“陛下，欧阳氏此画当无轻慢朝廷之意，”冯京出班道，“此画仅为两只动物于道旁戏耍，恰在府衙门前，臣以为不当以区区一幅画引为罪责。”

“两只动物戏耍，怎如此恰好，正于公府门前，且一只是禽，一只是兽，”另一御史驳道，“此画居心为何，有目之人皆当明了。”

“还请陛下严惩欧阳氏！”

“请陛下严惩欧阳氏！”

“够了！”赵顼霍然起身，将阶下伏低脊梁、言辞昭昭的一班臣子视去，嗓音冷寒，“那幅画是朕让她画的，是否影射朝堂，朕最清楚。诸卿言其放肆无忌、傲慢失礼，是否也在言朕放肆无忌、傲慢失礼？”

众臣惶然：“臣等不敢！”

赵顼道：“朕不管此画为何人画在石壁上，但攻讦一女子，诸卿大臣体礼何在？”

阶下一片死寂。

“此事就此为止，朕不想再听见任何关于此事的议论，更不想再看见关于此事的劄子。”赵顼重坐下去，口吻沉厉道。

阶下静寂半晌，方又有人站出，换了事情陈述。

皇帝对于王安石及其妻子的偏袒赫然显露，即便如此，也无人敢于再就此事触怒天颜。

崇政殿奏对延续至近午，下了朝，内侍近前向赵顼道：“图画院郭熙在殿外候了一上午，官家是否要见他？”

赵顼脚步迟滞，神色倦了倦：“怕又是来替欧阳夫人求情的罢——你去对他说，朕不欲追究任何人的责任，教他安心。”

“是。”内侍领旨退去，忽被唤住。

“还有，传欧阳夫人进宫。”赵顼道。

欧阳芾并非头次入垂拱殿，这处天子听政之所，嘉祐年间，她因活板印字一事接受仁宗召见，彼时殿内除仁宗外，韩琦、富弼等宰执之臣亦在旁列。

如今赵顼却将旁人尽数挥退，仅留下两名垂目敛息的内侍，形同虚设。

赵顼静坐于书案后，见了欧阳芾容色一如往昔温和：“夫人来了。”

“陛下，妾身有罪。”欧阳芾跪于他面前。

赵顼沉默须臾，道：“大理寺已经查明，作壁上之画者另有其人，夫人并无罪责。”

“原画确为妾身所作，妾身无言辩解。”欧阳芾低首。

“朕已昭告群臣，此画为朕令夫人所作，夫人毋须承担任何责任。”

欧阳芾闭了闭目，心中不知是何滋味，再抬首，她视向赵顼：“官家何以偏袒妾身至此？妾身不值得官家撒谎。”

那幅画并非赵顼命她作的，而是嘉祐年间她见到官府门前鸡犬相斗的场景，甚觉有趣，随手将之画下。后收藏于书阁，给许多来家拜访的客人看过，若言追究，她亦不知该向何人追究。

“......妾身不但言行失当，更为夫君添了麻烦，妾身无颜领受官家好意。”

是啊，她何以令他偏袒至此。

赵顼忆起两日之前，同样伫立此殿中的那位师臣，他曾以为他的脊梁不会为任何人弯下。

「是臣累她。」他向赵顼拜首，「他人所针对者，无非臣一人而已，望陛下允臣辞去相位，内子无辜，还请陛下宽恕。」

该是谁在累谁。赵顼手底压着那幅灵动纯粹、生机勃勃的画稿。

一直是他自己在累别人。

第75章

家眷德行不修,宰执难辞其咎，弹劾王安石的劄子与批责欧阳芾的劄子一并呈至赵顼面前，赵顼当然清楚他们想做甚么。

真假虚实在悠悠众口之下何其脆弱而无人关心,纵使那幅画非欧阳芾所作，可既因她而起，缘何不是她故意示与别人，授意他人画在壁上。

王安石太明白这点，连相位也甘愿辞去，变法也退居其次,只为请求赵顼勿牵罪于她。

赵顼自不可能让这样的事发生，让欧阳芾获罪，王安石定会请辞，让王安石辞退,变法又将举步维艰。

故他不教欧阳芾以实言相告天下，宁以自身为信全其声誉。他谁的罪罚也不施予。

“朕只是......想弥补过错,”赵顼道,“朕让王卿受了太多委屈，又让夫人受委屈，朕......很惭愧。”

船只一旦破浪出海,便连舵手也无法全然掌控方向，只能顺势而为,战战兢兢。

欧阳芾步出垂拱殿时,郭熙正在殿门外等候,瞧见她的身影，欲言又止。

欧阳芾摇了摇头：“陛下没有责我。”

郭熙闭目,吐出一字：“好。”

愧意霎时翻涌,欧阳芾道：“抱歉,师傅，我......”

“莫说傻话，”郭熙道，“此事你亦无法预料，毋须自责。”

“是。”她焉能不自责。

“依我看，定是那帮顽固老臣暗中指使，栽赃陷害，变法变不成他们便高兴了！”章惇拍案，愤切道。

“简直无耻之尤，”曾布接道，“我立即奏请官家，彻查此事，非将幕后之人揪出来不可。”