夜雪焕故技重施，让空车去王府，自己暗度陈仓回百荇园，路遥应该早已经在那里等候。

蓝祈晕船晕到生无可恋，被夜雪焕从马车上扶下来时腿都在打颤。

夜雪焕也很无奈，他这次已经没有从淙州上船，而是选择了距离丹麓直线距离最近的码头；但即便如此，横渡凤洄江也依旧要一日一夜，蓝祈始终还是要遭这趟罪。

“蓝儿乖。”他抚着蓝祈的后背，“抱你回房躺一会儿好不好？”

蓝祈嗯了一声，又哼哼唧唧地讨价还价：“要吃甜汤。”

夜雪焕失笑：“好，这就让人给你做。这个时节该有桑葚了，煮点蜜桑膏，也好给你开开胃。”

旁边两个老仆正帮着童玄拿行李卸马车，其中一人闻言叹道：“园里那几个厨子都走啦，只剩下两个厨娘，勉强能做点粗茶淡饭，哪里做得来这些甜汤。”

百荇园本就在路遥名下，夜雪焕的死讯传来后，他本是打算投奔西北再不回丹麓，所以想将园子卖了；但一则时局动荡，买家难找，二来也确实有些舍不得。

然而园中的仆役都伺候过夜雪焕，不能随意遣散，也不能就这么白白养在园子里。路遥尊重他们的选择，也很理解树倒猢狲散，不能指望这些奴籍的仆役对“逝去”的主子有多忠贞。想要另觅出路的，路遥都归还了名契，给予丰厚的遣散费，要他们日后三缄其口，切莫议论旧主；而一些实在年迈或无处可去、坚持要留在园中的，路遥也只能养着，但最多不过保证基本吃穿，他路大老板也不是做慈善的。

如今园中仆役不足原来的一半，还大多是老弱病残，这情况夜雪焕已从路遥那里得知。世态炎凉他早已体验过无数，原本不甚在意，却没想到再回丹麓时，莫说是甜汤，居然连像样的餐食都要吃不上了。

夜雪焕有些不悦，淡淡道：“不会做就去九音阁买。”

另一名老仆也叹道：“九音阁歇业很久了。”

南宫家发生如此重大变故，名下产业歇业整顿再正常不过，倒让这两个老仆叹气叹得好似国破家亡一般萧条晦丧。

夜雪焕心头无名火起，刚欲开口，就听身后传来一阵训斥：“糟老头子又嚼什么舌根？”

路遥一边匆匆往这边走，一边骂骂咧咧，“王府那边不是新赐了御厨吗？不会去请过来吗？还真当是在园子里养老了？”

两名老仆见他脸色不好，也不敢反驳，唯唯诺诺地退下了。

路遥消瘦了不少，夜雪焕一朝“身死”，可想而知他这个曾经的红人会遭到怎样急转直下的待遇，就连园里的仆役都觉得主子风光不再，悲惨得如同丧家之犬。

但路遥委实也是嘴硬心软，换做是夜雪焕，早要把这些老仆打发去喝西北风了，眼不见心不烦。

蓝祈知道自己短时间内是吃不上甜汤了，撒娇也没用，十分矜持地站在一边。

夜雪焕拉着蓝祈先回房休整，路遥则气势汹汹冲向了童玄，双方擦肩而过，在一瞬间完成了一次含义隽永的眼神交流。

如今正是盛春，满园的水荇无人打理，长得茂密又杂乱，宛如一片野湖旁的芦苇滩，完全没有了从前江东水乡的风味。

夜雪焕看得直蹙眉头，百荇园是他在丹麓住得最多的私宅，里头的仆役都精心挑选过，竟也成了这副模样。

诚然这怪不得任何人，路遥的处置也并无问题，但既然他回来了，这园子就必须要仔细收拾起来。哪怕日后住的机会少之又少，百荇园也是蓝祈亲口认过的“家”，池子里长的莲蓬菱角也很合他口味，总不能就这样荒废了。

刚走上一处连廊，忽听得一阵踢踢踏踏的脚步声，一道细小的身形快速朝他们奔了过来，上气不接下气地停在两人面前，哑着嗓子喊道：“父王……”

九岁的孩童正是窜个子的时候，大半年不见，竟又拔高了寸许，头顶差不多都到了夜雪焕腹部。虽然腰杆挺得笔直，眼神却四处游移，更加显得瘦削又倔强。

西北那边根本没有半点风声说锦鳞要来丹麓，且不论他才刚回千鸣城，受不受得了这样来回奔波，如今也绝非回丹麓的好时机。他自己定然也知道这一点，所以才不敢告诉夜雪焕，先斩后奏地偷跑了回来。

从时间上推算，西北来信时，锦鳞应当已经出发了；林远居然也纵着他，还帮着他隐瞒。

锦鳞看上去十分懊丧，小声嘀咕：“路遥叔叔让我去前门等……”

夜雪焕每次回丹麓几乎都要先偷溜回百荇园，次次都要走后门，路遥再清楚不过，却哄骗锦鳞去前门，只怕也是想给他打个岔，让他不至于太激动了。