤恨不平之态，神色反而偏于冷淡。

陈宣收回目光。苏家下人递来香烛清酒，陈宣迈步往灵前祭拜，做足了晚辈的礼节后，伴随一声“回礼”，苏妙真朝他福身，陈宣上前相让，然而那句“节哀”还没说出口。

忽听“丁当”一声，不知是一个什么物件因她倾身而从袖中坠落下来，只有银光一闪而过，陈宣待要弯腰替她拾起，苏妙真面不改色地伸脚勾回，白布素裙的下摆轻地一荡，严严实实将那物挡住。

陈宣心里突地一动，他直起身，余光瞥见宁祯扬在殿外等候，似注意到了这边的动静。他也没急着出去，和苏妙真对视着。过得许久，苏妙真只是坦然自若地回视他。

陈宣说道：“死者已逝，生者还得继续好好活着。如今慕家被流放，苏家也算大仇得报………宣要劝弟妹一句，弟妹行事得多想想自个儿性命前途，不可为了一时意气而——”

“陈漕政又叫错称呼了。”却被苏妙真打断，她浅浅一笑，双眸里没什么笑意：“妙真和陈家也没什么交情关系，很多事无需陈大人来指点。”

“‘观棋不语真君子’——这句话送给大人。”

慕少东前半生得意顺遂，父亲慕誉战功赫赫，慕家还是世家大族，人丁兴旺枝叶繁茂。他虽不是嫡出，但被父亲慕誉寄予厚望，从小带到军中锻炼。

慕少东自己在年轻武将中和赵越北傅云天齐名，更早这二人两年出任要职，虽因丁忧数年未至总兵总督，却牢牢把控住辽东，辽东总兵半点不敢驳他的话，到手的珍宝美人更数不胜数。

慕少东得意多年，独独在苏妙真处吃了两次大亏，一次是在南苑。

那年开春在蓟州时，他意外在父亲书房看到一幅泛黄的画像，被珍而重之地放在案前锦盒里。他一直以为在存放机要文书。仆妇说像是他母亲在世的模样，只是他生母没有画上好看，许是画师文饰掉了所有缺陷。他虽是妾侍所出，慕誉却很疼爱他，让他过继到无子的原配夫人名下，后来待遇也远超续弦所生的两位嫡出，甚至想要运作着让他承继宗祀。

但就在他卷起画像，想要拿回去找人临摹一张纪念母亲时，慕誉回来却大发雷霆，第一次重重地责骂他说，这是旁人的画像，和他生母没有一点关系，他怎么敢擅自挪动。又冷笑说慕少东生母心性容色德行无一处配和画中人相提并论，他生母不过是个攀附权贵的小家碧玉，那位却是太子侧妃都不肯做的大家嫡女。

慕少东自然不服气。可等到了京城，他在南苑第一回 遇见与画上人有六分相似的苏妙真，莫名就有两分相信。明明她不善女红，也不会写诗作画抚琴，除开脸和学问外并没什么长处。心道难怪苏慕两家从不来往，原来竟是这个隐情，年少时的错失，便成了多年难解的心结。

次日他调戏苏妙真时，说是见色起意，倒也不全然。他那些年在边地，蒙汉女真乃至朝鲜诸地绝色也见过许多，上手得更不少。这苏家女儿固然是极罕见的美貌，但不至于让他失了分寸理智。

只是另存了一份微妙的羞辱戏弄和嫉妒报复，等着看这苏家女儿哭泣颤抖，羞愤欲绝。然而这苏妙真非但没有畏惧害羞惶恐之色，反而冷冷看着他，倒像是在看跳梁小丑。就在他觉着奇怪时，苏妙真忽地出声，也不知从哪叫来一众姐妹，随后一改那种冷淡镇定的神色，梨花带雨地哭了起来。

这实在出乎他所料，女子们被调戏时不该或羞于开口，或惊慌躲避，或以死明志么。怎么就她能边哭边口齿伶俐地说他如何如何冒犯骚扰。最后不但惹得各家贵女们哗然失色，还让他和苏问弦发生冲突。

这些其实都是小事，他也没想过娶那些造作乏味的大家闺秀们，更不畏惧苏问弦，大家都在为君办差，慕家经营多年，远超起落过的苏家。而等慕家得了从龙之功，苏问弦又算什么。但父亲慕誉亲自押着他上苏家负荆请罪。慕少东至今想来仍是心意难平。

再有就是这回，南苑过后，他瞧出父亲慕誉深恨苏观河。陆续知道了些旧事。也的确如此，慕誉在听闻苏观河接下行边使的担子，知道苏观河一定会下死工夫查慕家错处，就开始筹划斩草除根。

本以为要先忍受官高半品的苏观河数年，结果裕王忽然受伤，齐言接手万寿行刺案，慕家由此打听到相关线索。有一位礼部低位官员熬不住刑，讲出当年听说的金陵剿倭之事。那时的金陵知府，正是苏家大房。因知乃是一个良机。就先和景王皇后通气，又和珉王合作，由珉王挑头煽风点火。