“好？”冯京蓦地扯开笑，“二娘可知，是介甫兄与官家共同举我出任。我已写了辞表，今次特地来向介甫兄表明己意。”

“你既觉为难，便无须受任了，”不清楚他言辞里那股低落又愤懑的情绪从何而来，欧阳芾小心道，“若夫君不允，我可去劝劝他，要他收回诰敕。”

“......二娘不问我为何拒辞？”

“冯先生不愿与我夫君共事罢。”欧阳芾略笑了笑，轻描淡写。

“官家与介甫兄欲令我为枢密副使，不过因我不如司马学士率直敢言，纵在其位亦阻碍不了新法，”冯京惨然一笑，“我大抵是怯懦罢，接到诰敕时竟还欢喜，以为——”

他未继续说下去。

似被他失落情绪牵染，欧阳芾心底亦不禁揪起：“冯先生为何如此看低自己？”

冯京摇首，阖目不言。

“冯先生可是三科状元，当有自信才是。”欧阳芾安慰道。

冯京涩笑：“三科状元，不过虚名罢了，介甫兄比我早登进士，亦名列前茅。”

“可三科状元我朝至今惟有五位，方为真正的凤毛麟角，”欧阳芾道，忆起了甚么，语调变得缓慢而轻松，“我头一回得知冯先生是三科状元时，其实心怀自卑。”

在他愣住的目光里从容笑道，“与他人一样，与先生站在一起便须提起勇气。”

“不......”冯京张口欲否认。

“直至今日，依然十分敬仰先生。”欧阳芾望着他，坦直如昔。

为何。

为何已然抛弃他，却还给他慰藉。冯京喉咙沙哑，如被粗粝砂纸磨过：“我非二娘想象得那般优异。”

“冯先生原便优异，缘何否认，”欧阳芾道，“夫君如何想法我不清楚，但我以为冯先生有能力担任宰执，才会被官家选中担任宰执，自然，也因冯先生性格温和，难与人起争执，我夫君性子执拗，须有人婉言劝他。”

她不避讳与他说这些，冯京亦不再隐瞒：“......纵我做了枢密副使，也不会支持新法。”

“我明白，”欧阳芾道，“至和元年，仁宗皇帝欲追册张贵妃为皇后时，吴充先生力争不可，遭到外放，先生为其鸣冤，同遭黜落——我从未认为先生是软弱之人。”

那件事已过去很久了，如今又有多少人记得。

可她依旧记得。

冯京身子微颤，竟有些绵软失力：“我以为......”这些话，她若早告诉他，他是否会早些释怀。

原来他非在她心中那么不堪，情深义重，将往事挂念在心的，竟不单单只有他一人。

“......介甫兄于诸事操之过急，我劝过他多次，他未尝愿意倾听。”冯京终将心底话道来。

欧阳芾点头：“我让他下回好好听你说话。”

冯京笑了，向她揖了揖，释然离去。

不久，冯京按惯例上了两道辞表，第三回 敕诰再下时，未再推辞。

欧阳芾曾就此打趣王安石：“介卿莫不情愿，冯先生任枢密副使，总好过君实先生来任，不是么？”

“我未不情愿，”王安石道，又问她，“你希望他担任？”

“纵我希望，也是站在介卿立场，为介卿考虑，”欧阳芾总能在他开口前将他心绪抚慰妥善，“谁让我一向偏心介卿呢。”

似被她动听言辞顺得舒坦，王安石不再追究，欧阳芾进而让他多听对方意见，他也仅道：“当听则听，陈腐之言自不可能句句皆听。”

算了，欧阳芾抱着他手臂想，进步一点是一点。

自去岁起，朝堂上关于废罢条例司的争论始终不休，上至文彦博、陈升之、曾公亮等宰执，下至司马光、刘敞、苏轼、苏辙等一众大小官员皆请罢制置条例司，迫于反对声浪，赵顼曾数次与王安石商讨，是否该将条例司并入中书。

起初王安石明确反对，认为中书掣肘过多，几难成事，待至新法陆续颁布，赵顼复提起此事，王安石逐渐松口，只言待诸事措置稍定，即可并入户房。

三月，因争青苗法不力，曾公亮、陈升之称疾不出，随后程颢、孙觉等人陆续上疏请罢制置三司条例司，皆被驳回。

赵顼原意待群臣言论稍息，再罢条例司，然文彦博、韩琦数度力争，对他并非没有影响。

“陛下恐伤安石，不欲亟罢，日后更欲待至何时。”

“自古未尝见有定夺之司，事不关中书、枢密院，不奉圣旨直可施行。如此则中书之外，又有一中书。”

五月，皇帝终于下诏：

近设制置三司条例司，本以均通天下财利，今大端已举，惟在悉力应接，以趣成效，其罢归中书。

沉铅色的天幕将最后一丝金辉掩蔽，掌灯时分，欧阳芾闻仆役通传，前往门院，看见抹素净白袍立于门口。