男孩扑去前方：“你是谁？我这是在哪里？你认识巴克尔吗，我要找巴克尔叔叔！”

“安静呆着，否则我宰了你！”

男孩漆黑的眼洞呆呆地望着墙壁，他又转向窗外，那儿高得要仰着脖子。雨淅淅沥沥地下，晴空在落雨。

他记得，巴克尔叔叔说过：晴空下雨，意味着天在哭泣，为不详的征兆与怨魂啼哭。

默默地蹲回墙角，男孩蜷缩一团，膝盖骨头抵去头骨。

一觉醒来之后，他便到了这里。他只记得，自己夜晚睡得很熟，比以往任何一次睡眠都要安稳。

他细数着昨天发生的一切——没有给巴克尔叔叔添麻烦，他有好好地打扫屋子，去牧羊。

巴克尔叔叔夸奖他豆汤煮得不错，还摸了摸他的头。

村里有小孩拿石头砸他，说他是罪人之子。他听得耳朵起茧，虽然不懂是什么意思，也只当自己聋了，再没有去找他们打过架。

数到四日前，他依旧没有发现自己做错什么事。即便做错了，巴克尔叔叔也不会把他关进屋子里。

所以，门外那些人，他应该不认识。

那他们为什么要抓自己？巴克尔叔叔知道他被关在这里吗？今天的羊还没来得及去放……

雨声滴答作响，与屋内窸窸窣窣的动静，一点点拨动男孩的神经。他感觉有东西从他脚上爬过，偶尔是后脖颈感到刮擦。

他把头埋进膝盖，就这么静止不动。不知道过去多久，泪水已经在地上积了一滩水渍。

“放……去。”

男孩猛然抬头，他隐约听见门后有人说话。探出手，他摸到门边。

门再次颤动，这回，终于有光亮从缝里透出。他多希望门外迎接他的人是巴克尔叔叔——可惜不是。

几个身形高大，墙壁上的影子融合一体，直直延伸到男孩视线尽头，像极了可怖的怪兽。

他们全部身披黑袍，叫男孩看不清面容。最右侧，一个身材壮硕得堪比巨人的人，正仔细地数着手中钱币。

“跟我们走。”其中一位黑袍人陈述道。

话音刚落，其余有两人架起他的胳膊，强硬地扣上镣铐，不留半点男孩拒绝的机会。

“你们是谁？！”男孩惊叫着挣扎。

没人搭理他，只拽着他破旧的衣服走。

男孩看一眼腕上镣铐，大小正合适，仿佛量身定做。无论他怎么挪动腕骨，磨得生疼，都无法挣脱。

“你们要带我去哪？放开我！”他被蒙上头罩，视线再次陷入昏暗。

路途中，他完全像畜生那样被拖着走，踉踉跄跄。身上磕碰不少地方，疼得他眼泪和鼻涕糊满头罩。

他几度不管不顾地要跑，结果无一例外被拽回来。

现在，他好似粮袋和死猪，横绑在马背。面朝下，胃部正抵马背，颠簸得他想呕吐。

恐惧与混乱占据脑海，男孩不知道该怎么办，从询问到祈求，黑袍人们皆置之不理。

马蹄声和狂风呼啸间，眩晕之中，他听见黑袍人的谈话。

“想好教廷那边如何交代了？”男孩这头的驭马者问。

“别跟个怂包一样，戴维。反正这小子他们已经扔了。整整八年过去，你看有谁还记得他？”

他们使用的语言，宛若远古而来的祭祀语，字眼在舌尖上弹滚，优雅而庄重。

莫名地，男孩听懂了这个语言，像生来便根深蒂固地融入血液里。

“所以，还不如把他拿去用用。我对这小孩的体质可感兴趣得紧，婴儿时期都能扛得住亡灵试炼……”

“你知道我？”男孩在此时开口，他的话语被马颠得断断续续。

空气骤然沉寂，无人应答。马匹渐渐停止前行，颠簸也不再继续。

突然有只手将他硬生生扯下马，头罩倏地拉开，光线刺进眼睛，很疼。男孩不免闭紧双眼，生理泪水从黑黢黢的眼洞里挤出。

一把冰凉的尖刺物抵去魂核的位置，男孩吓得不敢动。

“你会古精灵语？”身前黑袍人以方才的语言询问。

“我……我不知道，我只是听得懂。”男孩哪知道什么古精灵语，他第一次听。自己都还没反应过来，结合他们的对话，就下意识地问出问题。

“那我们刚才说的……”

利刃再抵进一点，胸口蓦然一痛，男孩不禁痛呼。

“收手，戴维。”

另一名黑袍人翻身下马，走到男孩跟前。此时眼睛已经差不多缓过来，男孩抬着眸，透过斗篷底下深渊似的漆黑，看到一双眼睛。

这眸子鲜红如血，眼型细长，眼尾有着刀割一般的纹络，蝴蝶翅膀似的一道道绽开。

男孩注意到，左边那只红眸，接近鼻梁金和眼角的地方，生着一块褐红的水滴胎记。