昆廷好似真的被童言稚语逗笑，宽大的胡子随着笑声轻轻抖动。

“如今，鸟儿归巢，那这满院绿植与鲜花，理当为她绽放。”多诺万说。

多诺万的视线依旧牵向远方，没有转眸去看昆廷。余光中，昆廷仍然是那副闲适的姿态，笑声里面没有泛起丝毫波澜。

“花开得娇艳，也半点比不得令亲的灵动，在她面前，只有衬托的份。”

昆廷最后饮入一口热茶，随后起身。

“我这迟暮之人，是不能叫鲜花染上丁点暮气的，就暂且不多叨扰啦！极石一事，还望您多加考虑。先行告退。”

“阁下慢走。”多诺万颔首。

略微欠身，昆廷的鲜红长袍，于黑色披风底下摇曳，花园庭径将他满满吞噬。

多诺万凝视着对方的背影，金瞳深处晦暗不明，冷芒毕露。

……

科加诺教堂，主教寓所。

夜已深沉，昆廷由着仆从褪去红衫，换上丝质睡袍。待仆从们走干净后，他独自坐在床边。

幽静的夜幕笼罩屋内，只有晚风吹拂，从窗外带进一丝月光。

“莱顿。”昆廷轻唤一声，一方角落内，彻底隐匿黑暗里的人，跨步走出阴影，显露精瘦的身形。

“略过杜鲁门，去替我仔细查探，卓娅近期与前三年的动向。”

“是，大人。”莱顿俯首听命。

“莱顿呀……你说，一把不称手的刀，第一次划向皮肉，刀刃没有成功劈中；第二次挥舞，却发现他割不动肉。”

“这把刀，该留吗？莱顿。”

莱顿没有多加犹豫：“既然不称手，又像沾了锈一般钝。刀剑为人使用，若是连最基本的劈斩都做不利落，那还有什么价值可言呢？”

生锈的刀割不动肉，锈渍也无法抹去。留存在手又有何用？弃了罢……

昆廷的轻叹融进夜色，翻身卧去床上。方才他手支撑过的床沿，经受过一番惊人力道的折磨，现在皱而深陷。细棉的布料，被捏碎的木刺穿透。

弃子无用，免得割伤自己，后患无穷。

只是可惜了，这百年难遇巨龙身体的机会……

-

“杜鲁门导师！”

坎蒂丝踮着碎步，快速追逐前方的一抹暗绿色身影。

下一瞬，那仿佛只存于仙境中的绿影款款回身；碧眸如潭水，撞进坎蒂丝的眼睛深处。

她呼吸一滞，每每对视，她都不禁要溺毙在这对悲悯柔和的眸子里。

“你好，坎蒂丝。找我有什么事情吗？”杜鲁门语气轻缓。

“您还记得我？”坎蒂丝双眼灼亮，欣喜道。她的目光挪到对方眼下淡淡的青黑，抿一下唇，接着忧心仲仲地说：“您最近常常往魔法会走，我知道，奥卡西法阵的研究会很累，但您还得兼顾学院那边……”

“身体健康一样要紧，杜鲁门导师。”

杜鲁门鼻间深深吐息，他眉眼间的一根绷紧的弦骤然松懈，好似露出最真挚的神情。

“谢谢你，善良的姑娘。奥卡西的法阵，于我们而言举足轻重，我万不能怠慢。浪费一分一秒的时间，都是在给敌方拱手创造机会……”

看着导师远去的背影，坎蒂丝留在原地愣神。忽然，一只手猛然落去后背，惊得她怀中书页簌簌飞落。

“噢！抱歉，我没想到你反应这么大。”

“没，没事。”

友人忙蹲下身，帮忙拾羊皮纸书页。顺着坎蒂丝眸光停驻的方向，友人道：“杜鲁门导师可真是优秀，刚才那番话，我也听到了！”

“是啊，他对光明阵营的忠诚毋庸置疑。”坎蒂丝唇衔微笑。

“虽然我是中立阵营啦……但是奥卡西法阵对我们所有人都至关重要。这些话只能在魔法塔里说说，出去就得封嘴。”说罢，友人故作搞怪，揪住自己的上下唇，令坎蒂丝忍俊不禁。

“它是集左右法师智慧的宝物。”

“没错！奥卡西——凝结力量与圣洁的圣物，以它来命名法阵，简直再合适不过了。

“若是奥卡西法阵能够顺利研究出来，不仅意味着，这是魔法界里第一个最为纯粹的光明魔法阵，更是咱们对魔法研究的重大里程碑呢！”

坎蒂丝摞起一沓厚厚的书页：“迄今为止，也就只有黑魔法才有法阵了。”

“呸！”友人嫌恶地啐了一口，“那种献祭生命的邪恶产物，真晦气。可为什么偏偏是一群疯子把它们创造出来的？”

“唉，我们不得不承认，某种意义上说，那群疯子们的确很厉害。”

坎蒂丝接话道：“杜鲁门导师就不一样啦，他对魔法的造诣我们有目共睹。光明阵营同样十分重视他，否则不会把他派选为奥西卡法阵的负责人。”