对苏问弦关照她日常生活里的小事儿一处，苏妙真本也习以为常，突地瞧见一旁黄莺绿菱使的眼色，忙回过神来，用力抽回。

苏问弦面色一凝，缓缓道：“真真，你这是怎么了。”

苏妙真轻轻咳了两声，示意黄莺等人退出，这方扭头，轻声对苏问弦解释道：“哥哥，我这几日想了想，我虽还拿你当哥哥看，但一则我都二十了，二则你如今是皇上的儿子……总之，我得晓得些避讳了，不然让外人看去，肯定要多话的……说不定得说，得说我勾引你，或是和你有不妥……”

苏问弦只是凝视着她，一语不发。苏妙真心里打鼓，但想着黄莺绿菱侍书三人的好言相劝，的确有理有据，忙又道：“但是哥哥，我还是拿你当哥哥的。我只是，我只是想到咱们终究并不是兄妹，所以还是得记着‘男女授受不亲’才好。”

“也就是说，我不能只把你当亲人看，还得当外男看，当殿下看！”

“故而，你不能随便进出平安院了，再有……”

她颠三倒四地把话磕磕巴巴讲完，但怕没表达清楚意思，又或苏问弦觉着她不识好赖。正满心忐忑间，却见苏问弦突地一笑，“真真，我当你有什么大事要告诉我，原来就为这个。”

苏妙真一呆。

苏问弦一面仍是不容拒绝地给她轻柔擦手，一面却唇边含笑，慢腾斯礼着道：“真真，不用你说，我也想过这些。如今咱们再无兄妹名分，是得避讳些——毕竟你我半点血缘也无，你如今又合离回家。故而等我入到玉牒金册，我就搬到隔壁府邸，以免传出闲话，攀扯了你的清白……”

苏妙真本来以为只要苏问弦仍待她和伯府好，纵然他认归皇室，也是能同之前一模一样的，可经由黄莺侍书绿菱三人劝导，方意识到原不是自己想要如何便能如何，她得小心着这世上的闲言碎语。

终究如苏问弦和黄莺三人所言，她和他半点血缘也无，苏问弦纵然是她可以依靠的兄长，却也是个必得避讳的外男了。

苏妙真思及此处，见他竟也通盘考虑过，又听苏问弦说将要搬出伯府，满心放松之余却又是怅惘难过，只能看着苏问弦轻轻点了点头。

苏问弦本清楚王氏夫妇回京后，他就不能再如先前随意进出平安院，如今伯府上下未必没有窃窃私语的，只是一则见他次次都带着下人，别无指摘之处，二则畏惧他的身份，又同伯府一荣俱荣，才无人敢传出什么话来。

但苏问弦倒也不急，他原就想让苏妙真明白他并非仅仅是她哥哥，于她更是一个男人，一个有机会娶她疼她的男人。

故而此刻见苏妙真想到此处，甚至有了模模糊糊地隔阂意识，苏问弦非但不恼，反觉愉悦：说到底，若苏妙真一辈子都只把他当亲人来看，那要赢得她的心就难上九天。再有，纵然在外人面前得收敛行迹，再不能亲密如初，可私下里他要亲近亲昵她，却仍是易如反掌。

苏问弦便又柔声安慰了苏妙真几句，见她面色渐渐好转，这方扬声吩咐下人，领她出门上车。

二人先到城门口与魏国公府的轿马汇合，再一径往通州方向而去，等到午时过三刻，苏观河的官船便抵达码头，湖广巡抚苏的幡旗于骄阳的照射下，缓缓从桅杆降落。

苏观河夫妇抵达京城，苏妙真自是大气不敢喘了，躲到苏妙娣身边，只怕要被他二人狠狠骂上一通。

结果出乎她的意料，苏观河与王氏待她小心翼翼，一路都是嘘寒问暖，满脸心疼怜惜，却一点不像是被她坚持要合离给气着了，苏妙真百思不得其解，悄悄问了苏妙娣几句，苏妙娣竟也半点不明白的意思。

苏妙真思来想去，但觉或是王氏夫妇路上收到信儿，听说她中元节受冲，大病一场刚刚才好，所以没有发作。

而等回到伯府，王氏指挥着下人搬送箱笼行李完毕，这方拉着她和苏妙娣进房，细细讲了。

原来竟是官船进到山东地界时，顾长清排开交接公务，携了重重的厚礼，亲去拜见王氏夫妇。一见面他就说是这三年他忙于公务，让苏妙真受了许多委屈，甚至害得苏妙真差点被陈玫暗算污了名声，故而合离之事并非苏妙真任性妄为，望王氏夫妇见着苏妙真，不要责骂她让她难过。

顾长清虽是没讲也不能讲他同谭玉容的过去，但却提到两人没能圆房一事不能推给苏妙真，有他的问题在，一是他误解了苏妙真，二是他误解了自己待苏妙真的心思，三是过分自以为是。

没等王氏夫妇想明白，顾长清又说这三年苏妙真处处妥当，他早是倾心相许，亦然后悔至极，只恨未曾珍惜，两年后一定会寻门路调入京城，再度求娶苏妙真。