北昌国接连发生动乱，最后，北昌国君被叛乱者所杀，一场王位更迭后，起兵造反的另一王室成员登上了王座，成为了新一任北昌国君。

这位新王虽然也是北昌王室，可论起血脉，与大业的吴皇后却是离的着实有些远了，皇后如今便从旧日北昌国君的外甥女，变成了今日北昌新君的仇人之后。

而就在这时候，宫里有名新调到勤德殿伺候的小太监，原是出生在医药世家的，这小太监跟着人去送药给皇帝，嗅出了这汤药内里的不对劲。

燕辞云带着人细查下去，最后在皇后身边的宫女秀灵的屋子里找到了有毒的药材，审问下去，秀灵招了供，说是皇后指使她害死了司药局里皇帝御用的煎药人，又设计将事先买通好的人送了进去，每次都在皇帝的药中添加这种少量的毒药，为的，便是让皇帝可以一直病下去，最后在合适的时机死去。

谋害帝王是重罪，失去了北昌国君的庇护，皇后被囚禁在了凤仪宫中，等待着进一步的审问。

因为皇帝的病势并不乐观，皇后又是国母，此事不宜张扬，审问定夺一事便交由了太后来主理，太子燕辞云和统领大理寺和刑部的桓亦如来协助查办。

然而事情的进展并不乐观，虽然人证物证俱在，但是皇后一口咬定全不知情，更拒绝将主谋桓亦如的名字供出来。

几天下去全无进展，燕辞云眉心拢了一层乌云，祁懿美坐在床边打量着他看着卷宗时略显沉重的神色，道：“皇后还是不肯将桓亦如供出来？”

燕辞云将卷宗放了下，伸手揉了揉眉心，“嗯”了一声。

“她给父皇下毒的事其实我几月前便知晓了，只是这毒的毒性慢，除非服上几年的时间，或是突然加大剂量，都是不要紧的，停了药养些时日，便无碍了，是以我便没有立时声张，想的便是在日后一举将她和桓亦如一起扳倒。”

皇后的背后是北昌国和吴家，上回祁懿美和三皇子被害，皇帝虽然看出了皇后也有参与其中，可摆出来的意思也是不愿牵连到她，可见眼下这种并未造成严重后果的情况下，冒然告发她，皇帝未必不会考虑到北昌国和吴家，为了平稳各方势力，将此事压下。

到时告发她的人，没准还会落得个诬陷的罪名。

燕辞云发现了皇后背后动的手脚，隐忍不发，默默的调查并收集证据，直到北昌国新君上台，才安排了小太监告发，一击致命。

只可惜，皇后坚持不肯供出桓亦如。

祁懿美拿过一边的枕头抱在怀里，思索着道：“不过我倒是没有想到，秀灵竟会背叛皇后，将真相说出来，我记得她可是吴家人送进宫里来的呢。”

燕辞云复又执起下一卷卷宗，一边展开，一边道：“秀灵是吴家的人没错，不过她原是吴才人身边的，是吴才人死后，她才转而到皇后身边伺候的。这些年，皇后待她还不错，却也没少给她气受，我的人细细的打探过，她年年都在吴才人的祭日祭拜，旧时也曾深受其恩惠，便想办法将吴才人之死的始末透露给了她，之后的事，便简单了。”

吴才人的事祁懿美也听过一些，说是皇后娘娘的庶妹，漂亮又聪明，算是皇后身边军师一样的角色，可是后来到底是深宫难有姐妹之情，吴才人背叛了皇后，与别的嫔妃一同来谋害皇后，被皇后发现后，吴才人便羞愤自尽了，对外，则是声称其病死了。

“吴才人不是自杀吗？”

“吴才人出身吴家，又不似皇后身上有北昌血脉撑腰，父皇对她也没什么特别的宠爱，她最好的出路便是跟在皇后身边，一辈子依附这棵大树。吴才人是聪明人，与旁人一道谋害皇后，她有什么好处？”

祁懿美抱着枕头细细想了下，倒也确是如此，皇后倒了台，吴才人作为皇后的庶妹，一样要被牵连，即便是保住了自己，没有了皇后这个大腿，吴才人一个既不受宠，出身又不高不低的才人，又有何出路。

燕辞云抬笔在卷宗上批示着，漫不经心的道：“唯一的解释，便是有人故意害她。而这个人我思来想去，最大的可能性便是桓亦如。当时皇后身边既有吴才人，又有桓亦如，吴才人一死，不甚聪慧的皇后娘娘在宫中便只有桓亦如一人可以依靠了，今后的一举一动，自然都是听他的，所以说，吴才人之死，桓亦如正是最大受益者。

何况方才我们分析的这些道理如此浅显，但凡稍作细想，便会明白吴才人不可能会背叛皇后，桓亦如不可能想不到，而他知道却不为吴才人平反，显然，就是想要看着吴才人死，甚至说，就是他一手策划了整件事情。”