两个大人对视一眼，转眼心头就有了底。

董大夫今年四十三，可以说做了半辈子大夫，女子看病的难处她自然知道得一清二楚，但要改变却难如登天，想想便道：“我答应你，至少有我在的地方，熬制金银花的事儿，都交给手脚麻利的女子。”

别的地方，他鞭长莫及，别人也不会听他的。

张知鱼这样就很满意了，很高兴地跟董大夫和叶知县道谢，回家便跟巷子里的女孩子说了此事，还道，愿意去成药坊熬药的女孩子，都可以去试工。

竹枝巷子的女孩子高兴得眼泪都落了一地，现在家中生计艰难，能挣点儿钱补贴家用，存点儿嫁妆，何乐不为呢？

那边看情况少说也能再招十个进去做短工，除了花妞家这样略有家资的人家，不舍得女儿出去做工的门户，巷子里大部分女孩子都兴高采烈地一块儿搭了车过去。

柳儿知了此事，几乎没有犹豫地就将两个妹妹送了过来，反把自己留在船上。

李氏怎么劝她都不听。

柳儿的想法很简单，自己先前已经答应给张家和黎家守船，怎么能因为有看上去更好的去处，就将承诺抛之脑后。

鱼姐儿可是过了几个月都还记得跟自己的承诺！

她才来了张家多久。就要忘恩负义吗？虽然自己不识字，但也知道做人得守诺的道理。

她想做一个能守信的人。

张知鱼没有勉强她，人各有志，并不是只有学医熬药才是唯一的出路。

还专心在竹枝巷子里宣传，没几天就占满了十个名额。

夏姐儿的伙伴三去其二，每天都蔫哒哒的在家认字练字。等到天阴了，才被允许出门一块在老樱桃树底下打牌。

这是张知鱼折腾出来的麻将，阿公一个一个用木头刻的。

竹枝巷子的人这些年下来就没有不会打的，就连王阿婆精神足的时候都爱摸两把。

张阿公今天打定主意要赢得几个小的哭爹喊娘，将银子都填了私房。

连输两把后，他越看头顶上这颗樱桃树越不高兴。

老樱桃许多年不曾结果，张阿公眼里这就是个死树，平日无事脚再不往这跟前儿走一点。

但老槐树给张大郎整得光秃秃的，如今还没冒叶子，家里也就剩这一颗枝繁叶茂的大树。

张阿公盯着抱着手乐呵呵地看着他摸牌的儿子竖起眉毛——一定是这扫把星挡了他老人家的财运。

撂下牌气哼哼地指挥儿子倒水，一时说冷一时说烫，折腾得张大郎面如土色，不禁仔细回想最近到底哪里犯了错。

夏姐儿打牌那简直堪称打遍竹枝巷子无敌手，她人小，坐在树下头最凉快的地方摸了牌就跟大姐嘀咕：“阿公好像光折腾儿媳的恶婆婆哦。”

张阿公看了下手上的牌，装模作样地骂两声夏姐儿，一把将牌推了道：“阿公伤心了，阿公要歇歇。”

可怜见的，他本不丰厚的荷包，还不到半个时辰就瘦了一半儿。

几个孩子一起看他。

连慈姑都不赞同地道：“阿公你又赖账。”

文化人的事儿，能叫赖么？

张阿公就是个周扒皮，光进不出的主儿，自个儿小心截流的私房被掏了这么些出去，心头简直滴血，两眼一闭只充聋子专心吹风。

天气热，巷子里的孩子都不出门，牌打久了也无聊，几个孩子见唯一的稳定肥羊都溜了，也不是很想打了。

张知鱼拍拍小宝和二郎看着天愁道：“也不知什么时候才能下雨。”

已经九月中旬，天还是这个样子，若非县里有金银花，恐怕早出乱子了。

张阿公闻言抬头看天，半天才神棍似的开口：“还有得热。”

张知鱼一看他这架势就崇拜地道：“阿公，你还会看天时呐。”

张阿公摆摆手，表情谦虚中带着点儿小骄傲：“咱们种地的，不会看天，那还不得喝西北风去。”

但你没地！

这话张知鱼没敢说。

“屁嘞，天可不是这么看的，我看明天准下雨！”正宗农家人孙婆子也跟风往上看了几眼，毫不留情道。

虽然大家都不是很信，但孙婆子的话显然比张阿公的更令人信服，论农时，他们家再没一个人强得过她去，就说种地吧，孙婆子连路过小菜地的机会都少，但经过她光顾的那一块儿就是比他们照顾的地出的东西多。

种地也是个技术活，他们老张家在这方面儿显然没多大天赋。

再者这样的日头，有雨总比没雨强得多，大伙儿日子也好过些，是以孙婆子的话几乎立刻就获得一片支持之声。

几个小的还不到为这个发愁的年纪，她们心里头也讨厌这天气，但讨厌的只是因为不能出门玩儿了。