顾君昊笑看着几个下人，等他们说的差不多了才道：“观湖观海，这些日子辛苦你们了。”

两个下人连连摆手：“不辛苦不辛苦，您也就是让我们装作行商之人在凉州四处走走而已。倒是我们……平白让您丢了那么多银子。”

他们说着说着声音渐低，神色愧疚。

凉州多山林，晋王的私兵若真是养在这里，找起来颇要费些力气，定要四处走访才行。

这件事说起来轻松，但寻常人哪会闲的没事四处乱走，无论是探亲寻人，还是外出游玩，总归是有个去处的。

唯有商贾，会因情况不同而去往不同的地方，且不引人怀疑。

顾君昊为了摸清凉州地形，查明哪些地方有养私兵的可能，就让观湖观海装作倒卖药材的商人来到了这边，盘了一间铺子。

但是要装作商人，总是要有银子的。别的不说，手里起码得囤积些药材才能真像那么回事吧？

顾家不缺钱，名下也有不少铺子和田产，想要开一家药铺对他们来说不难。

但顾君昊办的这件事不能让家里知道，也就不能从家里拿钱，所以他只能把自己手里的钱给观湖观海。

他这些年攒下的私房钱不少，倒也够给两人装装样子了，何况观湖观海还很机灵，一开始虽然不大上手，但后来摸出了门道，在办正事之余也挣了一些银子。

只是这些银子比起顾君昊前期砸进去的那些来说，当然不算什么。

原本照这样下去，顾君昊是可以渐渐不用往这边投这么多钱的，观湖观海完全可以自给自足了。

可惜他们去年带人钻进深山“采药”的时候，碰到了山贼。

顾君昊重生之后没有对几个下人说过自己前世的那些经历，但是派观湖观海来之前，还是跟他们说明了让他们过来的目的，不然他没法解释为什么放着京城和京城周边的地方不开铺子，要到这么远的地方来开。

就算观湖观海不问原因直接过来了，若他们只顾着挣钱，那对他来说也一样没用。

至于他是怎么知道晋王在凉州豢养私兵的，顾君昊没有具体说明，只说自己从别处隐约听到一些风声，但现在还不大确定，故而也不敢轻易上奏，便让他们先来探探路，看能不能查到蛛丝马迹。

亲王谋逆，事关重大，没有确凿的证据当然不能随便上报朝廷，不然便是挑拨君臣关系，祸乱超纲，此乃重罪。

观湖观海深表理解，并觉得事关重大，很是将这件事放在心上。

顾君昊还特地叮嘱他们，这些私兵可能会伪装成山贼，让他们听说有谁被山贼打劫过的话想办法打听出来这些人是在哪里被劫的，并让他们自己也小心一些，不管做什么都要将自己的安危放在首位。

两人都听进去了，来到凉州以后行事也格外小心，将顾君昊重点跟他们说过的几个地方都走了一遍。

不想走到其中一处的时候，却遇到了山贼。

那些山贼图财不图命，绑了观湖和另外两个他们雇来的伙计留下做人质，让观海去拿银子来赎人。

观海无法，只得赶忙按照他们所说将银两备齐，如约送了过去。

这一趟造成了不小的损失，他们到现在也没能缓过来，不过是靠着顾君昊隔三差五从京城送来的银两勉强维持而已。

“这不是你们的错，”顾君昊道，“你们做得很好，钱财都是身外之物，保住性命才是最要紧的。”

说着又转向观湖：“你没事吧？他们伤没伤你？”

观湖摇头：“没事，您看我不是好端端地站在这呢吗。”

“怎么没事？观湖当时被打断了一条腿！这是后来才养好的！我要不是记着大少爷您的吩咐，当时非跟那些人拼命不可！”

观湖瞪他一眼：“就你废话多！”

顾君昊眉头微蹙，看了看观湖的腿：“真养好了？没落下什么毛病吧？若有什么不舒服的一定赶紧说，别年纪轻轻地就留了病根。”

“没有，好着呢，刚才还是骑马来接您的。”

说完又道：“不过正因为这个，我后来觉得……那些山贼可能真……”

“回去再说吧。”

他们现在还在路上，随时都可能会有人经过，顾君昊怕被人听去，便开口打断了。

观湖点头，几人便一同进入了顺河。

“呦，大吴掌柜小吴掌柜，你们这是去哪儿了？”

进城后便有熟识的人跟观湖观海打招呼。

他们来到这里之后说自己姓吴，是兄弟俩，因一应文书等等都是真的，故而无人怀疑，连当地的官差衙役都不知晓。

两人对外都说自己是掌柜，不肯当伙计，所以大家熟悉之后就戏称他们为大吴掌柜小吴掌柜。