许莹抹掉眼泪，坚强地抬起头。

“在这世上，只有自己学到身上的东西最可信，也只有自己双手获取的胜利最可靠。”

“弟弟，我们不能再依靠任何人了。”

第194章

封山城，灵鼎协会。

夜色渐深，门口的花灯却依旧璀璨，应元婉站在高耸的阁楼之上，懒洋洋扶着栏杆，眸中倒映着花灯光芒，白皙指尖百无聊赖地在朱红栏杆上轻轻敲打。

在身后传来沙沙的脚步声时，少女娇俏的面容立即染上喜色，眉开眼笑地回过头：“翰学哥？”

“是我，”齐翰学从楼梯上探出上半身，手中瓷碗冲少女扬了扬，“上面风凉，我给你熬了一碗桂枣山药汤。”

听见齐翰学怕她冷，深夜为她下厨熬了一盏汤，应元婉喜不自胜地快步走过去，从黑衣青年手中接过汤盏：“桂枣山药既驱寒，又健脾胃，翰学哥你对我真好。”

她将汤盏端在唇边，吹了片刻，轻抿一口。

旋即下意识地皱了下眉：“火候有点过了，这枣……”

话音未落，应元婉倏地反应过来，忙把后半截点评的话语咽了下去，改口道：“这汤暖暖的，枣子桂圆又甜，很好喝呢。”

夜风荡过横梁，齐翰学的半张脸隐没在阴影中，但在应元婉再靠近几分之后，少女粉裙上荧光烁烁的彩灯便将青年的表情映照得一览无余了。

他的微笑依旧无可挑剔，只莞尔地摇摇头：“没事，婉儿你但说无妨，不必顾忌我的心情。”

“你出身灵厨世家，自幼吃过无数美味佳肴，对菜品的评价绝对中肯。你多说几句，我的厨艺才能有所长进，对不对？”

“……那我可就说喽？”

应元婉俏皮地吐了吐舌头，小声道：“火候过了，枣子煮的太烂，味道有点淡，可以再多加一点点糖……不，不用糖，用冰糖，冰糖的味道更柔。还有这米最好不要用普通米，要用崖山的珍珠米……”

她越说越快，倒豆子般叽里咕噜说个不停，直把齐翰学这一碗红枣山药粥批了个体无完肤，这才心满意足地住了口。

另一边，齐翰学脸上的笑容有些挂不住。

“是你让我说的，你可不许生气。”

应元婉亲昵地拉起青年的胳膊：“你知道的，我爹好歹也是协会会长，我从小到大品尝过的菜肴太多了，现在一尝，就忍不住想点评……好啦翰学哥，你这粥做的虽然一般，但里面蕴含的爱意是独一无二的，我很喜欢。”

说着，像是为了证明自己喜欢，应元婉捧着粥碗大口大口吞咽，没过多久就一饮而尽。

齐翰学的脸色这才好了一些，低声道：“婉儿，抱歉，让你吃这些一般的东西。”

“我学厨的时间还是太短了，才不到三年，我真的好悔恨，如果我能早早就立志学厨，现在是不是也能像你的表哥、舅舅他们一样，成为名震封山的灵厨？”

他这话像是提醒一般，应元婉立即附和：“是啊是啊，翰学哥你才学了不到三年，能做成这样已经远远超过常人了。放心吧，以翰学哥你的聪明才智，再有我和爹爹的点拨，成为灵厨还不是轻而易举？”

“远的不说，就此次灵鼎大会，只要你把那份食谱练好，不用十成，只要八……不，七成火候，我爹再为你这个创作者担保，保证评委给你额外加分，到时候不愁拿下一个名额。”

凉凉冷风中，齐翰学的脸色有些奇怪。

他微垂着头，似是自嘲，又带些小心翼翼地：“那若是……我只能掌握六成呢？”

“六成啊？”应元婉愣了一下，俏眉微皱，“那估计悬啊……”

她蹙着眉，在阁楼上来回踱步，手指神经性地勾住裙角上发光的晶石，捏在指尖。

齐翰学屏住呼吸，连大气也不敢喘。

许久之后，他才听应元婉脆声道：“算了算了，六成，那也勉强吧，大不了让爹给评委们打声招呼。崖山赛区的评委都是我们家熟人，让他们多给你评几分，不是什么大事。”

“不过翰学哥，这是你研制的菜谱，创造的手法，怎么自己只能掌握六成啊？”

齐翰学心头一颤，在心底低骂一声，面上则挤出一丝苦笑：“说来惭愧，还是我心志不坚，受了之前那事的影响，一直都没法发挥出应有的水准……”

见青年露出悲苦之色，应元婉立即心疼起来，一路小跑到青年身边扶住他：“明白，我明白。遇到的救命恩人竟是觊觎自己菜谱的贼人，这种事谁遇到都会难过，翰学哥你别多想。”

“你啊，就是心太软，今晚又遇到那贼子的一双儿女，是不是又为难了？”

齐翰学呼吸一滞，低声道：“婉儿，与他们无关。”