“小姐，奴才家世代服侍乔家，你和老爷都是奴才看着长大的，如今老爷已经去了，你再做傻事，可让奴才怎么办！？”

忠伯老泪纵横，这几日他收到的打击并不比乔娇小，他的独子就与老爷夫人一同被马贼杀害，唯独剩下怀孕的儿媳。

乔家夫妻出事之后，与绣庄合作的各方一个接着一个上门讨债，如今府中的银两已经去了大半，绣庄的生意也一落千丈，底下人心溃散。

而当初乔父亲仁义借出去的银子，如今还回来的却寥寥无几，他们都准备看着只剩下乔娇一个幼女，撑不起这家业，乔家迟早要败了。既然如此，他们还还钱做什么？

因此，忠伯一直承受着巨大的压力，而为了大小姐，他一直都是把苦往心里咽，可今日乔娇投河地举动着实刺激到他了。

乔娇被扇了一巴掌，神情没有任何变化，她缓缓地垂下眼睛，盯着被子上的花纹出了神。

她想告诉忠伯，爹娘的死不是意外，她还想告诉他，如今的困局只是个开始……整个乔府，包括她自己，都会毁于一旦。

可最终，她还是什么也没说，只是疲倦地合上了双眼。

她累了。

再来一次，她也想不出更好的解决方法，就如她同方老头说过那样，她已经尽了最大的努力，可依旧破不了这个死局，像被困在笼子里头的蟋蟀，无论如何努力，也不可能逃出生天。

忠伯看见她一言不发的模样，以为她还未从父母双亡的打击中缓过来，也对，不够是个九岁的小娃娃，怎么能要求她太多？

忠伯添了一批专程看着乔娇的下人，看向乔娇的眼神里头有着恨铁不成钢和满满的忧虑，这以后乔家偌大的家业都是要交给小姐的，如果她这就挺不过来，那该怎么办呢？

想到这里，忠伯一狠心，没有再逗留，只是留下话让乔娇自己好好再想想。

乔娇望着忠伯佝偻了不少的背影，心中酸涩无比，盯着被褥上的花纹又出了神。

次日，乔娇竟然主动出了门。

下人看见她的举动，直接把心提到了嗓子眼，生怕这位小祖宗又做出什么傻事。

可令人意外的是，乔娇竟然直接去了账房。

许是多喜带来的姜汤效果太好，发了一通汗后，身体的寒气被驱赶得一干二净。

她向多喜打听到忠伯这几日的行程，知道他只有早上会在账房逗留一小会儿，于是掐准了时辰去寻人。

忠伯此时正查完府里头的账本，眉心涨疼，但隐约透露出几分轻松。虽然这几日忙碌得很，府中的财产被用了大半，但好在大部分账已经被填平了，只要接下来没有什么意外出现，这最难的一关就要渡过了。

他放下账本，揉了揉眉心，余光中瞥见站在门外的小小身影，顿时清醒：“大小姐，你怎么过来了？”

乔娇早就来了，只是忠伯之前看账本看入了迷，便也没有打扰，直到看见他停下了手中的活计，才往里头走了几步。

乔娇不知道自己此刻是什么感受，她如今疲倦至极，明知道将来发生的事根本无力反抗，可看见忠伯操劳的样子，还是心软了，心软到生出一丝不切实际的希冀。

她扯了扯忠伯的衣袖，忠伯低下头看着她。

乔娇毫不避讳地与他对视着，忠伯心里一惊，这几日他忙上忙下，与乔娇相处的时间少了许多，如今乍一见面，古怪的感觉从心底冒出。

——那根本不是九岁孩童该有的眼神。

忠伯觉得那双眼睛实在是太黑了，黑得让他忍不住害怕起来，其中似乎蕴满了绝望……绝望到没有一丝光亮，仿佛是一具失去了灵魂的躯壳。

“大小姐？”他小心翼翼的喊了一声。

乔娇又把视线移开了，她看向一旁的账本，又好像什么也没有看。

“小心金化祥。”

“小姐？”忠伯大吃一惊，也不知道是在惊讶乔娇此时过分平静的语气，还是她如何得知金化祥这个名字。

乔家绣庄在京城算不上什么有名的铺子，而士农工商中像乔家这种毫无背景的商贾又是最低那一等。

可偏偏乔父有本事，把绣庄经营得有声有色，还在这寸土寸金的京城站稳了脚跟，可却因此惹来小人的嫉恨。

那就是金家。

金化祥就是富贵绣庄的主事，富贵绣庄做的是富贵人家的生意，虽然入不了权贵的眼睛，但却包揽了整个京城的普通富贵人家。

在乔家绣庄出现前，这生意可是他独一份的，其原因自然是因为他有一个好靠山——他同胞的亲姐，可是朝中正五品官员的妾室！

虽说不是什么上得了台面的身份，但碾压一个普通富商却绰绰有余。