王令一生孤苦贫寒，身无长物，早年言自己“志在贫贱，不愿屈就功名”，何尝不是因无所傍依，难以入仕之故，他惯见世态炎凉，瞧不起汲汲功名、趋炎附势之徒，也不屑与之为伍，然愧对妻子的心却令他煎熬不已。

王安石知晓他的才学与心志，来暨阳前他已有些打算，只此刻未明说，却是先道：“近岁可还做文章？”

“作了些，只粗陋浅薄，难以示人。”

“予我看看。”

另一侧，欧阳芾正在厨房替吴氏打下手，顺便问些二人生活。

“此屋是迁来后购置的么？”欧阳芾观着略显破败的屋舍，状似无意问。

吴氏笑了笑，谦和道：“哪里是购置的，此屋原乃本地一员外的弃宅，搁置多年无人使用，屋顶漏雨，房梁也不甚结实，我们看了欲廉价购来，那员外是个好心人，也未收钱，便予了我们，我们遂将屋顶作番修缮，就此住下了。”

欧阳芾哦了声，不再细问。

“妹妹平日都做些什么？”

吴氏道：“白日夫君外出教书，我便在家织些布，偶尔拿去集市上卖。”

“好厉害。”欧阳芾闻言道。

吴氏笑道：“赚不了多少，间或补一两分家用罢了。”

少顷，四菜一汤端上桌，吴氏歉道：“寒舍简陋，未提前备些食材，只有粗茶淡饭，还望兄嫂见谅。”

“是我不让她去买的，”欧阳芾遂向二人解释，“恐菜多吃不完，浪费便不好了，况自家人聚餐，毋须计较那么多。”言罢朝王安石道：“是吧？”

王令闻言愣了下，却见王安石自然接道：“不错，既为自家人，随意即可。”

欧阳芾笑着予他双筷，王令观他二人举止，须臾后垂首淡笑了。

饭后，王令陪吴氏收拾碗筷，王安石与欧阳芾至陇上散步闲话。

“三年前，我于舒州通判一职任满，途经高邮，他投书赠诗以求见我，彼时他方十九岁，父母早亡，然其志高行洁，作的诗文已有锋芒，我敬他才学为人，又怜他遭遇，便向高邮知军邵必举荐了他，后他被召为高邮学官，可惜，”王安石话至此处，默了默，“后来我才知，过不了多久，他便拒了学官之职，归去故里。”

“清高又倔强，同你一样，怪不得你喜欢他。”欧阳芾笑道。

王安石表情噎了噎，视她一眼，接着道：“‘人固各有志，令志在贫贱，愿阁下怜其有志，全之不强。’此为他书告邵必之语。”

“你担心他始终坚持如此？”欧阳芾道，“人是会变的。”

“他诗中志向，与从前并无二致。”王安石道。

“我非指他的志向，而是指他的境况，”欧阳芾道，迎着王安石探寻的目光而笑，“志向不改是好事，你不是希望他任武进县学官一职，否则适才也不会问他文章了。”

王安石叹道：“我问过文章，便向他提了此事。他依旧拒绝。”

“是么，”欧阳芾想了想，“许是方法不对，你怎么提的？”她好奇向王安石。

王安石：“......”

“怎么提的？”她握着他手摇了摇，锲而不舍。

王安石只得向她道来，欧阳芾听了，眼角弯起：“那我再去说服他试试。”

“逢原。”

王令正在屋内打扫，陡然闻见欧阳芾进门来，笑着唤他：“可以这样叫你么？”

“嫂嫂想如何唤，如何唤就是。”王令知她为欧阳修之侄，故除王安石这层关系外，对她另添有几分尊敬。

“涵枝唤我二娘，你也唤我二娘就好。”欧阳芾洒落道，正巧吴氏从厨房步来，便同他二人道，“涵枝言她近日身子不舒服，你可带她看过郎中？”

王令一愣，随即视向吴氏，吴氏忙道：“我未言过......”

欧阳芾噗嗤一笑，同王令解释：“别急，是我开玩笑啦。”见他二人神色舒缓下来，又道：“不过也快了罢。”

吴氏面露疑惑：“甚么快了？”

欧阳芾拉她坐下，牵着她手道：“涵枝是去岁嫁的逢原，想来这两年家中也快添位新成员了罢。”

此言一出，吴氏如何还不懂她的意思，面上立时红得滴血：“二娘......”

欧阳芾脸皮厚，只笑嘻嘻调侃不休，王令亦面色尴尬，道：“此事言之尚早，我们——”

“逢原不想同涵枝有自己的孩子吗？”

欧阳芾问得认真，王令一时结舌，他难以说不想，又从心底认为自己没有资格，故垂首不语。

“若涵枝有了身孕，逢原是否该为她请郎中？”欧阳芾慢慢问着，问罢便静等他的回答。

“是。”王令道。

“是否该买些滋补，为她调养身子？”