温仪和穆知瑾赶到前，欧阳芾仍处于惊魂甫定状态，但也仍当面向狄青道了谢。

“不必客气，只是因我恰好在旁，才能及时赶来施以援手，姑娘在外还是需多小心，遇到此等危险，家中人定然十分担忧。”狄青当时只道，末了还问她，“姑娘可有家人同来，是否需要我送姑娘回去？”

欧阳芾婉言道：“多谢狄将军关心，我与朋友一同来的，她们此刻就在附近，我去找她们便好。”

狄青觉得她面熟，复打量她的面容：“你是......欧阳公家的娘子？”

“狄将军还记得我？”欧阳芾诧异。

狄青笑道：“自然记得，你送我那幅画一直在我家中挂着，我岂会忘记。”

欧阳芾于是嘻嘻笑起来：“我也记得将军，将军射箭留下的靶子我们也一直留着，打算传给子孙后代。”

狄青哈哈大笑。笑罢，他方言道：“是我应当多谢你。”

“什么？”

“那日的射术比试，是你们故意用来哄我高兴的吧。”

“......”欧阳芾果断摇头，开玩笑，真承认了温仪会揍她的。

狄青垂首笑了声，不再多说什么，又问她道：“那两句诗是你作的？”

“是我家乡一位诗人作的，我觉得很适合将军，便拿来送给将军。”

“欧阳公教出的娘子，果真不同寻常，”狄青叹道，“......你可知欧阳公是如何看我？”

欧阳芾怔了下：“叔父十分肯定狄将军的功绩，视将军为英雄......”

其实不尽然，她叔父反对狄青任枢密使，还写过让皇帝不可任狄青为相的劄子，这些狄青知晓，欧阳芾亦知晓。

“我自愧，自己的心思竟被一位年纪轻轻的姑娘看透，”狄青未纠缠于她吞吐的话语，只说道，“然，拥有这样的心思，狄青却并不惭愧。”

欧阳芾望着他，他好似在对她一人解释，又好似在对她背后，她的叔父欧阳修解释。

又好似在对官家，对百官同僚，对天下士人解释。

“将军何须惭愧，将军本是英雄。”欧阳芾轻轻道。

狄青终笑道：“姑娘好意，狄青心领了，也望姑娘日后多保重。”

临走前，欧阳芾再度望了眼狄青的位置，他面色镇定，因常年在军中养成的习惯而始终腰背挺直，即便额角有着刺青亦遮挡不住他隽秀姿容。

这是欧阳芾第二次见他。

第14章

曾巩走进王安石书房时，后者正埋首于案前写些什么。见他放下笔，曾巩笑道：“难得如此春光，介甫不出门散散心，反倒居于屋宅一隅，岂非可惜。”

王安石淡笑：“我正在写道劄子，欲呈给官家。”

“什么劄子，是议论时事么？”曾巩感兴趣道。

“非也。”王安石将纸稿示他，曾巩大略览过，神情变得有些沉重：“......这应是你第二封辞呈了吧？”

王安石未答，曾巩又道：“之前那封官家既未批复，想是不让你走，如今又作一封，你这又是何苦。”

“京师之地，自有无数人向往，子固知我，当知此非我所好。”

“介甫可知，你弃之不屑的庸闲京官，是多少人求而不得的存在。”曾巩仍忍不住劝道。

“我知道。”

见说不动他，曾巩无奈：“是了，若这些能够吸引住你，便也不是我认识的王介甫了。”他转开话题，道：“今日我找你，是另有一事想要问你，这月二十你可有空？”

“做什么？”

“去逛金明池。”

王安石不禁看向他：“子固对这些有兴趣？”

“偶尔凑凑热闹，也非坏事。”曾巩含笑道，“好了，不逗你，其实我亦是受人所托。”

他坐下缓缓道来：“事情是这样，几日前阿念在郊外踏青时，不幸遇上淫狎之徒......”

王安石收拾笔砚的动作一顿，抬首道：“什么？”

“安心，她自是没事，我才能如此安然对你说这些话。”曾巩道。

王安石沉默些许，问：“......那她目下可好？”

“好得很，活蹦乱跳，还惦记着之前说要带你妹妹文筠去游金明池的约定，这也正是我来找你的缘故。”

王安石闻言，手中遂继续收拾起来：“我记得。”

事情经过是这样的：

欧阳宅。“......我就说不让姑娘家总往外跑，若非狄将军恰在附近，还不知会出什么事，万一有个三长两短，让我、让我跟你叔父如何向你死去的爹娘交代......”

薛氏说着说着便哽咽起来，欧阳芾在旁半句话也未敢吐。但凡一件事最后扯到她“死去的爹娘”，她是万不能再说一个字的。

欧阳修听薛氏提及过世的兄嫂，虽始终未言，眉头亦明显皱了起来。