张知鱼几人对小千投去几个赞赏的眼神，小千眼巴巴地看着爹。

知子莫若父，一看儿子这狗狗眼，就知是看上人家了。陆九郎鼓励他：“自己去说说话。”

小九是个诚实的好孩子, 正是有话直说的年纪，当下便把头埋爹怀里闷闷地道：“我害羞！”

“老鼠胆子！”陆九郎笑骂一句, 随即大笑出声, 为了方便儿子跟人凑话儿，少不得破费几个钱儿，又买了几杯春饮请三个孩子喝。

春饮是用初春清晨的露水兑入去年晒干的春花做成的茶，有一点微微的苦味，张知鱼还是很爱喝的，因为——不甜！

二郎高高的一直一动不动地坐在地上，看起来比夏姐儿且听话些，只尾巴不住地扫顾慈和鱼姐儿小腿。

张知鱼掏出二郎的零食, 放在手心里说：“快吃吧，乖乖。”

二郎高傲地点点头, 两口舔了肉糕儿。

小千惊呼：“狗狗不落口水, 桔奴要流口水！”

陆九郎笑：“你的猫儿是个狗脾气, 这个狗儿倒似个猫性子，也不知是否投错了胎。”

说到家里的猫狗，大伙儿立时便熟起来，叽里咕噜说了一串猫狗经。

二郎生得神威赫赫，给张阿公当个宝贝养，倒比儿子还好些，这般三五年下来，二郎便自觉是两个家的小主子，要个什么还得人三催四请，别说流口水了，自从花妞养了只大橘猫，带着过来显摆几回后，二郎便便都会自己埋了。

喜得张阿公直跟沈老娘叹狗跟着他都开了灵智了，更别提几个孩子的聪明劲儿到底像谁了，哼！

沈老娘不乐跟他争些鸡零狗碎的，在家说算什么本事，隔日出门儿就跟众娘子说自个儿小时求学的事，不出三日整个城南都嘀咕果真狼外婆便没羊儿孙。

张阿公气得也拉着众郎嘀咕，只可惜除了小碎嘴子舒三郎，便没一个跟他搭话的，且舒三郎正遭夏姐儿严打，嘴难得紧如蚌壳。

到现在张阿公又认了一桩命，心说，人不像我，狗像我也成，从此对二郎的培养更加精细。

张知鱼都担心二郎忽然口吐人言说自个儿尘缘已了，立刻就要飞升了。

小九给逗得不住地笑，只想自己要是给张家做小孩儿就好啦，但他还舍不得爹娘，就商量：“爹，我们带着娘给张阿公做儿子去吧。”

那样就能天天跟他们玩儿啦！

陆九郎看着儿子的脸，惊了，这小崽子竟是认真的，为了玩儿不惜给他娘老子再认个爹。

怕他撒起泼，陆九郎忙叉开这话儿，问起他们南水县的地价铺面，在外漂泊十年，他这几年偶赚了些小钱才想着衣锦还乡，回来开间小铺子做些买卖，安安稳稳地带着妻儿过完后半生。

张家人人都是钱串子，哪个不会打账本，这几年张家还买下了邻居大娘的屋子又扩建了一番，自然知道得不能再清楚。

南水县的房价地价确实涨了些，但巴掌大的地再涨也涨不到哪去，想要买个一进的小院子，有个一二百两还是很容易的，最多地段儿差点。

铺面就更好说了，大周租赁行很流行，花妞的胭脂水粉铺子一月租下来也才二两银子，虽然只有两间大屋子，但却是临河的，已经算得上中等地段了。

陆九郎笑呵呵地听着，心里却叹，诚然在这些孩子眼里不算贵，但他小时候，一个饼子才只卖一文钱，五年房价都涨了好几两了，就这还不算贵。

张知鱼跟人打交道打得多了，如今也跟小仁叔一般有了看破人心的魔力，便摸着二郎的狗脑袋笑：“虽然涨得多了，但大伙儿赚得也多了。”

就拿竹枝巷子来说，后头的破瓦地也有乡里人上来买了翻新的，如今的里头已经少有从前那样难以存身的烂房子了，若是以前，大家哪里会花这个钱呢？

因着紫茉莉和猪崽儿，庄稼人这几年都有了些存粮，大桃乡还有许多孩子念书了——宗族有了余财请老秀才启蒙。

这里头诚然张阿公出了不少力，但能在县里继续念书，还有书院愿意收的孩子，归根结底都是因为他们自己本身就是上进的人。

孩子们有了念书的机会，大人们也有发了小财也上县城买屋子的。

当年的城南是穷人家的城南，如今住在城南的穷人富了些，城南便成了富足的城南。

竹枝巷子周围的几条巷子，这几年搬来了不少新邻居，不少都是大桃乡的人。

不过大桃乡的人买的屋子大多都靠着鱼姐儿家，张家根基浅，大桃乡根基也浅，聚族而居力量才是最大的。

虽然张知鱼不是很喜欢宗族生活，但这就是古人的生存之道，连沈老娘听了都只有高兴的。