到第三年，朱宝莘已完全不抱什么期待了。

她想着还不如多给沈洺哥哥写几封信来得好，沈哥哥还会在年关节前派人给她送礼物。

这三年，宝莘身子骨没什么其他问题，只偶尔“嗜睡”这一条令人有些琢磨不透，但京都那位康大夫依然瞧不出什么所以然，而且宝莘自己也没觉着偶尔随时想睡，只比旁人更嗜睡一些有什么大问题，便也没当回事，连带着姨母也被她哄的不再忧心她这个问题了。

这三年她常常进宫，除了陪姨母，在出宫时，朱宝莘还有另一个收获，便是——她交了一个好朋友。

这位好朋友年纪比她大，快是个大姑娘了，但因宝莘在她面前并不会怎么遮掩，两人性格虽不同，却觉颇投缘，宝莘喜欢少女身上与母亲有些相似的宁静气息，也喜欢听她讲，她心内认定的宝莘认为暂且可称之为她“未婚夫”的男人与她之间的爱情小故事。

她朋友心内认定的这个“未婚夫”，长相十分出挑，但人却非常的冷酷，在宝莘寥寥可数的几面印象里，那人身上的气质，有种诡异的酷厉沧桑感，眉头一皱仿佛就能把人冻死，而且冷毅的面容威慑力十足，虽说人其实……才十五六岁而已。

不过这年纪就能在应天府衙内当上个捕头，想来不止脸长得有本事，实际也是真有本事的。

更重要的一点是，这人对她的朋友是真的温柔又小心，所以宝莘才会咂舌又好奇不已，欣喜又羡慕于他们有这样的感情。

在她看来，那位少年认定一人，应就是一生的，再不会有旁的人。

她很期待能看着他们未来一直长长久久的走下去。

毕竟在这样一个地方，这样的缘分与专一是多么的不容易。

寻常百姓家尚且那样，在巍峨高大的禁宫里，这样的感情就更是天方夜谭，遥不可及了。

这三年在姨母身边，朱宝莘也渐渐发现了一件事，那便是——姨母似乎心有症结，过得并不怎么开心。

宝莘曾委婉的询问过，姨母可是因没有子嗣而心怀忧忿，但姨母却笑着点了点她额头，质问她是不是也学会看她笑话了。

宝莘当时赶紧着急解释，姨母看她手忙脚乱成那样，笑的更开心，最后面上毫无愠怒或是难受的搂着她道：“有时候，没有孩子，也未必不是好事。”

宝莘当时睁着眼看着她，姨母便爱怜的贴了贴她脸颊骄傲道：“而且姨母虽没孩子，但有宝莘和骁儿你们就够了呀，虽说骁儿这孩子脾气是坏了点，不能像宝莘一样做解语花，但姨母有你们就够了。”

宝莘依然睁着眼“懵懂”的看着她，叶氏便道：“小丫头是不是不信？”

朱宝莘见她似乎确实对子嗣并无遗憾，呆了许久，终于又问道：“那叶姨，你为什么不开心呢？”

“若是在宫里不开心，那您离开皇宫是不是就会开心了呢？”

叶氏当时看了她一会儿，揉了揉她的头道：“傻孩子，帝王的恩宠，多少人求也求不来的，锦衣玉食，富贵荣华，想要什么就有什么，姨母为什么在宫里不开心？”

“——你真是傻。”叶氏一根白玉兰般的青葱手指点了点她的额头。

宝莘闷闷答应一声，其实她很想再问一句，“那你喜欢皇帝陛下，那个夜夜在你枕边的男人吗……？”但答案似乎是不言而喻的，姨母很喜欢那位皇帝，她喜欢他。

皇帝对姨母也确实是没的说，尤其是姨母这么多年没有子嗣，家世跟宫里那些娘娘一比，又是上不得台面的商贾之家。

宝莘的外公是个江南富绅，当初救急于危难于朱家有恩。

所以她娘虽只是个商贾之女，也才能嫁于书香门第，几世为官，在朱橝父亲老太爷这一代更是将朱府官运推向了一个新阶段的朱家。

而且在她娘经过“婚姻的坟墓”顿悟后，行事偶尔不“规矩”，朱橝也才会对她娘多加容忍。

姨母当年上京来看望母亲时，阴差阳错被皇帝看上，自此便入了宫，当上了贵妃，但八年来一直无所出。

宝莘时常会为姨母忧心，帝王恩最是不长久，但没想姨母却是毫不担忧，信誓旦旦告诉她自己绝不会失宠，让她这丫头放心。

宝莘也不知她如何会这般自信，但八年都过去了，以后就算失了真情，陪伴的情分总是在的吧。

已深陷此局，宝莘只希望姨母能尽量开心。

她希望自己，以后不会走进这宫城。

纪山书院德字号讲堂内，今日排课中，最后一门课结束，学子们正收拾着行囊准备离开时，一位灰衣小童从院外急忙走进，手里捧着封信，赶在沈洺一行离开前，将信纸双手奉上，然后喘着气道：“沈公子，有您的信。”