秦毅垂首站在雪地里，白着一张脸：

“殿下，赤辉殿……赤辉殿过于冷清，您还是……还是……”

他绞尽脑汁也想不到劝楚王披着披风的理由。

又有什么理由呢？

不过是为了遮住勒去六皇子性命的软鞭罢了。

赫连与寒眸色一寒，没戳穿秦毅蹩脚的谎言，转身头也不回地进了赤辉殿。

白烛灼灼。

一阵阴风吹来，火光摇曳，明灭的烛火照耀下，满墙的画像似是活了过来，死去多年的帝王们眨动着冰冷阴沉的眼睛，注视着赤辉殿中的闯入者。

元宝的残骸擦着赫连与寒的衣摆飘出殿门，留下一串灰黑色的印记。

他抬眸，望向正对着殿门悬挂着的画像，唇角再次勾起。

被带入赤辉殿的所欢不认识那是谁，赫连与寒则不然。

……他怎么可能不认识呢？

“父皇，”赫连与寒噙着堪称温和的笑意，不躲不避地对上画像之中的人的双眸，“三年了，你——安息了吗？”

呜——呼！

不知何处起了妖风，赤辉殿的殿门轰然砸在墙壁之上，发出骇人的巨响，而那些刚飘出殿内的纸灰也随着呼啸的风，带着摧枯拉朽之势，涌回了大殿。

哐当！

燃烧殆尽的烛台从供桌上跌落，火星四溅，猩红色的供布瞬息烧作一团。

满殿火光大盛，前朝帝王阴沉的视线穿过夹杂着纸灰的风，死死地钉在赫连与寒的身上。

赫连与寒指然不动。

他似是听不见冤魂索命般哭号的风，也看不见死于自己之手的父皇怨毒的目光，负手饶有兴致地道一声“皇兄”，竟比惨死的先帝更像是地府里爬上来的恶鬼。

“皇兄近来……睡得可安好啊？”

火光后，明黄色的身影逐渐显现出来。

大周的天子明显睡得并不安好，又或者是殿内烛火太过苍白，照得他的眼窝下一片晦气的乌青。

兄弟二人隔着火光对视，朝堂之上伪装出来的兄友弟恭在火舌的舔舐下，熔化殆尽，眼底双双跳跃起熊熊燃烧的火苗。

不过，天子是困兽，瞪着与自己面目有六七分相似的兄弟，满目狰狞；赫连与寒则是豺狼，早早伸出了锋利的爪，懒洋洋地等着猎物自投罗网。

“你难道睡得安好吗？”天子深吸一口气，猛地抬起胳膊，指着墙上的画像，“赫连与寒，你想想父皇，你还能睡得安稳吗？！”

他说得大义凛然，连自己的心都蒙骗了大半，眼底迸发出几丝庄严肃穆的悲悯来：“若朕是你——”

“若臣弟是皇兄，”赫连与寒忽地轻笑一声，略狭长的鹰目微垂，拈起了一片粘在袖口的元宝灰烬，“自然睡不好。”

“你说什么？！”

“赫连生兰，如今谁坐在龙椅上，无法安睡的，便是谁。”

皇帝的名讳，无人敢唤，连赫连生兰都忘了有多久没听见过自己的名字从别人口中说出来，而今赫连与寒的声音入耳，犹如铜钟轰鸣，直震去了他面上的血色。

“你……”天子牙齿打战，回忆中的画面再次浮现在眼前——

滴答。

滴答，滴答黏稠的鲜血从长剑上跌落。

银色的剑身映出了赫连生兰因恐惧而扭曲的面庞。

他瘫坐在地，视线顺着剑身麻木地上移，先是看见一只不知在鲜血里浸泡了多久，青灰色的手背上遍布干涸血迹的手，紧接着是双邪气四逸的眼睛，最后才是倒在血泊中的父皇。

“父——”他张了张嘴，吐出几个不成调的音节来。

哐当。

闷响过后，赫连生兰回过神来。

被金布包裹着的玉玺落在他的脚边，即便沾染上了肮脏的血污，依旧透出了令人目眩神迷的光。

赫连生兰心中的恐惧登时散去大半，双手颤抖着捧起玉玺，狠狠地咽了一口唾沫。

“皇兄，”可惜，赫连与寒含着讽意的嗓音不合时宜地响起，犹如蛇，吐着芯子，在他的耳畔滑腻腻地游走，“臣弟在这儿……恭贺您荣登大宝。”

赫连生兰的眼前骤然闪过一道银光，紧接着，面颊一热。

还没有冷却的鲜血顺着面颊滚落。

赫连生兰呆愣愣地张着嘴，意识到那是父皇的血，胃里登时翻江倒海起来，直到看见赫连与寒无趣地回身，在龙榻上毫无声息的明黄色身影上摸索片刻，掏出一枚虎符，方才狠狠颤抖着想要从地上站起来。

赫连与寒得了虎符，捏在掌心里把玩片刻，再开口时，语调还是赫连生兰厌恶的恶意满满：“臣弟会依照诺言，替皇兄平定边陲，稳固皇位。”

言罢，施施然将长剑插回剑鞘，脚步轻快地向殿外走去。

“啊，对了。”