“再说了，毒酒那事本身有够蹊跷……”

鹰首兽人脖颈羽毛微微炸开。

“正因事情的真相还未水落石出，我才不想妄断结果！”他显得有些激动，喙中传出咕噜咕噜的响声。

“我可没有你孤注一掷的勇气，还有劳什子莫名其妙的‘追随之心’。一旦书室被念华牵连搞砸了，下一步遭殃的会是我们自己的名声！”

旁人出声相劝，横在二人中间。

气氛弥漫剑拔弩张之势，伊西多全程谛听，不发一语。他手捧热红酒，瞧一眼旁边津津有味看戏的虎头伯爵。

“您不打算制止？”——伊西多用眼神询问。

虎头伯爵抬高眉毛，胡须一抖，显然没有插手调和的意思。

大家其实心知肚明，此番茶会把众人聚集一块，恰是想多交流交流彼此的意见，听听对方想法如何。

就在矮人和鹰首兽人辩得面红耳赤时，突然有下人急忙找上虎首伯爵，附耳边低语几句。

他兽瞳一竖，旋即眯起眼睛。摆摆手，叫传话仆人退下。

伊西多离得近，大部分内容听进耳，一副嗔目结舌的模样。

许多人观察到此场景，纷纷闭上嘴，或竖耳凝神。

虎头伯爵并不打算隐瞒，他抚掌两下，唤来众人。

“诸位，”他高声说，“方才我得知消息，精灵族公主近期造访龙翼堡，大家或许已经知道；不清楚也无妨，因为接下来才是关键！”

“公主公开宣称支持念华，相信念华与黑魔法毫不相干，要求调查公正以待！”

话音刚落，霎时一片哗然。

“为什么……精灵族的公主怎么会出面支持？”

“难不成毒酒事件真有内情？”

“天呐，念华的老板到底有什么背景？先是金玫瑰庄园、再是之前的矮人族、最后是精灵族公主……到底有没有‘最后’？还有什么是我们没想到的？！”

“……”

众人惊疑讨论之间，鹰首兽人面色煞白。

他仿佛挨了当头一棒，先是茫然四顾，瞥见自己的随行侍从，旋即催促他即刻备马。

他向虎头伯爵郑重行礼道歉，告知自己将提前离席。虎头伯爵深表理解，挥挥手，任由他离开。

仿佛身后有鞭子驱策，鹰首兽人的步伐慌乱而急迫。

紧接着，另外几位贵族亦陆陆续续告歉离场，无一不惶惑不安。

目送他们的背影，伊西多深吁一口气。

虽然在不甚清醒的状态下寄出信件，可好歹是他经过连日深思熟虑之后定下的结果。眼前这情形，换作他，恐怕已经失了阵脚。

虎头伯爵的茶会，仅仅作为贵族圈层的一隅角落。

精灵族公主下场表态，更叫其他贵族乱成一锅粥。

不少人自一开头的反对观望，慢慢由此变化，立场渐渐摇摆不定。

绝大部分投出信件的人里，本不相信念华与黑魔法无关的大有人在。

可迫于活字印刷，与巨龙领主的书室计划，他们要不缄口不言；要不违心地支持念华。

原来一边倒的风向，一经梅蜜公主搅合，令一些人不知到底该往何处看、朝哪边走。

部分动摇的贵族简直像无头苍蝇，他们四处奔走，和朋友同僚商量办法，却在这浓雾重重的境遇里，彻底迷失方向。

有人乘着风向，毅然决然奔倒一边；而有人始终举棋不定，在两方之间踌躇，抑或继续保持观望。

时间被激流裹挟，眨眼的功夫，便无影无踪。

天边刚翻鱼肚白，伊西多从酣睡中苏醒。心头的重石完全落下，他哪能睡得不香。

他如往常一般，在仆人精心侍候下清理面容，享用简单而美味的早餐。

一边将最后一口鸡蛋咽进喉咙，他一边在脑内梳理今日的行程安排。

“老爷。”麦伦唤道，“艾伯特子爵已抵达庄园。”

伊西多动作一滞，揩净嘴角，随麦伦一道出去迎接。

希思·艾伯特是他的好友之一。伊西多搜刮记忆，近日并没有接见他人的安排，那对方便是临时登访。

见到希思，伊西多惊了一跳。他赶紧把人拉入书房，遣散屋内所有的仆人。

希思形容憔悴，眼里红血丝蜘蛛网似的多。

“伊西多，你是幸运的。”希思突然道。

他坐在椅子上，揪住头发，最后一点体面消失殆尽。

“你知道么，昨天深夜，就在那个万籁俱寂、狗都累得不愿狂吠的夜里，我从别地回程的途中，偶然经过念华酒馆附近的道路……

“你猜我看见什么？”希思松开头发，眼球几乎要瞪出去，“我刚巧碰见检查念华的人马往酒坊里鱼贯而出，他们沿途返回，叽叽喳喳地交谈。

“我截下一名修士，问他是不是有结果了。修士一听，脸色不太好，但仍然向我毕恭毕敬地答话……”