所有人都觉得他比夜雪渊优秀，所有人都说他才是真正的大统之才，觉得夜雪极当初送他去西北不过是历练，可在他看来却并非如此——或者说，并非全然如此。皇位并不是只要优秀就可以坐，更不是只有优秀才可以坐，夜雪极本人已经身体力行地向全天下证明了这一点。夜雪极奉行中庸权衡之道，正是因为夜雪焕最优秀，性子太过锋芒，在他眼里反而成了一个不合适的人选。

他总以为，替夜雪极打压了刘家、消耗了楚家，瓦解了这权臣镇主的局面就算功成身退，从此逍遥自在，却从来没有想过，夜雪极也许真的有可能有意让他继位。

仔细想来，他似乎从来都没有真正弄明白过这位父皇的想法。

他隐隐开始觉得，楚后当年布下的局也许比他想象的还要庞大和深远得多，不光是他自己和蓝祈，就连夜雪极也是局中之人，甚至就是他在替亡故的楚后操纵着如今的一切。

两人之间安静了下来，于是夜雪权就听到了从夜雪焕怀里传来的呼吸声，均匀而绵长。

“……你家这个小蓝儿，也未免太可爱了些吧？”

蓝祈不是故意要睡着的。他在南巡期间反复大量失血，体质越发寒凉，若是不用药养着，冬季会极其难熬。然而是药三分毒，虽然益气补血，但安神效用也很强劲，之前一直是汤剂，但既要回丹麓，路途之中也不方便每日煎药，就配成了药丸。浓缩之后的药效更加明显，尤其又是饭后服食，困意上来得更快。

原本也不到无法忍受的程度，但夜雪焕非要抱着他，熟悉的体温包裹上来，身子就不受控制地软了。两人讨论的本就是不能见光的话题，声音都压得极低，萦绕在蓝祈耳边就更加成了催眠的小调，虽然把内容都听了进去，却无法做出有效的思考，眼皮越来越沉，自己都没注意就睡了过去。

夜雪焕也没留意怀里的动静，此时发现蓝祈睡着，只能哭笑不得地说道：“蓝儿体弱，服了药就会这样，二皇兄见谅。”

嘴里说着见谅，却越发收紧了手臂，声音也放得更轻，显然没有要叫醒他的意思。夜雪权听得分明，摇头笑道：“既如此，你就更该好好养着。今日就先回吧，颐国之事，你千万要慎重考虑。”

“我知晓。”夜雪焕轻手轻脚地抱着蓝祈起身，想了想，又道，“刘家防我得紧，还请二皇兄替我去会一会我们那位皇嫂。”

夜雪权会意，略带促狭地轻笑起来：“旁人都道你与大皇兄水火不容，结果到了这个节骨眼上，你却成了最积极想要帮他的那个。”

夜雪焕失笑，垂眼看了看怀里的蓝祈，欣然答道：“不过是我自己的私心罢了。”

直到彻底听不见夜雪焕的脚步声，夜雪权才微微侧过头，低声喊道：“颜吾。”

“是。”方才一直装聋作哑的中年太监恭敬答道，“的确是当年那个孩子不错。”

夜雪权唇角一勾，啧啧赞道：“居然真的让他做到了……母后当年果真好眼光。只不过……”

他缓缓摸到手边的酒盅，将里头早已冷透的酒液饮尽，“……她千算万算，怕是怎么也算不到，这小东西会成了容采的禁脔吧？”

“一边是母后，一边是容采……这可教我如何是好？”

嘴上说得为难，脸上却丝毫不见难色，没有焦点的双眼直直地盯着前方，却又好似能看到常人都看不到的极远处。和煦温雅的笑意如同三月里的料峭春风，轻轻缓缓地拂面而来，却吹得人遍体生凉。

…………

直到上了回程的马车，蓝祈才迷迷糊糊地睁开了眼，发现自己仍然被抱着，也没多想，脑袋一歪就想继续睡，被夜雪焕一把捏住了鼻尖。

“你这小懒猫，居然当着二皇兄的面就睡着了，丢人不丢人？”

蓝祈听他这似笑非笑的口吻，知道他根本没在意，蜷起双腿，整个人都窝进他怀里，嘟哝道：“困。”

十几日里都在船上晕得昏天黑地，好不容易上了岸，晚上就被狠狠疼爱了一番，今早起来又被路遥折腾，莫说他原就气血不足，哪怕是铁打的都要受不住。

夜雪焕爱惨了他这懒懒散散的小模样，掰过脑袋就往嘴上亲。蓝祈张口让他把舌尖探了进来，然后才后知后觉地想起一件事——夜雪焕刚喝过酒，还是极烈的烧酒。

浓郁的酒香在口鼻之间迅速弥漫，蓝祈整个人都飘然欲仙，被迫吞了几口带着酒味的涎液，脑子里更是一阵阵地发晕；等到终于被放开时，已经连眼神都湿润了。

夜雪焕抚着他柔软的发丝，另一手把他的手指捏在掌心里把玩，“今日怎的这么好兴致，还和路遥出来玩？”